De planten en bloemen van het oude Griekenland waren rijk aan mythologie: van het verhaal van Persephone en de granaatappelpitten, tot de bloemrijke metamorfoses van Hyakinthos, de gouden appels van de Hesperiden, en de boomveranderende nimf Daphne.
Heb je je ooit afgevraagd hoe sommige van de beroemde planten uit de mythen eruit zagen? Alle planten zijn geïllustreerd, klik op de thumbnails om een beeldmontage van elke plant te zien.
N.B. De identificatie van de plantensoorten komen uit het Henry George Liddell Grieks-Engels lexicon.
ACONITE
ACONITE
Aconitum napellus
ALMOND TREE
Prunus amygdalus
ANEMONE, POPPY
Anemone coronaria
APPLE TREE
Malus domestica
ASH, MANNA
Fraxinus ornus
ASPHODEL
Asphodelus ram.
Ook : Monnikskap, wolfskap
Grieks : Akoniton, lykoktonon
Soorten : Aconitum napellus
Beschrijving : Een kruidachtige overblijvende plant met paarsblauwe bloemen die tot een meter hoog kan worden. De bladeren en wortels zijn uiterst giftig en werden door de oudheid al als gif gebruikt. De Grieken noemden het akoniton (zonder vuil) omdat het op rotsachtige grond groeit, en lykoktonon (wolf-dodend) omdat het van oudsher door hun pijlen werd aangebracht bij de jacht op wolven.
Mythe 1 : Speeksel van Kerberos. Herakles werd gezonden om Kerberos uit de onderwereld te halen als een van zijn twaalf taken. Het speeksel van het beest droop op de aarde, en daaruit ontsprong de eerste akonietplant. (Bron: Ovidius)
Mythe 2 : Gif van Medea. Theseus reisde eens naar Athene om zich aan zijn lang verloren vader koning Aegeas voor te stellen. Medea, de vrouw van de koning, herkende de jongeling en haalde Aegeas over om hem een beker wijn met dodelijk monnikskap aan te bieden. Maar juist op tijd zag Aegeas het zwaard dat hij Theseus had nagelaten als teken van zijn vaderschap, en sloeg de beker uit zijn handen. (Bron: Ovidius, Plutarchus)
ALMONDBOOM
Grieks : Amugdalea
Soort : Prunus amygdalus
Beschrijving : Een kleine bladverliezende boom die 4 tot 9 meter hoog wordt. Hij bloeit in het voorjaar met roze-witte bloesems en produceert in het najaar een oogst van eetbare noten in een taaie dop.
Geheiligd aan : Attis (geboren uit de amandelnoot)
Mythologie : Geboorte van Attis. In Phrygia werd een tweeslachtige godheid geboren, Agdistis genaamd. De goden waren bevreesd en castreerden hem en creëerden de godin Kybele. De geslachtsdelen werden op de aarde geworpen, waar ze ontsproten en uitgroeiden tot een amandelboom. Toen de nimf Nana eens onder de takken zat, viel er een noot in haar schoot die haar zwanger maakte. Het verwekte kind was Attis, die opgroeide en de gemalin van de Kybele werd. (Bron: Pausanias)
ANEMONE, POPPY or WINDFLOWER, GREEK
Grieks : Anemônê
Species : Anemone coronaria
Beschrijving : Een overblijvende voorjaarsbloeiende bol met tere bloedrode bloemen. Hun zaad wordt door de wind meegevoerd, vandaar de Oudgriekse naam voor de bloem, anemoon (van anemos, de wind).
Geheiligd aan : Aphrodite (waarschijnlijk geplant in de “Adonis-tuinen”)
Mythologie : Dood van Adonis. Adonis was een knappe jongeling, geliefd door de godin Aphrodite. Toen hij door een wild zwijn werd gedood, schiep de godin uit zijn bloed de rode anemoonbloem. (Bron: Ovidius)
APPELBOOM
Grieks : Mêlon
Soort : Malus domestica
Beschrijving : De appelboom was een belangrijke boomgaardvrucht in het oude Griekenland. Hij werd geassocieerd met liefde en huwelijk.
