Guardare le opzioni scolastiche può sembrare come cercare di ordinare i fili di un arazzo. Tutto è intrecciato e confuso in modi che richiedono un sacco di ricerche per essere analizzati. Termini come montessori, magnete o parrocchiale possono mandarti in una ricerca tangente solo per ottenere alcune definizioni. Ci sono decisioni difficili da prendere per trovare la scuola giusta senza la confusione aggiunta di diversi tipi di scuole. Ecco perché abbiamo compilato alcune ricerche per voi.
Quasi ogni tipo di scuola può essere classificata nella categoria pubblica o privata in base al suo finanziamento. Le scuole pubbliche ricevono i loro finanziamenti dal governo e le scuole private ricevono finanziamenti da qualsiasi altra parte. Mentre la maggior parte delle scuole può rientrare in queste due categorie, la suddivisione standard tra scuole pubbliche e private non tocca l’ampia gamma di scuole che si possono trovare.
Con questo in mente, abbiamo classificato 13 diversi tipi di scuole in base alla loro fonte primaria di finanziamento. Continuate a leggere per una guida alle scelte scolastiche negli Stati Uniti e restringete la vostra ricerca della scuola perfetta.
Leggete tutte le scuole per confrontarle o cliccate sul link qui sotto per andare direttamente al tipo di scuola che state cercando.
| Scuola pubblica tradizionale | Charter school |
| Scuola magnetica | Scuola virtuale o online |
| Scuola privata tradizionale | Collegio |
| Scuola di immersione linguistica | Scuola montessoriana |
| Scuola privata di educazione speciale | Scuola parrocchiale |
| Scuola religiosa | Scuola di Reggio Emilia |
| Scuola Waldorf |
Tipi di scuola pubblica
Scuola pubblica tradizionale
“Le scuole pubbliche sono gestite da fondi governativi locali, statali e federali”, dice Emily Brown di Get Academic Help. Le proporzioni e le fonti di finanziamento possono variare da stato a stato, secondo la National School Boards Association, ma solo fino al 9 per cento del finanziamento dell’istruzione pubblica tradizionale proviene dal governo federale.
Le scuole pubbliche tradizionali devono rispettare determinati standard. Gli insegnanti devono avere la licenza appropriata per lavorare in una scuola pubblica, che di solito è imposta dallo stato in cui si trovano. Gli studenti frequentano una scuola pubblica in base a dove vivono e non sono tenuti a pagare la retta. Le scuole stesse devono aderire a regole di curriculum, politica e governance, la maggior parte delle quali è decisa a livello statale e locale secondo il Dipartimento dell’Educazione degli Stati Uniti. Un confronto delle prestazioni e degli standard della scuola pubblica per stato può essere trovato qui.
Charter school
“Le scuole charter offrono un ibrido istituzionale”, scrive Great Schools.org. “Come le scuole pubbliche tradizionali, le scuole charter sono gratuite… . Tuttavia, i genitori devono di solito presentare una domanda separata per iscrivere un bambino in una scuola charter, e come le scuole private, gli spazi sono spesso limitati.”
Ogni azienda, organizzazione o individuo può richiedere una carta per aprire una scuola charter. Se lo stato concede la loro carta, la scuola riceverà una certa quantità di finanziamenti per un periodo di tempo limitato – in genere 3-5 anni. Se la scuola non riesce a soddisfare le aspettative di rendimento, la sua carta non viene rinnovata, e chiude.
“Il Chartering permette alla scuola di funzionare autonomamente dal sistema scolastico pubblico esistente”, dice la Public School Review. “Molte offrono un ambiente di apprendimento unico, come una scuola le cui lezioni di scienze sono condotte sul campo, o una specializzazione in educazione artistica”. Le scuole charter spesso scelgono una specializzazione o una dichiarazione di missione che soddisfa un bisogno della loro comunità.
