Innan han började spela in sin första stora film, 1995 års adaption av Jane Austens Sense and Sensibility, fick Emma Thompsons nuvarande make Greg Wise en psykisk förutsägelse från en vän om att han skulle träffa sin blivande hustru på inspelningen av filmen. Även om denna förutsägelse visade sig vara mycket sann, gick det inte riktigt som Wise hade förväntat. Vid den tiden var Thompson, som spelade Elinor Dashwood, gift med skådespelaren Kenneth Branagh, så Wise hade siktet inställt på en annan berömd medspelare: Kate Winslet.
”Alla andra på filminspelningen var gifta”, avslöjade Wise – som nyligen spelade Lord Louis Mountbatten i Netflix serie The Crown – i en intervju med den brittiska tidningen The Express 2014. ”Så jag tänkte: ’Det måste vara Winslet’. Jag bjöd ut henne. Vi gick på Glastonbury-festivalen tillsammans. Men det var fel beslut.”
Samma år som Sense and Sensibility gick upp på biograferna skilde sig Thompson och Branagh – och det var faktiskt Winslet som hjälpte till att skapa en kärleksförbindelse för det nu gifta paret. Än idag förblir de nära vänner med Titanic-stjärnan.
”Hon påpekade att vi var rätt för varandra och berättade för mig att Emmas äktenskap var över”, tillade han. ”Allt var menat att hända, precis som min vän Helen hade förutspått.”
I slutändan hjälpte deras koppling Thompson att läka i vad hon har beskrivit som en tid av stor smärta. Slutet på hennes sexåriga äktenskap med Branagh kom mitt i ryktena om att hennes man hade inlett en affär med Helena Bonham Carter på inspelningen av Mary Shelleys Frankenstein. Thompson har till och med sagt att hjärtesorgen inspirerade en ikonisk scen i hennes film Love Actually från 2003, där hennes karaktär upptäcker att hennes man på skärmen är otrogen.
”Jag fick mitt hjärta väldigt svårt krossat av Ken”, sade Thompson – som nu spelar tillsammans med Mindy Kaling i Amazons Late Night – 2018, enligt The Telegraph. ”Så jag visste hur det var att hitta halsbandet som inte var avsett för mig. Nåväl, det var inte exakt det, men vi har alla varit med om det.”
I en separat intervju med Telegraph utvecklade hon: ”Jag har haft så mycket jävla övning i att gråta i ett sovrum. Sedan måste jag gå ut och vara glad, samla ihop bitarna av mitt hjärta och lägga dem i en låda.”
Det som följde var förstås mycket lyckligare tider. Efter nästan åtta års dejtande gifte sig Wise och Thompson 2003 vid en ceremoni i Dunoon, Skottland. Deras dotter Gaia, som föddes 1999, agerade till och med som blomsterflicka vid ceremonin, enligt Hello! magazine.
Samma år adopterade Thompson och Wise en son vid namn Tindyebwa Agaba (förkortat Tindy), en före detta barnsoldat från Rwanda som då var 16 år gammal. Enligt Daily Mail hade Tindys far dött av aids när han var nio år gammal och hans mor och syster hade anmälts som försvunna under folkmordet i Rwanda 1994. Med hjälp av en humanitär välgörenhetsorganisation kunde pojken fly till Storbritannien där han så småningom träffade Thompson och Wise.
När det gäller parets livslängd – de har nu varit tillsammans i mer än två decennier – har Thompson talat om att han har en del otraditionella åsikter om relationer. Enligt E! News sa hon följande i en intervju 2013:
”Monogami är ett märkligt tillstånd, och det är faktiskt ett märkligt tillstånd för kvinnor. Jag tror att vi är låsta i vissa idéer och vissa romantiska ideal som har format vårt tänkande om relationer under en längre tid. Och jag undrar ibland om det finns alternativ, och om vårt raseri och vår ilska och misstro och skräck när det gäller otrohet är helt realistiskt.”
Wise tog senare upp sin frus kommentarer i en intervju med Daily Mail 2014 – och förtydligade att han ”aldrig inte har varit” monogam.
Även så kan paret ha gynnats av vad Thompson har kallat äktenskapliga sabbatsår. Som Wise utvecklade: ”Skådespelare har sabbatsår hela tiden eftersom man är borta och jobbar. Det kommer alltid att finnas perioder då en av er har ett helt annat liv än den andra.”
Vad deras trick än må vara verkar Thompson och Wise verkligen ha upptäckt hemligheten till ett lyckligt äktenskap. Och allt började med en synsk vision – plus lite hjälp från Winslet.