Geheiligd aan : Hera (geassocieerd met huwelijken), Aphrodite (geassocieerd met liefde)
Mythe 1 : Huwelijk van Hera. De aardgodin Gaia bracht de eerste appelboom voort als huwelijksgeschenk voor de godin Hera. Deze boom van gouden appels werd bewaakt door de drie godinnen Hesperiden. (Bron: Apollodorus, Hyginus)
Mythe 2: Oordeel van Parijs. Bij de bruiloft van Peleus en Thetis wierp Eris, de godin van de strijd, een gouden appel naar de mooiste van de godinnen. Aphrodite, Hera en Athene maakten allen aanspraak op de prijs. Zij werden door Zeus doorverwezen naar de herdersprins Paris, die de appel toekende aan Aphrodite, godin van liefde en schoonheid. (Bron: Stasinus, Apollodorus)
Mythe 3 : Melanion & Atalanta. De mooie prinses Atalanta wilde niet trouwen en stond erop dat haar minnaars haar in een wedstrijd zouden overtreffen. Degene die niet in de wedstrijd zou slagen, zou door haar vader ter dood worden gebracht. De jongeling Melanion (dat betekent hij van de appels) bad tot Aphrodite om hulp, en de godin schonk hem drie gouden appels. Deze wierp hij voor de prinses in de race en vertraagde haar terwijl ze zich bukte om ze te pakken en zo won ze de race. (Bron: Hesiod, Apollodorus, Ovidius)
Mythe 4 : Nymphai Epimelides. De nimfen-beschermers van de appelboomgaarden.
ASH, MANNA
Grieks : Melia
Soort : Fraxinus ornus
Beschrijving : Een kleine lentebloeiende bladverliezende boom. Hij scheidt in juli en augustus een zoet sap af dat bekend staat als manna en dat door de oudheid werd geoogst. Men geloofde dat manna nauw verwant was aan honing (het woord voor beide was meli in het Grieks). Van de boom werd gezegd dat hij voor het eerst ontsprong uit het bloed van de hemel, en zijn manna werd dikwijls beschreven als het uit de hemel gevallen sap van de sterren.De stam van de jonge es zat in de ambachtelijke spiesschachten.
Geheiligd aan : Zeus (manna sap), Kouretes & Ares (as-speren)
Mythe 1 : Nymphai Meliai. De Meliai waren de Nimfen van de manna-asboom die werden geboren uit het bloed van de gecastreerde Ouranos dat op de aarde spatte. Zij werden belast met de opvoeding van het kind Zeus, dat zij voedden met de honing en de melk van de geit Amaltheia. De Meliai waren ook de stammoeders van de mensheid. (Bron: Hesiod, Apollodorus, Callimachus, e.a.)
Mythe 2 : Pelian Ash Spear. De speer van Akhilleus, de grote held van de Trojaanse oorlog, werd door de centaur Kheiron voor zijn vader Peleus vervaardigd uit een es die op de berg Pelion groeide. (Bron: Homerus, Apollodorus, e.a.)
ASPHODEL, GEMEENSCHAPPELIJK
Grieks : Asphodelos
Soort : Asphodelus ramosus
Beschrijving : Een voorjaarsbloeiende vaste plant met grijsgroene bladeren en bleekroze-grijswitte bloemen. De knollen zijn eetbaar.
Gezegend voor : Haides (asfodel geplant rond graven), Persephone & Hekate (beelden van deze godinnen werden op het eiland Rhodos versierd met asfodel)
Mythologie : Asfodelvlakten. Deze spookachtige grijze plant werd verondersteld de velden van het land van de doden te overheersen. Hij werd beschouwd als het voedsel van de doden. (Bron: Homer)
BARLEY
Hordeum vulgare
BEAN, BROAD
Vicia faba
BINDWEED
Smilax aspera
CEDAR, PIKKELIJKE
Juniperus oxycedrus
KELDERIJ, WILD
Apium graveolens
SMAKERIJ
Vitex agnus castus
BARLEY
Grieks : Krithê
Soort : Hordeum vulgare
Beschrijving : Een belangrijk graangewas in de oudheid, na tarwe.
Geheiligd aan : Demeter (haar heilige Eleusinische drank werd gemaakt van gerst, honing en munt)
Mythologie : Metamorfose Askalabos. Toen Demeter op zoek was naar Persephone, stopte zij om uit te rusten bij een boerenhuisje en leste haar dorst met een zoete gerstdrank. Een jongen genaamd Askalabos spotte met haar honger en in woede wierp de godin de drank over hem uit, waardoor hij in een hagedis veranderde. De gerstvlokken werden de vlekken van het wezen. (Bron: Ovidius)
BONEN, GEBROOD
Grieks : Kyamos
Soorten : Vicia faba
Beschrijving : Een van de belangrijkste tuingewassen van het oude Griekenland.
Verboden : Bonen waren een verboden voedingsmiddel in de mysterie-cultus van Demeter.
Mythologie : Kyamieten. De halfgod van de bonen, wiens mythe op de een of andere manier verbonden was met de Eleusinische mysteriën. (Bron: Pausanias)
BINDWEED of IVY, PRICKLY
Grieks : Smilax
Soort : Smilax aspera
Beschrijving : Een klimmende stekelige klimplant met lichtgroene bloemen en rode bessen.