Insegnanti e amministratori delle scuole charter hanno più autorità per prendere decisioni rispetto alla maggior parte delle scuole pubbliche tradizionali, e il costo di questa libertà è una pressione costante per ottenere risultati. Una nuova scuola charter potrebbe non impressionare la legislatura nei suoi primi anni e perdere i finanziamenti. Dal lato positivo, questo significa che una scuola charter che è stata in giro per un po’ ha dimostrato il suo valore nei risultati più volte.
Scuola magnetica
Le scuole magnetiche sono specializzate in alcune aree come la tecnologia, la scienza o le arti. Sono scuole pubbliche gratuite gestite da distretti scolastici o da un gruppo di distretti.
Magnet Education riporta che alcune scuole magnetiche ammettono studenti in base ai risultati, spesso chiamate scuole “talenti & dotati”. “Sono altamente competitive e altamente selettive”, dice Brown, aggiungendo che gli studenti in genere passano attraverso test rigorosi e domande per partecipare. Altre scuole magnetiche si iscrivono utilizzando una lotteria casuale e ammettono qualsiasi studente che desideri frequentare.
Le scuole magnetiche tendono ad essere molto intenzionali nel mantenere una popolazione studentesca diversificata ed è probabile che abbiano una lista d’attesa di studenti che cercano di iscriversi. “Come risultato, promuovono un apprendimento cognitivo e sociale di livello superiore”, scrive Magnet Education. “Le scuole Magnet fanno uno sforzo in più per creare un senso di comunità di classe e di scuola … il curriculum è anche chiaro e trasparente per le famiglie in modo che possano impegnarsi più pienamente nell’apprendimento dei loro studenti.”
Scuola pubblica virtuale (o online)
Molti distretti scolastici pubblici stanno creando più opzioni per i loro studenti aprendo opzioni virtuali. Questo può confondere, dato che ci sono anche scuole private virtuali, classi online che possono integrare un’educazione tradizionale di tipo brick-and-mortar, e classi virtuali collegate all’homeschooling.
Una scuola pubblica virtuale, tuttavia, ha gli stessi requisiti di credenziali degli insegnanti, valutazioni accademiche e gestione come una scuola pubblica tradizionale. K12 scrive: “Non tutti i programmi virtuali sono uguali; è importante conoscere la differenza tra le scuole virtuali pubbliche di alta qualità, a tempo pieno, in tutto lo stato e altri programmi che offrono semplice corrispondenza o corsi supplementari.”
“Stiamo veramente incontrando i nostri studenti dove hanno bisogno che i loro insegnanti siano nel loro viaggio educativo”, dice Elise Harris, un insegnante di scuola media per la Florida Virtual School. Harris dice che un enorme vantaggio della scuola virtuale è la maggiore flessibilità e indipendenza che offre. “I genitori e gli studenti amano la libertà di scelta e di personalizzazione, così come la libertà di programmazione.”
Harris dice che la sua scuola virtuale utilizza i dati del sondaggio per offrire corsi che gli studenti stanno cercando e per personalizzare i piani di apprendimento per ogni studente. “Gli insegnanti virtuali possono veramente individualizzare l’apprendimento in base alle esigenze specifiche di ogni studente. Poiché gli studenti hanno accesso ai corsi 24/7 tutto l’anno, non siamo prigionieri del tempo.”
Siccome la comunicazione è un pilastro cruciale del successo di una scuola virtuale, Harris crede che i genitori abbiano la possibilità di sentirsi più coinvolti nell’educazione dei loro figli. “Studenti e genitori sono in grado di comunicare con qualsiasi domanda durante la settimana, sapendo che avranno la loro risposta entro 24 ore”.
Tipi di scuola privata
Scuola privata tradizionale
“Le scuole private non sono finanziate dal governo”, dice Brown. “Questo è il motivo per cui fanno pagare le tasse per frequentarle”. Questa separazione dal finanziamento governativo dà loro la libertà di non seguire il curriculum nazionale, secondo Brown. Una scuola privata senza altre denominazioni speciali può essere classificata come indipendente. Dopo di che, le opzioni sono infinite.
