De Alice Drain
Peer Reviewed
Vremea caldă anunță sosirea șlapilor și expunerea degetelor de la picioare până acum ascunse în șosete și cizme. Această prezență bruscă a pedalei ne face să ne întrebăm, de ce unghiile de la picioare cresc mai încet decât unghiile de la mâini?
În primul rând, în ce măsură variază viteza de creștere a unghiilor? Oricine a fost vreodată nevoit să aștepte în timp ce o unghie ruptă crește treptat, a tratat o ciupercă la degetul de la picior sau și-a făcut o mani-pedi este familiarizat cu această diferență, dar nu mulți și-au făcut timp să o cuantifice. Din fericire, oamenii de știință au făcut-o. Unghiile de la mâini cresc de puțin peste două ori mai repede decât unghiile de la picioare: o rată medie de 3,47 mm/lună, comparativ cu 1,62 mm/lună .
Unghiile au evoluat din gheare în urmă cu aproximativ 55 de milioane de ani și sunt una dintre caracteristicile care disting primatele . Analiza secvenței de aminoacizi a proteinelor de tip S100 fuzionat (SFTPs) din apendicele cutanate ale animalelor care poartă unghii și gheare indică faptul că unghiile și ghearele au o origine evolutivă comună; modelele de expresie ale filagrinei, tricohialinului și cornulinei, trei SFTPs care sunt exprimate în keratinocitele cornifiante ale epidermei, sunt aceleași la mamifere și nemamifere . Registrul fosilelor include un plesiadapiform, cel mai vechi mamifer asemănător cu primatele cunoscut, care a evoluat cu o singură unghie de la un deget de la picior, în timp ce ultimul strămoș comun al primatelor a evoluat cu unghii pe toate degetele pedalei, cu excepția celui de-al doilea, care a păstrat o „gheară de toaletă” utilizată la toaletare . În timp ce ghearele sunt ideale pentru a se agăța de trunchiurile copacilor, unghiile au permis primatelor timpurii să apuce ramurile terminale ale copacilor și omului modern să bată pe un ecran inteligent .
Unghiile cresc continuu pe tot parcursul vieții și sunt compuse în principal din cheratină, o proteină care se găsește și în păr, gheare și copite . Aceasta formează o placă dură de unghii atașată de un pat moale de unghii și este înconjurată pe trei laturi de pliuri dermice ale unghiilor pentru stabilitate . Pe măsură ce noi celule ale plăcii unghiale se formează din epiteliul matricei de la baza unghiei, celulele unghiale mai vechi sunt împinse înainte, se întăresc și se aplatizează. Dimensiunea și forma generală a unghiei variază și este determinată în mare măsură de forma osului falangei distale . Alți factori care afectează forma unghiei sunt sănătatea, nutriția și utilizarea. Medicii inspectează unghiile în timpul examenului fizic pentru a căuta clubbing, pitting, cianoză, hemoragii în așchii, psoriazis și alte semne, deoarece acestea pot reflecta o boală sistemică și ajută la diagnosticare .
Dar ce afectează viteza de creștere a unghiilor? Vitezele de creștere a unghiilor și a ghearelor variază atât între specii, cât și în cadrul speciilor. De exemplu, ghearele bursucului sunt înlocuite aproximativ la fiecare patru luni, în timp ce ghearele pisicilor domestice sunt înlocuite la fiecare șase până la nouă luni . Vârsta, nutriția și chiar anotimpul au fost citate ca factori determinanți majori pentru diferențele de creștere a unghiilor și a ghearelor, cu o creștere mai lentă la bătrâni, la cei subnutriți sau la cei din climatele reci . Acești factori pot explica variabilitatea dintre creșterea unghiilor la diferite persoane, dar nu explică diferența dintre raportul de creștere a unghiilor de la o singură persoană la alta. Această diferență între creșterea unghiilor de la mâini și unghiile de la picioare este mai bine înțeleasă ca provenind dintr-o diferență de utilizare.