Geheiligd aan : Dionysos (slingers van bindweed gedragen tijdens de orgieën van de god)
Mythologie : Metamorfose Smilax. De Nimf Smilax werd gekleineerd door de jongen Krokos en veranderde in de wijnstok. (Bronnen: Ovidius, Plinius)
CEDAR, PRICKLY of JUNIPER, PRICKLY
Grieks : Kedros
Soort : Juniperus oxycedrus
Beschrijving : Een kleine boom met naaldachtige bladeren die 10 tot 15 meter hoog kan worden. De bessen van de jeneverbes worden oranjerood en de mannelijke kegels zijn geel. De boom wordt gewaardeerd om zijn hout. De beroemde Fenicische ceder van Libanon, die ook op Kreta voorkomt, is een andere soort.
Geheiligd voor : Artemis (er was een heiligdom van Artemis Kedreatis, Vrouwe van de Ceder, bij Orkhomenos waar het cultusbeeld in de boom was geplaatst)
CELERIE, WILD en PARSLEY
Grieks : Selinon
Soorten : Apium graveolens en Petroselinum sativum
Beschrijving : De Grieken maakten geen onderscheid tussen peterselie en selderij. Kransen van wilde selderij of peterselie werden door rouwenden gedragen bij begrafenissen en opgehangen in graven.
Geheiligd aan : Zeus (overwinnaars van zijn Nemeïsche Spelen werden gekroond met wilde selderij), Poseidon (overwinnaars van zijn Isthmische Spelen werden later ook gekroond met selderij, ter vervanging van de dennenkrans)
Mythologie : Dood van Opheltes. De voedster van de jonge prins Opheltes legde hem in een bed van wilde selderij terwijl zij de helden van de Zeven tegen Thebe aanwijzingen gaf. Een slang kwam tevoorschijn en doodde de baby. De krijgers richtten toen ter ere van hem de Nemeïsche Spelen op met een overwinningskrans gemaakt van zijn doodsbed van selderij. (Bron: Apollodorus, e.a.)
SelderijBoom of WITHY
Grieks : Lygos, agnos
Soort : Vitex agnus castus
Beschrijving : Een kleine bladverliezende boom of grote struik met hennepachtige bladeren en vertakte trossen paarse bloemen. De stengels werden gebruikt om rieten voorwerpen van te maken. Men geloofde dat de plant de seksuele lusten kalmeerde en werd gebruikt als geneesmiddel voor vrouwen.
Geheiligd aan : Hera (geassocieerd met huwelijkse kuisheid, heilige boom in haar Samische tempel), Hestia (maagdelijke priesteressen droegen kuisboomstelen), Artemis (Spartaans standbeeld gebonden in kuisboomstelen), Demeter (matrons bestrooiden hun bed met bloemen van de boom tijdens het Thesmophoria-feest)
Mythologie : Geboorte van Hera. De godin Hera werd geboren en verpleegd onder een heilige kuisboom op het eiland Samos. (Bron: Pausanias)
KEREL, CORNELCornus mas
CROCUS, SAFFRON
CYPRESSUS
Cupressus semp.
ELM, WYCH
Ulmus glabra
EVERLASTING
Helichrysum sicul.
FENNEL, GIANT
Ferula communis
CHERRY TREE, CORNELIAN
Zo : Europese kornoelje
Grieks : Kraneia
Soorten : Cornus mas
Beschrijving : Een kleine, bladverliezende boom die 5 tot 12 meter hoog wordt. Hij heeft gele lentebloesems en helderrode vruchten die in de nazomer rijpen. De vrucht is eetbaar maar heeft een zure smaak. In de oudheid werden ze vooral gebruikt als varkensvoer. De boom werd ook gewaardeerd om zijn hout.
Mythologie: Hamadryas Kraneia. De Hamadryad nimf van de Kornoelje kersenboom. (Bron: Athenaeus)
CHESTNUT, SWEET
Zie Walnut (beide werden in het Grieks karya genoemd)
CROCUS, SAFFRON
Grieks : Krokos
Soorten : Crocus sativus
Beschrijving : Een in de late zomer en herfst bloeiende vaste plant waarvan de gele stigma’s de bron zijn van saffraan, een voedingskruid en dure gele kleurstof.
Geheiligd aan : Hermes
Mythe 1 : Metamorfose Krokos. Een jongen bemind door de god Hermes. Na zijn toevallige dood veranderde de god hem in de saffraanbloem. Zijn rode stengels werden beschreven als zijn vergoten bloed. Volgens anderen werd Krokos in de bloem gemetamorfoseerd na de dood van zijn liefde, de nimf Smilax. (Bron: Ovidius, Plinius, e.a.)
