Het menselijk lichaam maakt gebruik van een complex systeem om het watergehalte te reguleren. Hormonale factoren, het cardiovasculaire systeem, het urinewegsysteem, de lever en de nieren spelen allemaal een rol. Als er een probleem is met een van deze onderdelen, kan het lichaam niet in staat zijn om vocht uit te drijven zoals het zou moeten.
De onderstaande secties bespreken de mogelijke oorzaken van vochtretentie in meer detail.
Capillaire schade
Capillairen zijn kleine bloedvaten met een sleutelrol in het beheren van de vochtbalans in het lichaam. Sommige medicijnen, zoals die voor hoge bloeddruk, kunnen schade aan de haarvaten veroorzaken.
Capillairen leveren vocht aan de omliggende weefsels. Deze vloeistof, interstitiële vloeistof genoemd, levert voedingsstoffen en zuurstof aan de cellen. Nadat de voedingsstoffen zijn afgeleverd, keert de vloeistof terug naar de haarvaten.
Als de haarvaten beschadigd raken, kan oedeem optreden. Mogelijke problemen zijn drukveranderingen in de haarvaten en te lekke wanden van de haarvaten.
Als deze problemen optreden, kan te veel vocht de haarvaten verlaten en in de ruimte tussen de cellen terechtkomen. Als de haarvaten het vocht niet opnieuw kunnen absorberen, blijft het in de weefsels achter en veroorzaakt het zwelling en het vasthouden van water.
Sommige mensen ervaren dit type oedeem omdat ze een zeldzame aandoening hebben die bekend staat als systemisch lekkende haarvaten syndroom.
Congestief hartfalen
De pompwerking van het hart helpt de normale druk in de bloedvaten te handhaven. Als iemands hart niet meer goed werkt, zal de bloeddruk veranderen. Vochtretentie kan hiervan het gevolg zijn.
Er kan zwelling in de benen, voeten en enkels optreden, evenals vocht in de longen, wat kan leiden tot een langdurige hoest of ademhalingsmoeilijkheden.
Uiteindelijk kan congestief hartfalen leiden tot ademhalingsproblemen en belasting van het hart. Het kan dus levensbedreigend zijn.
Het lymfestelsel
Het lymfestelsel voert lymfe door het lichaam. Lymfe is een vloeistof die witte bloedcellen bevat. Het helpt het immuunsysteem het lichaam te verdedigen tegen infecties. Omdat het lymfestelsel lymfevocht aflevert en weer opneemt, helpt het ook het lichaam om de vochtbalans in stand te houden.
Als een probleem verhindert dat het lymfestelsel goed werkt, kan vocht zich rond de weefsels gaan ophopen. Dit kan zwelling veroorzaken in verschillende delen van het lichaam, waaronder de buik, enkels, benen en voeten.
Kanker, infecties en blokkades kunnen allemaal problemen met dit systeem veroorzaken.
Wat veroorzaakt zwelling in de enkels? Lees hier meer.
De nieren
De nieren filteren het bloed en helpen het vochtgehalte in het lichaam op peil te houden.
Afval, vocht en andere stoffen komen in piepkleine buisjes in de nieren terecht, die als filter fungeren. De bloedbaan absorbeert alles wat het lichaam kan hergebruiken en verwijdert het afval in de urine.
Als de nieren niet goed werken, kunnen ze afvalstoffen, waaronder vocht en natrium, niet verwijderen. Het vocht blijft dan in het lichaam.
Mensen met een chronische nierziekte kunnen bijvoorbeeld zwellingen in de onderste ledematen, handen of gezicht opmerken.
Zwangerschap
Tijdens de zwangerschap houdt het lichaam meer water vast dan normaal, en dit kan leiden tot zwellingen in de onderste ledematen – vooral bij warm weer of na lang staan.
Hormonale veranderingen en het dragen van extra gewicht in de buik kunnen ook bijdragen.
Dit is meestal niet gevaarlijk, en het lost meestal op na de bevalling.
Als de zwelling echter plotseling ernstiger wordt, kan dit een teken zijn van pre-eclampsie. Dit is een vorm van hoge bloeddruk die zowel de moeder als de foetus kan schaden.