“Le scuole private possono essere (gestite da) imprese a scopo di lucro, o possono essere senza scopo di lucro come quelle gestite da fondazioni private o denominazioni religiose”, dice Brown. Nella maggior parte di questi casi, il finanziamento principale per la scuola proviene dai suoi studenti. I genitori pagano la retta per la frequenza dei loro figli.
Collegio
“Un collegio per definizione è qualsiasi scuola che offre vitto e alloggio ai suoi studenti. Tuttavia, è anche molto più di questo”, scrive The Best Schools.org. “Un collegio è una fiorente comunità di studiosi, atleti e artisti”. Per creare questa comunità, la maggior parte dei collegi richiede alla maggior parte dei loro studenti di vivere nel campus per l’anno scolastico.
Inteso ad andare oltre il solo mondo accademico, queste comunità offrono opportunità per relazioni più profonde con la facoltà e gli altri studenti attraverso tutti i tipi di attività extra-curriculari in un unico luogo. La facoltà, il personale e le loro famiglie spesso vivono nel campus e servono in qualità di allenatori o consulenti.
Scuola di immersione linguistica
Le scuole di immersione linguistica immergono i loro studenti in una seconda lingua. Gli insegnanti bilingui insegnano le loro classi nella seconda lingua a vari livelli. “In generale, i programmi sono progettati per studenti la cui lingua madre è l’inglese”, secondo il Center for Applied Linguistics (CAL). Il CAL elenca le scuole di immersione in tre categorie principali: immersione totale, parziale e bidirezionale.
Immersione totale è quella in cui tutte (o quasi tutte) le materie nelle classi inferiori sono insegnate in lingua straniera con istruzione in inglese nelle classi superiori. L’immersione parziale è quella in cui fino al 50% delle materie sono insegnate in lingua straniera. “In alcuni programmi, il materiale insegnato in lingua straniera è rinforzato in inglese”, secondo il CAL. I programmi di immersione bidirezionale danno la stessa enfasi all’inglese e ad una lingua non inglese, perché molti dei loro studenti sono madrelingua della lingua non inglese.
Mentre molti amano l’idea che i loro figli sviluppino fluidità in un’altra lingua, potrebbero preoccuparsi che i punteggi inglesi subiscano un colpo. Ma l’Asia Society cita una ricerca che mostra come gli studenti di immersione ottengano punteggi altrettanto buoni, se non migliori, nei test standardizzati in inglese rispetto ai loro coetanei non immersi, quando raggiungono la scuola superiore.
“Inoltre, i risultati accademici nei test somministrati in inglese si verificano indipendentemente dalla seconda lingua appresa”, scrive l’Asia Society. In altre parole, se la lingua d’immersione è basata sull’alfabeto (spagnolo, hawaiano, francese) o sui caratteri (mandarino, giapponese, cantonese), gli studenti competenti in inglese tengono il passo accademicamente con i compagni della scuola tradizionale.
Scuola montessoriana
“La Montessori è un modo di insegnare che onora l’individualità e gli interessi di ogni bambino”, dice Shara Challa Arora, direttore esecutivo delle scuole Sugar Mill Montessori e Meadow Montessori. “L’insegnante prepara la classe, invitando i bambini a esplorare e imparare attraverso attività pratiche.”
Le scuole Montessori danno molta importanza all’esplorazione. Arora dice che i bambini sono incoraggiati a fare domande e a sperimentare la gioia di scoprire il mondo che li circonda attraverso la loro esperienza in classe. “Il curriculum è molto completo”, dice Arora, spiegando che copre la matematica, il linguaggio e le scienze, oltre a materie basate sui sensi.