Mythe 2 : Boeket van Persephone. De godin Persephone en haar metgezellen Nimfen waren rozen, krokussen, viooltjes, irissen, lelies en riddersporen aan het verzamelen in een voorjaarsweide toen zij werd ontvoerd door de god Haides. (Bron: Homerische Hymnen)
Mythe 3 : Verleiding van Europa. Zeus zag de Phoenicische prinses Europa bloemen plukken in een lenteweide. Hij veranderde zichzelf in een stier en blies een krokus uit zijn mond om haar te lokken en zo mee te voeren. (Bron: Hesiod)
CYPRESS, ITALIAN
Grieks : Kyparissos
Soort : Cupressus sempervirens
Beschrijving : Een groenblijvende potloodvormige boom met naaldvormige bladeren en kleine kegels.
Geheiligd voor : Apollon (heilig cipressenbos te Ortygia), Artemis (heilig cipressenbos), Asklepios (zijn staf was gemaakt van cipressen)
Mythe 1 : Metamorfose Kyparissos. Een jonge prins van het eiland Keos, bemind door de god Apollon. Toen hij zelfmoord pleegde na de dood van zijn geliefde hert veranderde de god hem in de cipresboom. (Bron: Ovidius)
Mythe 2 : Geboorte van Apollon. De god Apollon werd geboren en groeide op in het heilige Ortygische cipressenbos in Lykia. Daar werd hij verpleegd door de Nimf Ortygia en bewaakt door de met schilden zwaaiende Kouretes. (Bron: Strabo)
DAFFODIL
Zie Narcissus
ELM TREE, WYCH
Grieks : Ptelea
Soort : Ulmus glabra
Beschrijving : Een bladverliezende boom die tot 40 meter hoog kan worden. Hij heeft grote ovale bladeren.
Geheiligd aan : Dionysos (iepen en platanen werden gebruikt om wijnstokken aan op te hangen) ; Haides (de boom werd in verband gebracht met de graven van de doden)
Mythe 1 : Boom van de dromen. De Oneiroi, geesten van dromen, nestelden zich op de takken van een olmenboom bij de ingang van Haides. (Bron: Vergilius)
Mythe 2 : Barrow of Eetion. De Nimfen plantten iepen op de grafheuvel van Eetion, de koning van het Trojaanse Thebe, die door Akhilleus werd gedood. (Bron: Homerus)
Mythe 3 : Metamorfose Hesperiden. Toen Orpheus en de Argonauten de Hesperiden in hun tuin tegenkwamen, veranderden de drie nimfen zichzelf in bomen: Erytheia werd een iep (ptelea), Hesperiea een populier (aigeiros), en Aigle een wilgenboom (itea). (Bron: Apollonius Rhodius)
Mythe 4 : Hamadryas Ptelea. De Hamadryad nimf van de iepboom. (Bron: Athenaeus)
EVERLASTING FLOWER or STRAWFLOWER
Grieks : Amarantos, helikhruson, khrysokomê
Soorten : Helichrysum siculum en Helichrysum orientale
Beschrijving : Een kruipende vaste plant met grijsachtige bladeren en stengels, en kleine, heldergele bloemen. Deze behouden hun kleur na te zijn gedroogd. De Grieken noemden de bloem amarantos, de onvervagende, helikhryson, goudkleurig wordend, en khrysokomê, de goudharige.
Geheiligd aan : de Goden (gedroogde everlastings werden gebruikt om de tempels van de goden te versieren)
FENNEL, GIANT
Grieks : Narthêx
Soort : Ferula communis
Beschrijving : Een geelbloeiende vaste plant die 8 tot 15 meter hoog wordt. Door zijn traag brandende merg is het een effectieve fakkel. Reizigers en zeelui gebruikten het ook om vuur te vervoeren.
Geheiligd aan : Prometheus (venkelstengel fakkels werden gebruikt in Promethean fakkel-race festival), Dionysos (zijn thyrsos staf was een dennenappel tip venkel stengel)
Mythologie : Vuur van Prometheus. De Titaan Prometheus stal vuur uit de hemel voor de mens en verborg de vlam in een venkelstengel. Als straf voor deze misdaad liet Zeus hem vastketenen aan een berg en liet een adelaar zijn lever uitpikken. (Bron: Hesiod)
FIG TREE
Ficus carica
FIR, GRECIAAN
Abies cephalonica
FRANKINCENSE
Boswellia carterii
GRAPE VINE
Vitis vinifera
HELIOTROPE
Heliotropium eur.
HELLEBORE
Helleborus cycloph.