Iedereen die hoofdpijn, braken, pijn onder de ribben of zichtproblemen ervaart samen met een toegenomen zwelling tijdens de zwangerschap, moet onmiddellijk medische hulp zoeken.
Lichamelijke inactiviteit
Mensen met mobiliteitsproblemen of een sedentaire levensstijl kunnen oedeem in de onderbenen ontwikkelen. Door onderbelasting kan de kuitspierpomp aan kracht verliezen.
Het kan helpen om:
- de voeten omhoog te houden
- compressiekousen te dragen
- oefeningen te doen, zoals de voeten optillen en neerlaten of de enkels draaien
Obesitas
Mensen met obesitas kunnen last krijgen van zwelling door het extra gewicht dat ze met zich meedragen. Obesitas verhoogt ook het risico op hoge bloeddruk, nieraandoeningen en hartaandoeningen, die allemaal kunnen leiden tot oedeem.
Obesitas verhoogt ook het risico op het metabool syndroom, dat diabetes type 2, hoge bloeddruk en andere gezondheidskwesties omvat.
Malnutrition
Albumine is een eiwit dat het menselijk lichaam helpt vloeistoffen te beheren. Wanneer een persoon een ernstig eiwittekort heeft, kan het voor zijn lichaam moeilijker zijn om interstitiële vloeistof terug in de haarvaten te brengen.
Wanneer een persoon ernstig ondervoed is, kan hij kwashiorkor ontwikkelen. Symptomen zijn verlies van spiermassa en een vergrote buik. Dit komt door vochtretentie in de lichaamsweefsels.
Wat is ondervoeding, en wie loopt risico? Lees hier meer.
Infecties en allergieën
De rol van het immuunsysteem is het lichaam te verdedigen tegen ziekten en infecties. Wanneer het immuunsysteem een ongewenste indringer opmerkt, zoals een bacterie of een allergeen, zet het de aanval in. Ontsteking maakt deel uit van dit proces.
Wanneer ontsteking optreedt, geeft het lichaam histamine af. Histamine zorgt ervoor dat de openingen tussen de cellen van de capillaire wanden wijder worden. Het doet dit om infectiebestrijdende witte bloedcellen in staat te stellen de plaats van de ontsteking te bereiken.
Het kan er echter ook voor zorgen dat vocht uit de haarvaten in de omliggende weefsels lekt. De zwelling die hiervan het gevolg is, is meestal van korte duur.
Mensen met langdurige ontstekingen kunnen last krijgen van waterretentie.
Medicatie
Sommige medicijnen kunnen ook leiden tot het vasthouden van water.
Deze omvatten:
- calciumkanaalblokkers
- nonsteroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen
- gabapentin
- sommige hormonale therapieën, waaronder sommige anticonceptiepillen
- prednison, wat een corticosteroïde is
- sommige diabetesmedicijnen
Iedereen die zich zorgen maakt over zwelling tijdens het gebruik van een medicijn, moet met zijn arts spreken. Deze kan de dosering wijzigen of een alternatief voorstellen.
Edema kan zich ontwikkelen wanneer een persoon anticonceptiepillen gebruikt. Welke andere bijwerkingen kunnen zich voordoen? Ontdek het hier.
Hormonale aandoeningen
Een hormonale disbalans kan op de volgende manieren leiden tot vochtretentie:
Menstruatie: Veranderingen in de hormoonhuishouding kunnen leiden tot een ophoping van vocht vóór de menstruatie. Een persoon kan een opgeblazen gevoel en gevoelige borsten ervaren als gevolg hiervan.
Schildklierproblemen: De schildklier geeft hormonen af die een rol spelen bij het beheersen van het vochtgehalte. Mensen met een aandoening die de schildklier aantast, kunnen daarom last hebben van het vasthouden van water.
Cushing’s syndroom: Deze aandoening zorgt ervoor dat de bijnier te veel steroïdhormoon produceert, wat leidt tot zwelling in de benen.
Depend oedeem treedt op wanneer vocht zich in het onderste deel van het lichaam verzamelt. Meer informatie vindt u hier.