În calitate de președinte, Bill Clinton se ocupă de multe probleme majore care ne afectează pe toți – criminalitatea, drogurile și mediul înconjurător, pentru a numi doar câteva. Cu toate acestea, când cel de-al 16-lea președinte al nostru, Abraham Lincoln (1861-1865), a fost în funcție, vremurile eraufoarte diferite. Președintele Lincoln este bine cunoscut pentru conducerea sa în timpul Războiului Civil și pentru semnarea Proclamației de emancipare, care a eliberat sclavii. Cu toate acestea, știați că el a înființat și Serviciul Secret al Statelor Unite?
Când a fost înființat Serviciul Secret al Statelor Unite (USSS), principala sa datorie era de a preveni producerea ilegală, sau contrafacerea, de bani. În anii 1800, sistemul monetar american era foarte dezorganizat. Bancnotele și monedele erau emise de fiecare stat prin intermediul unor bănci individuale, ceea ce a generat multe tipuri de monedă legală. Cu atât de multe tipuri diferite de bancnote în circulație, era ușor pentru oameni să contrafacă bani. În timpul administrației președintelui Lincoln, mai mult de o treime din banii națiunii erau contrafăcuți. La sfatul secretarului Trezoreriei Hugh McCulloch, președintele Lincoln a înființat o comisie pentru a pune capăt acestei probleme în creștere rapidă, care distrugea economia națiunii, iar la 14 aprilie 1865 a creat Serviciul Secret al Statelor Unite pentru a pune în aplicare recomandările comisiei.
Serviciul Secret a intrat oficial în activitate la 5 iulie 1865. Primul său șef a fost William Wood. Șeful Wood, cunoscut pe scară largă pentru eroismul său în timpul Războiului Civil, a avut un mare succes în primul său an, închizând peste 200 de fabrici de contrafacere. Acest succes a ajutat la dovedirea valorii Serviciului Secret, iar în 1866 sediul național a fost înființat în clădirea Departamentului Trezoreriei din Washington, D.C.
În seara aceleiași zile în care președintele Lincoln a înființat Serviciul Secret, acesta a fost asasinat la Teatrul Ford din Washington, D.C., de către John Wilkes Booth. Țara a fost în doliu în timp ce se răspândea vestea că președintele a fost împușcat. A fost pentru prima dată în istoria națiunii noastre când un președinte a fost asasinat. După ce au răsunat strigătele cetățenilor, Congresul a început să se gândească la adăugarea protecției prezidențiale pe lista sarcinilor îndeplinite de serviciile secrete. Cu toate acestea, a fost nevoie de încă 36 de ani și de asasinarea a încă doi președinți – James A. Garfield (4 martie 1881-10 septembrie 1881) și William McKinley (1897-1901) – înainte ca Congresul să adauge protecția președintelui pe lista sarcinilor îndeplinite de serviciile secrete.
Fiul președintelui Theodore Roosevelt, Archie, salută în timp ce fratele său, Quentin, stă în picioare în timpul unui apel nominal al Poliției Casei Albe. Poliția Casei Albe a ajuns în cele din urmă să fie cunoscută sub numele de Divizia în uniformă a Serviciilor Secrete. Fotografie prin amabilitatea Bibliotecii Congresului
Din 1901, fiecare președinte de la TheodoreRoosevelt încoace a fost protejat de Serviciul Secret. În 1917, amenințările la adresa președintelui au devenit un delict (o infracțiune gravă în ochii legii), iar protecția Serviciului Secret a fost extinsă pentru a include toți membrii primei familii. În 1951, a fost adăugată protecția vicepreședintelui și a președintelui ales. După asasinarea candidatului prezidențial Robert Kennedy în 1968, președintele Lyndon B. Johnson (1963-1969)a autorizat Secret Service să protejeze toți candidații prezidențiali.
Serviciul Secret Service de astăzi este alcătuit din două divizii primare – Divizia în uniformă și Divizia agenților speciali. Rolul principal al Diviziei în uniformă este protecția Casei Albe și a împrejurimilor sale imediate, precum și a reședinței vicepreședintelui și a celor peste 170 de ambasade străine situate în Washington,D.C. Denumită inițial Poliția Casei Albe, Divizia în uniformă a fost înființată printr-o lege a Congresului la 1 iulie 1922, în timpul președintelui WarrenG. Harding (1921-1923).
Divizia de agenți speciali este însărcinată cu două misiuni: protecție și investigații. Pe parcursul carierei lor, agenții speciali îndeplinesc misiuni în aceste două domenii. Printre numeroasele lor responsabilități de investigare se numără contrafacerea, falsificarea și infracțiunile financiare. Pe lângă protecția președintelui, a vicepreședintelui și a familiilor lor apropiate, agenții asigură, de asemenea, protecția șefilor de stat străini și a șefilor de guvern care vizitează Statele Unite. 
Serviciul secret îl protejează pe președintele Dwight D. Eisenhower (1953-1961) și coloana sa de mașini. Fotografie realizată cu permisiunea Arhivelor Naționale
.