HEMLOCK, POISON
Conium maculatum
FIG TREE
Grieks : Sykea
Soorten : Ficus carica
Beschrijving : Een belangrijke boomgaardboom in het oude Griekenland. Vijgen werden vers gegeten en gedroogd voor consumptie buiten het seizoen.
Geheiligd aan : Demeter, Dionysos
Mythe 1 : Metamorfose Sykeus. Een van de Titanen die voor Zeus vluchtte en door zijn moeder Gaia in een vijgenboom werd veranderd. (Bron: Athenaeus)
Mythe 2 : Gastvrijheid van Phytalos. Een man die de godin Demeter gastvrij ontving toen zij op zoek was naar haar verloren dochter Persephone. Zij beloonde hem met de schepping van de gekweekte vijgenboom. (Bron: Pausanias)
Mythe 3 : Hamadryas Syke. De Hamadryad nimf van de vijgenboom. (Bron: Athenaeus)
VIJGENS, GRECIAANS en VIJGENS, ZILVER
Zo ook : Turkse zilverspar en Trojaanse zilverspar
Grieks : Elatê
Soorten : Abies cephalonica, A. alba, A. nordmanniana, A. equi-trojani
Beschrijving : Zilversparren zijn in de bergen groeiende pyrmaïdaalvormige coniferen. De zilverspar wordt 100 tot 150 meter hoog en de Griekse zilverspar ongeveer 80. Hun hoge kegels rijpen rond oktober. Het sap van de zilverspar (een terpentijnachtige olie) werd door de Grieken met nieuwe wijn vermengd om het houdbaar te maken. Dennenhout werd gebruikt voor de bouw.
Geheiligd voor : Dionysos (zijn volgelingen hanteerden stafen met dennenappels), Kybele (een heilige zilverspar werd versierd in het centrum van haar bergorgieën), Eileithyia (de gom van de zilverspar werd de menses van Eileithyia genoemd, misschien met een medicinaal gebruik bij bevallingen)
Mythe 1 : Thyrsos van Dionysos. De thyrsos van Dionysos was een staf met een punt van sparren- (of dennen)kegels. De dennenappel was een symbool van de fallus van de god.
Mythe 2 : Metamorfose Attis. Attis was een knappe jongeling, geliefd door de godin Kybele. Toen zij echter ontdekte dat hij ontrouw was geweest, dwong zij hem zich te castreren en veranderde hem in een zilveren spar. De boom werd versierd in het centrum van haar orgiastische rituelen, waarbij de fallische kegel de gecastreerde leden van haar minnaar voorstelde. (Bronnen: Pausanias, Ovidius)
Mythe 3 : Nymphai Oreiades. Bij de geboorte van een bergnimf schoot een hoge zilverspar of steeneik uit de aarde omhoog en verdorde toen zij stierf. (Homerische Hymnen)
FRANKINCENSE BOOM
Grieks : Libanos
Soort : Boswellia carterii
Beschrijving : Een boom uit Zuid-Arabië waarvan de aromatische gom in Griekenland werd ingevoerd als wierook voor gebruik in religieuze ceremonies.
Geheiligd aan : Helios
Mythologie : Metamorfose Leukothoe. Een Perzische prinses die bemind werd door de zonnegod Helios. Toen haar vader dit te weten kwam, begroef hij haar onder het zand. Helios veranderde haar lichaam in de wierookboom. (Bron: Ovidius)
GRAPE VINE
Grieks : Ampelos
Soort : Vitis vinifera
Beschrijving : De druif werd in het oude Griekenland op grote schaal geteeld voor de productie van wijn.
Geheiligd aan : Dionysos (god van de wijn en de wijnbouw)
Mythe 1 : Dionysos &Gewijd aan de wijnbouw. De god Dionysos ontdekte of schiep de eerste wijnstok en instrueerde de mensheid de kunst van de wijnbouw en het wijnmaken. (Bron: diverse)
Mythe 2 : Metamorfose Ampelos. Een satyrische jongeling bemind door de god Dionysos. Nadat hij was gedood door een wilde stier veranderde de god hem in een wijnstok. (Bron: Nonnus)
Mythe 3 : Metamorfose Ambrosia. Een van de hoofdzusters van Dionysos. Toen zij door de goddeloze Lykourgos werd gedood, veranderde de god haar in een wijnstok.
Mythe 4 : Hamadryas Ampelos. De Hamadryad nimf van de wilde druivenrank. (Bron: Athenaeus)
HAZELNUT
Zie Walnoot (beide werden in het Grieks karya genoemd)
HELIOTROPE, COMMON
Grieks : Hêliotropion
Soorten : Heliotropium europaeum, H. hirsutissimum, H. supinum
Beschrijving : Een zomerbloeiend kruid waarvan de bloemen zich naar de zon keren.
