Anos iniciaisEditar
Como banda, Mint Condition surgiu no início dos anos 80. No início, a banda era composta pelo vocalista e baterista (em estúdio) Stokley Williams, o guitarrista Homer O’Dell e o tecladista Larry Waddell. O tecladista/saxofonista Jeff Allen, o tecladista/percussionista/ guitarrista de ritmo Keri Lewis, e o guitarrista baixo Rick Kinchen completaram a formação original. Eles foram descobertos pelos produtores musicais Jimmy Jam e Terry Lewis em 1989, durante uma apresentação na boate First Avenue, no centro de Minneapolis. Jam e Lewis assinaram a Mint Condition to Perspective Records logo em seguida. Seu álbum de estréia, Meant to Be Mint, foi lançado em 11 de junho de 1991 pela Perspective. Apesar da versatilidade musical da banda, eles tentaram atrair novos ouvintes de swing jack com seu corte de dança “Are You Free”, mas não teve sucesso (a música bateu #55 nas paradas R&B). No entanto, eles tiveram grande sucesso com a balada “Breakin’ My Heart (Pretty Brown Eyes)”; ela permaneceu nas paradas por 34 semanas, atingindo o R&B top 5 (#3), e o Pop Top 10 (#6) e foi certificada em ouro pela RIAA. Seu terceiro single, “Forever In Your Eyes”, também foi um sucesso no Top 10 R&B (#7 R&B). Dois anos depois, eles lançaram seu segundo álbum, From The Mint Factory (1993). Eles tiveram sucesso com o single “U Send Me Swingin’”, que atingiu o pico de #2 no Hot R&B/Hip-Hop Songs Chart da Billboard por quatro semanas consecutivas na primavera de 1994. A música também foi um sucesso no Top 40 do Rhythmic Top 40, onde alcançou o #14. Os dois singles seguintes da banda, “Someone to Love” e “So Fine”, foram Billboard Top 30 R&B hits, atingindo os #28, e #29 spots respectivamente.
1996-2000Edit
Em Setembro de 1996, a banda lançou Definition of a Band, que atingiu o pico no R&B Top 15. O primeiro single de sucesso deste álbum foi o Billboard R&B smash hit single “What Kind Of Man Would I Be?”, sobre permanecer fiel num relacionamento (#2 R&B, #17 Pop). O single chegou ao número 2 da Billboard R&B em questão de semanas e recebeu um certificado Gold pela RIAA em dezembro. “What Kind Of Man Would I Be?” foi tão popular que ficou no Billboard R&B Charts por um total de 41 semanas antes de finalmente cair. “You Don’t Have to Hurt No More”, o segundo single lançado de Definition of a Band, também foi um Top 10 R&B hit. (#10 R&B, #32 pop). O sucesso desses dois singles, juntamente com as críticas positivas do álbum, permitiram que Definition of a Band atingisse também o status Gold.
Dois anos depois, o grupo lançou The Collection: 1991-1998, uma grande compilação de sucessos. Após Perspective Records/A&M dobrado, o grupo assinou com a Elektra Records em 1999 e lançou seu quarto álbum completo, Life’s Aquarium, que também estreou no Top 10 (#7 R&B). O seu single principal, “If You Love Me”, alcançou o R&B Top 5 e permaneceu nas tabelas do R&B durante 31 semanas. O segundo single, “Is This Pain Our Pleasure”, atingiu o pico de #42, enquanto também atingiu o pico de #34 no R&B Airplay Charts.
2000s: Livin’ The Luxury Brown e E-LifeEdit
Após um hiato de seis anos, o grupo reapareceu como quinteto porque o tecladista Keri Lewis deixou o grupo para produzir para outros artistas, como sua esposa, a cantora Toni Braxton, e depois se juntou à divisão de entretenimento no Cassino da Estação de Santa Fé. Em 2005, eles lançaram Livin’ The Luxury Brown em sua gravadora independente Caged Bird Records. O álbum alcançou o primeiro lugar nas paradas de álbuns independentes. Em 2006, o grupo lançou Live From The 9:30 Club, uma apresentação de um concerto no clube 9:30 em Washington DC.
Em 2008, eles lançaram o E-Life, que estreou em #8 na Billboard R&B chart do álbum, e gerou dois singles, “Baby Boy, Baby Girl” e “Nothing Left To Say”. O segundo single, “Nothing Left To Say”, tornou-se o primeiro Top 30 R&B single da banda em quase uma década (#27 R&B), bem como um Top 5 Billboard Urban Adult Contemporary hit, que atingiu o pico em #3.
2010-presente: 7…, Tour com Prince, aparições na TVEdit
Em Dezembro de 2010, Mint Condition juntou-se a Prince e um elenco de R&B e músicos de jazz para a sua tour Welcome 2 America. Em 5 de abril de 2011, com a aproximação do 20º aniversário do grupo, Mint Condition celebrou com o lançamento de seu sétimo álbum de estúdio, intitulado 7…. Foi produzido pela Shanachie Records e continha vários sucessos, incluindo “Caught My Eye”, bem como a sua colaboração com Kelly Price, “Not My Daddy”. Durante o mês de Fevereiro, Mint Condition apareceu como banda da casa para o programa Way Black When, da TV One, que celebrou os maiores artistas de música afro-americana ao longo dos anos 70, 80 e 90.
Em Setembro de 2012, o grupo lançou Music At The Speed Of Life. Em dezembro, Mint Condition foi lançado no Soul Music Hall of Fame.
Em 2013, eles foram apresentados na TV One’s Unsung. Em 16 de outubro de 2015, eles lançaram o CD de Natal Healing Season.