Power steering is de functie in moderne auto’s waarmee de bestuurder van een auto om het voertuig te sturen zonder de inspanning die het zou vereisen om fysiek te draaien het wiel uit te oefenen. In een stuurbekrachtigingssysteem zorgen bewegingen aan het stuurwiel ervoor dat de vloeistofdruk in de hydraulische pomp naar de ene of de andere kant van de pomp wordt verplaatst. Deze druk brengt een zuiger in beweging, en die zuiger stuurt de tandwielen aan om de auto te sturen.
Wanneer de stuurbekrachtiging uitvalt, worden de wielen van de auto exponentieel moeilijker te draaien. De wielen zullen draaien, maar de kracht die nodig is om dit te laten gebeuren kan onverwacht en problematisch zijn. Als de stuurbekrachtiging uitvalt terwijl een auto in beweging is, kan een ongeval het gevolg zijn.
Eerder dit jaar kwam een grootschalige terugroepactie in verband met het uitvallen van de stuurbekrachtiging uitgebreid in het nieuws. Eind mei 2014 werden 1,4 miljoen voertuigen teruggeroepen door de Ford Motor Company. Deze terugroepactie omvatte meer dan 915.000 Ford Escapes en Mercury Mariners, als gevolg van een defect in de koppelsensor (het onderdeel dat de hoeveelheid druk regelt die door de stuurinrichting wordt uitgeoefend). Naast de Ford Escape en Mercury Mariners omvatte deze terugroepactie ook enkele Ford Explorers, vanwege een elektrische blip in het stuursysteem.
Volgens een writeup van 29 mei 2014 in USA Today zijn ten minste 5 ongevallen en 6 verwondingen gekoppeld aan het Escape- en Mariner-defect, en 15 ongevallen en 2 kleine verwondingen zijn gekoppeld aan het Explorer-probleem.
Weten wat de tekenen zijn van een defect in de stuurbekrachtiging kan bestuurders helpen problemen preventief te verhelpen, waardoor ongevallen en potentiële problemen op de weg worden voorkomen.
Hangend of piepend geluid
Een jankend of piepend geluid wanneer de wielen draaien, kan een indicatie zijn dat de stuurbekrachtigingsvloeistof laag is. Stuurbekrachtigingsvloeistof is te koop in automaterialenzaken en kan gemakkelijk worden vervangen, maar een daling van de hoeveelheid vloeistof kan duiden op een lek in het stuurbekrachtigingsrek. Het vervangen van de stuurbekrachtigingsvloeistof zal het probleem slechts tijdelijk oplossen, tenzij het lek zelf wordt gerepareerd. De YouTube-video hieronder geeft advies over het opsporen en repareren van een lek in de stuurbekrachtigingsvloeistof.
Wielen zijn moeilijk te draaien
Als de wielen van uw auto moeilijk te draaien zijn, is dit een andere aanwijzing dat uw stuurbekrachtiging het laat afweten. Mogelijke oorzaken zijn een laag peil van de stuurbekrachtigingsvloeistof en een lek in de stuurbekrachtigingsbeugel (zoals hierboven beschreven), of schade aan de stuurbekrachtigingsriem. Het vervangen van stuurbekrachtigingsriemen kan per type auto verschillen. Echter, de onderstaande instructievideo toont de vervanging van de stuurbekrachtigingsriem op een ’94-’97 Honda Accord, en kan worden gebruikt als referentie bij de vervanging van de stuurbekrachtigingsriem voor andere auto’s.
Voor nog meer informatie over het afstellen of vervangen van de stuurbekrachtigingsriem, bekijk dan deze tutorial online.
Heftig trillend stuurwiel bij stationair draaien
Dit symptoom van een falende stuurbekrachtiging is voor sommige mensen een verrassing, omdat het optreedt wanneer de auto stationair draait en de stuurbekrachtiging niet in gebruik is. Heftige stuurwieltrillingen zijn een aanwijzing dat de riem beschadigd of los is of moet worden vervangen. De methoden voor het vervangen van de riem zijn dezelfde als de hierboven beschreven methoden.
Wat te doen als uw stuurbekrachtiging tijdens het rijden hapert
In het geval dat uw stuurbekrachtiging tijdens het rijden hapert, moet uw prioriteit zijn om veilig aan de kant van de weg te komen. Trap zachtjes op de remmen en begeleid uw auto naar de berm. U zult hard aan het stuur moeten draaien om überhaupt een bocht te kunnen maken. Trap niet te hard op de rem, want dan kunt u de controle over het voertuig verliezen. Waarschuw andere bestuurders voor uw probleem door uw alarmlichten aan te zetten als u zich naar de berm begeeft.
Voor meer informatie kunt u deze video op YouTube bekijken:
Aanvullende bronnen
Inzicht in stuurbekrachtiging is een belangrijk onderdeel van het oplossen van problemen die zich voordoen. Voor een beter begrip van de werking van de stuurbekrachtiging kunt u een kijkje nemen in dit zeer nuttige artikel.
Een opmerking over terugroepacties
De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) is de afdeling van het Amerikaanse ministerie van Transport die veiligheidsnormen voor voertuigen vaststelt en zich inzet om het aantal aanrijdingen met motorvoertuigen op de nationale wegen te verminderen. U kunt altijd de meest recente informatie over terugroepingen van voertuigen controleren of een klacht melden door de NHTSA Vehicle Safety Hotline te bellen op 1-888-327-4236. De NHTSA website biedt ook een lijst van de huidige recalls.
Als u gewond raakt bij een ongeval als gevolg van een defecte stuurbekrachtiging, contact op met een letselschade advocaat met een record van uitmuntendheid in uw gemeenschap. Inwoners van de regio Pittsburgh kunnen contact opnemen met Beier Attorneys at Law.