Geheiligd aan : Helios
Mythologie : Metamorfose Klytie. Klytie was een Nimf die bemind werd door de zonnegod Helios. Toen hij haar verliet voor een ander, kwijnde ze weg en veranderde in een naar de zon starende heliotroop. (Bron: Ovidius)
HELLEBORE
Zo ook : Zwarte helleborus, lentenroos
Grieks : Helleboros
Soort : Helleborus cyclophyllus (en H. orientalis en Veratrum album)
Beschrijving : Een kruidachtige vaste plant met leerachtige bladeren en in de winter bloeiende geelgroene bloemen. De plant is giftig maar werd door de ouden gebruikt als behandeling voor waanzin en bepaalde andere ziekten.
Mythologie : Geneeswijze van de Proitiden. De dochters van koning Proitos van Argos werden gek gemaakt door de god Dionysos als straf voor het minachten van zijn aanbidding. De ziener Melampos, in antwoord op de smeekbeden van de koning, vond de meisjes zwervend in de bergen en genas hen met nieskruid. (Bron: Apollodorus, Plinius de Oudere)
HEMELBOREN, POISON
Grieks : Kôneion
Soort : Conium maculatum
Beschrijving : In het oude Athene werd dollekervelgif traditioneel gebruikt als de doodsmethode voor misdadigers. Het beroemdste voorbeeld was Sokrates. Oude schrijvers associëren dollekervel vaak met de magie van necromanten en heksen, samen met zijn dodelijke zuster akoniet.
HERBS, VARIOUS
Grieks : Pharmakon (enkelvoud), pharmaka (meervoud)
Soorten : Divers (sommige waren zuiver mythisch)
Beschrijving : In het Oudgrieks verwees het woord pharmakeia naar het gebruik van kruidengeneesmiddelen, drankjes en tovermiddelen. Het omvatte niet alleen de geneeskunst, maar ook magie (d.w.z. het gebruik van bijgelovige toverspreuken en spreuken door de gewone man), hekserij (het schadelijk gebruik van magie) en het brouwen van vergiften. Het Griekse woord voor heks was pharmakis. De oude farmacologische schrijver Dioscurides beschrijft zeer gedetailleerd de geneeskrachtige eigenschappen van kruiden en andere planten. Hekserij wordt door vele dichters terloops vermeld, maar het meest beschrijvende verslag is ongetwijfeld te vinden in de Gouden Ass van Apuleius.
Geheiligd aan : Asklepios (god van de geneeskunde) ; Hekate (godin van de hekserij)
Mythe 1 : Emeticus van Kronos. De Titaan Kronos verslond al zijn kinderen zodra ze geboren waren, behalve Zeus, die veilig verborgen werd gehouden door zijn moeder Rheia. Toen de god volwassen was, riep hij de hulp in van de godin Metis of Gaia, die Kronos een plantaardig braakmiddel voorschotelde dat de Titaan ertoe bracht zijn goddelijke zielenroerselen te lozen: Poseidon, Haides, Hera, Demeter en Hestia. (Bron: Hesiod, Apollodorus, e.a.)
Mythe 2 : Kruid van de Gigantes. De Gigantes waren monsterlijke zonen van Gaia de aarde die eens oorlog voerden tegen de goden van Olympos. Gaia had van een orakel gehoord dat haar zonen voorbestemd waren om vernietigd te worden en zocht daarom de wereld af naar een magisch kruid dat hen onsterfelijkheid zou schenken. Zeus echter verbood de Zon, de Maan en de Dageraad te schijnen, en vond het middel voor haar. (Bron: Apollodorus)
Mythe 3 : Kruid van Glaukos. Glaukos was een visser uit de Boiotische stad Anthedon die een magisch kruid vond dat aan de oever groeide. Hij at ervan en veranderde in een zeegod met vissenstaart. (Bron: Pausanias, Ovidius, Nonnus)
Mythe 4 : Geneesmiddelen van Kheiron. Kheiron was een geleerde centaur die zijn thuis had op de berg Pilion van Magnesia. Hij was de eerste die het gebruik van geneeskrachtige kruiden ontdekte en onderwees vele helden in het vak, waaronder de beroemde Asklepios. (Bron: Homerus, Pindar, Apollodorus, Aelianus, e.a.)
Mythe 5 : Geneesmiddelen van Asklepios. Asklepios was de mythische grondlegger van de geneeskunde. Als jongeling werd hij door de centaur Kheiron onderwezen in het gebruik van kruidenremedies, maar hij vervolmaakte de kunst. Hij werd zo bedreven dat hij zelfs de doden weer tot leven kon wekken. Het oude gilde van artsen, dat bekend stond als de Asklepiades, claimde van hem af te stammen. (Bron: Homerus, Pindar, Apollodorus, Aelianus, e.a.)