Utilizarea și traumatismul patului unghial care rezultă din utilizare, schimbă modelul de creștere a unghiilor. Un studiu a măsurat indicele de curbură, definit ca raportul dintre înălțimea și lățimea unghiei, al unghiilor tâmplarilor și al funcționarilor. Tâmplarii, ale căror unghii sunt supuse unor forțe mecanice mai frecvente și mai puternice decât cele ale lucrătorilor de birou, au un indice de curbură mai mic (unghii mai plate). Pentru a confirma faptul că această diferență de creștere se datorează utilizării și nu unei diferențe biologice inerente între tâmplari și lucrătorii de birou, studiul a comparat, de asemenea, curbura unghiilor de la degetele stângi și drepte ale basiștilor de jazz, care își folosesc degetul al cincilea stâng în timpul jocului, dar degetul al cincilea drept mai rar. Și aici s-a observat o scădere a indicelui de curbură la degetul supus unui traumatism mai mare .
Forțele crescute asupra patului unghial modifică, de asemenea, probabil, rata de creștere a unghiei. Rata de creștere a unghiilor de pe mâna nondominantă a unui individ este mai lentă decât cea de pe mâna dominantă, care este supusă la mai multe traumatisme . În mod similar, s-a observat că onicofagia, un obicei cunoscut în mod obișnuit sub numele de roaderea unghiilor și observat chiar și la cimpanzei, crește rata de creștere a unghiilor . Traumatismele pot duce la creșterea aportului de sânge și nutrienți în zona afectată, ceea ce duce la o creștere mai mare.
Evoluția unghiilor din gheare este importantă pentru rata de bază a creșterii, dar diferența dintre creșterea unghiilor de la mâini și de la picioare poate fi la fel de dependentă de utilizarea unghiilor și de traumatisme. Oricum ar fi, vopsiți-le, etalați-le și bucurați-vă de vremea caldă.
De Alice Drain, studentă în anul 3 la Facultatea de Medicină NYU
Revizuită de Mark D. Schwartz, MD, Medicină, NYU Langone Medical Center
Imagini prin amabilitatea Wikimedia Commons
1. Yaemsiri S, Hou N, Slining MM, He K. Rata de creștere a unghiilor umane de la mâini și de la picioare la adulții tineri americani sănătoși. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2010;24(4):420-423.
2. Silcox MT, Boyer DM, Bloch JI, Sargis EJ. Revizuirea originilor adaptative ale primatelor (din nou). J Hum Evol. 2007;53(3):321-324; discuție 325-328.
3. Mlitz V, Strasser B, Jaeger K, et al. Trichohyalin-like proteins have evolutionarily conserved roles in the morphogenesis of skin appendages. J Invest Dermatol. 2014;134(11):2685-2692. http://www.nature.com/jid/journal/v134/n11/full/jid2014204a.html
4. Soligo C, Müller AE. Unghii și gheare în evoluția primatelor. J Hum Evol. 1999;36(1):97-114. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/9924135
5. Sargis EJ, Boyer DM, Bloch JI, Silcox MT. Evoluția apucării pedalei la primate. J Hum Evol. 2007;53(1):103-107.
6. Haneke E. Anatomy, biology, physiology and basic pathology of the nail organ. Hautarzt. 2014;65(4):282-290.
7. Fawcett RS, Linford S, Stulberg DL. Anomalii ale unghiilor: indicii ale bolilor sistemice. Am Fam Physician. 2004;69(6):1417-1424. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15053406
8. Ethier DM, Kyle CJ, Kyser TK, Nocera JJ. Variabilitatea modelelor de creștere a învelișului ghearei cornificate în rândul vertebratelor: implicații pentru utilizarea biogeochimiei pentru a studia mișcarea animalelor. Can J Zool. 2010;88(11):1043-1051.
9. Unghii. Site-ul Academiei Americane de Dermatologie. http://www.aad.org/media-resources/stats-and-facts/prevention-and-care/nails. Publicat în 2014. Accesat la 22 mai 2014.
10. Sano H, Shionoya K, Shionoya K, Ogawa R. Efectul forțelor mecanice asupra curburii unghiilor degetelor: o analiză a efectului ocupației asupra unghiilor degetelor. Dermatol Surg. 2014;40(4):441-445.
11. Zaharoff G. Cum își taie cimpanzeii unghiile? Lumea lui George Zaharoff. http://georgezaharoff.com/2009/06/08/how-do-chimpanzees-trim-their-nails.aspx. Publicat în 8 iunie 2009. Accesat la 16 mai 2014.
.