Mythe 6 : Kruid van Polyidos. Polyidos was een ziener die naar het hof van Koning Minos van Krete werd geroepen om zijn vermiste zoon Glaukos te vinden. Hij vond de jongen verdronken in een vat honing, en werd vervolgens door de koning opgesloten in een cel met het lichaam en opgedragen hem weer tot leven te wekken. Toen een slang naar het lijk kroop, doodde Polyidos deze, en keek toe hoe zijn gezellin verscheen met een magisch kruid en hem weer tot leven wekte. Met behulp van deze plant wekte hij vervolgens de Glaukos weer tot leven en werd hij bevrijd. (Bron: Apollodorus, Hyginus, e.a.)
Mythe 7 : Kruid van Moria. Moria was een Lydische nimf wier broer Tylos gedood werd door een reuzenslang. De held Damasen doodde het beest, maar toen Moria daarna toekeek, verscheen haar gezellin en bracht haar weer tot leven met een magisch kruid. Daarna gebruikte zij hetzelfde om haar eigen dode broer weer tot leven te wekken. (Bron: Nonnus)
Mythe 8 : Hekserij van Kirke. De heks Kirke werd door Homerus polypharmakos (van de vele kruiden) genoemd. Zij zou de eerste zijn geweest die magische kruidendrankjes had bedacht, en deze magische brouwsels had gebruikt om mensen in beesten te veranderen, waaronder de kameraden van Odysseus, de Italiaanse jongeling Pikos, en de nimf Skylla. (Bron: Homerus, Ovidius, e.a.)
Mythe 9 : Hekserij van Medea. De heks Medea was bedreven in het gebruik van magische kruiden. Zij maakte een vuurbestendige zalf voor de held Jason toen hij werd gedwongen het hoofd te bieden aan de vuurspuwende stieren van koning Aeetes; zij bracht de slang die het Gulden Vlies bewaakte in slaap met een toverdrank; zij herstelde Jasons vader en ook de Hyaden in hun jeugd door hen te koken in een ketel met magische kruiden; en verschillende andere magische wonderen. Medea zou haar mand met Kolchiaanse kruiden hebben achtergelaten op de berg Pelion, waar ze ontkiemden voor het gebruik van latere Thessalische metsen. Later probeerde zij ook de held Theseus te doden met het gif akoniet. (Bron: Apollonius Rhodius, Valerius Flaccus, e.a.)
Zie ook : Aconiet, Hellebore, Hemlock, Mint en Moly (aparte vermeldingen)
HYACINTH
De plant die nu hyacint wordt genoemd is niet dezelfde als het oude Griekse hyakinthos. Voor die plant en het verhaal van de jongen Hyakinthos zie Ridderspoor.
IRIS, DWARF
Iris attica
IVY, COMMON
Hedera helix
Delphinium ajacis
LAUREL
Laurus nobilis
LETTUCE, WILD
Lactuca serriola
LILIE, MADONNA
Lilium candidum
IRIS, DWARF en IRIS, SWEET
Grieks : Agallis, iris
Soorten : Iris attica, I. pallida
Beschrijving : Een voorjaarsbloeiende bol met paarse, blauwe of mauve bloemen.
Mythe 1 : Boeket van Persephone. De godin Persephone en haar metgezellen Nimfen waren rozen, krokussen, viooltjes, dwergirissen (agallis), lelies en riddersporen aan het verzamelen in een voorjaarsweide toen ze ontvoerd werd door de god Haides. (Bron: Homerische Hymnen)
Mythe 2 : Godin Iris. De zoete iris werd door de Grieken genoemd naar de godin van de regenboog.
IVY, COMMON
Grieks : Kissos
Soort : Hedera helix
Beschrijving : Een kruipende liaan die bloeit in de herfst en waarvan de zwarte bessen rijpen in de late winter.
Geheiligd aan : Dionysos (kransen van klimop werden gedragen door de feestvierders van de orgieën van de god en klimop werd gebruikt om hun thyrsos-stokken te versieren)
Mythe 1 : Verpleging van Dionysos. Na de geboorte van Dionysos wilde zijn jaloerse stiefmoeder Hera hem vernietigen. Daarom schermden zijn zusters, de Nymphai Nysiades, zijn wieg af met klimopbladeren om hem veilig verborgen te houden. Kisseis (de dame van de klimop) was de naam van een van deze Nimfen. (Bron: Ovidius)
Mythe 2 : Korymbos. De zoon van een van de zusters van Dionysos. Hij was de god van de vrucht van de klimop (in het Grieks korymbos). (Bron: Nonnus)
JUNIPER
Zie Ceder
LARKSPUR, ROCKET
Grieks : Hyakinthos
Soort : Delphinium ajacis
Beschrijving : Een laat in het voorjaar, vroeg in de zomer bloeiende vaste plant met lange stengels met blauwe bloemen.
Geheiligd aan : Apollon (de plant werd waarschijnlijk gebruikt bij het Hyakinthia-feest van de god dat in de vroege zomer in de buurt van Sparta werd gehouden)
Mythe 1 : Metamorfose Hyakinthos. Hyakinthos was een knappe, jonge Spartaanse prins die geliefd was bij de goden Apollon en Zephyros. Zephyros werd jaloers en op een dag, toen Apollon met de jongen aan het quoeten was, ving hij de schijf op met zijn winderige adem en sloeg hem in het hoofd. Toen Hyakinthos op sterven lag, liet Apollon uit zijn bloed een ridderspoor of irisbloem ontspringen, waarop hij de Griekse woorden “ai ai”, alas, alas, schreef. (Bronnen: Ovidius, Philostratus, Pausanias, e.a.)
Mythe 2 : Dood van Aias. Aias (of Ajax) was een Griekse held uit de Trojaanse oorlog. Nadat het harnas van Akhilleus aan Odysseus was toegekend, werd hij gek en wierp zich op zijn eigen zwaard. Uit zijn bloed ontsprong de ridderspoorbloem, waarvan de bloemblaadjes gegraveerd waren met de “ai” van zijn naam. (Bron: Ovidius)
Mythe 3 : Boeket van Persephone. De godin Persephone en haar metgezellen Nimfen waren rozen, krokussen, viooltjes, irissen, lelies en riddersporen aan het verzamelen in een voorjaarsweide toen ze ontvoerd werd door de god Haides. (Bron: Homerische Hymnen)
(NB De bloem die nu hyacint wordt genoemd is niet dezelfde als het Griekse hyakinthos. Hij wordt eerder geïdentificeerd met de ridderspoor. In de afbeelding rechts – klik op thumbnail – , zijn de letters AI getypt naast de lettervormen op het centrale bloemblaadje.)
LAUREL of BLAUW, SWEET
Grieks : Daphnê
Soort : Laurus nobilis
Beschrijving : Een kleine boom die maximaal 4 meter hoog wordt. Hij bloeit in het late voorjaar en produceert paarsachtige zwarte bessen in de herfst. De aromatische bladeren van de laurier zijn eetbaar en worden/worden gebruikt in de keuken.
Geheiligd voor : Apollon (de god en de overwinnaars van zijn Phthische Spelen werden gekroond met lauwerkransen ; hij kreeg de titel Daphnaios) ; Artemis (zij had heilige laurierbossen en kreeg de titel Daphnaia)
Mythologie : Metamorfose Daphne. Daphne was een Arkadische Nymphe die bemind werd door de god Apollon. Toen hij haar achtervolgde, vluchtte zij en veranderde in een laurierboom om aan hem te ontsnappen. De plant was daarna altijd heilig voor de god. (Bronnen: Pausanias, Ovidius, Hyginus)
LETTUCE, PRICKLY
Grieks : Thridax
Soort : Lactuca serriola
Beschrijving : De oude Grieken kweekten de wilde gestekelde sla. De plant heeft lange stengels met langwerpige bladeren, gele bloemen en veerachtige zaden. De bolvormige sla van vandaag is een afgeleide soort (Lactuca sativa).
Geheiligd aan : Aphrodite (de plant werd geassocieerd met impotentie)
Mythologie : Dood van Adonis. Adonis was een knappe jongeling, geliefd door de godin Aphrodite. Hij werd gedood door een wild zwijn in een bed van sla, of werd na zijn dood door de godin tussen de planten gelegd. De sla werd daarom beschouwd als de plant van de dood van de liefde, en dus van de impotentie. Anderen zeggen dat de baby Adonis na zijn geboorte uit de stam van de boom Myrrha door de godin in een bed van sla werd verstopt. (Bron: Athenaeus)
LILIE, MADONNA
Grieks : Leirion, krinon
Soort : Lilium candidum
Beschrijving : Een witbloemige voorjaars vaste plant die tot 1,2 meter hoog kan worden.
Mythologie : Boeket van Persephone. De godin Persephone en haar metgezellen Nimfen waren roos, krokus, viooltje, dwergiris, lelie (leirion) en ridderspoor aan het verzamelen in een voorjaarsweide toen ze ontvoerd werd door de god Haides. (Bron: Homerische Hymnen)
CONTINUED:
PLANT MYTHS PAGE 2