“Le comunità di classe in una scuola Montessori sono progettate per essere comunità di tre anni”, dice il direttore della scuola Pines Montessori, Patty Sobelman. Ogni insegnante avrà lo stesso gruppo di bambini per tre anni. Sobelman sottolinea che questa struttura dà agli insegnanti il tempo di costruire relazioni con gli studenti e le loro famiglie che personalizzano e approfondiscono il materiale studiato. “Iscriviamo famiglie, non solo bambini. Quando una famiglia sceglie la Montessori per il proprio figlio, la sceglie anche per la propria famiglia.”
Scuola privata di educazione speciale
“Le scuole private di educazione speciale si concentrano su studenti con bisogni speciali”, dice
Bon Crowder della Math Four. “Spesso supportano specifiche differenze di apprendimento come lo spettro autistico, lesioni cerebrali, velocità di elaborazione più lenta, ADHD, ansia grave o altre differenze neurologiche.”
Queste scuole saranno meglio attrezzate della scuola media per soddisfare le esigenze di apprendimento specializzate dei loro studenti. Gli insegnanti, l’amministrazione e il personale aggiuntivo come consulenti, infermieri e consulenti accademici sono altamente informati e sintonizzati sui bisogni specifici della loro popolazione. Questo può essere un salvavita per gli studenti che hanno bisogno di più sistemazioni di quelle offerte dal tipico sistema scolastico.
Crowder sottolinea che le scuole di educazione speciale focalizzate in un’area (come l’autismo) possono sicuramente fornire un servizio migliore ai loro studenti, ma anche che gli studenti in crescita potrebbero sviluppare importanti capacità di adattamento e sociali quando sono a scuola con una popolazione meno focalizzata.
Scuola parrocchiale
Una scuola parrocchiale è una scuola privata religiosa che riceve finanziamenti da una chiesa locale. Mentre altri tipi di scuole religiose potrebbero avere vari gradi di finanziamento da una chiesa, il termine parrocchiale indica che la scuola sarà partner di una chiesa locale.
Il diacono Michael S. Brooks, preside della St. Patrick School scrive sul sito web della scuola: “Una scuola privata cattolica è finanziata quasi completamente dalla retta che viene pagata per ogni studente che frequenta. Se le spese di gestione della scuola aumentano significativamente, la retta aumenta di conseguenza. Una scuola cattolica parrocchiale, d’altra parte, è un’estensione di un’entità più grande, cioè la chiesa locale.”
Scuola religiosa
Le scuole religiose sono istituzioni private con un’affiliazione religiosa. Ci sono molte organizzazioni e associazioni all’interno di questa categoria che aiutano a definire la scuola religiosa. Gli esempi includono Agudath Israel of America, ELCA Lutheran Schools, National Association of Independent Schools (NAIS) e molte altre.
Le scuole religiose sono spesso classificate come scuole private indipendenti, ma sono affiliate ad un’associazione. Secondo Brian O’Neel, che manda i suoi figli alla Regina Luminis Academy, l’etichetta di indipendente è diventata importante per la sua tradizione quando le scuole parrocchiali hanno cominciato ad allontanarsi dall’insegnamento del cattolicesimo ortodosso.
“I genitori pagavano perché i loro figli imparassero che molto di ciò che il cattolicesimo insegnava era spazzatura”. A quel punto, molte scuole si staccarono dall’etichetta parrocchiale per fissare i propri standard. “I miei figli stanno ricevendo un curriculum classico”, dice O’Neel. “La cosa migliore… è che stanno ricevendo un’autentica educazione cattolica, non solo un’educazione secolare con qualche tocco cattolico”.
Il Council for American Private Education celebra la diversità della scuola privata in America ed elenca molte delle associazioni che le scuole religiose hanno formato. Seguite il loro link per sfogliare alcune delle opzioni là fuori.
Scuola di Reggio Emilia
Reggio Emilia tende ad essere elencato più come stile o ispirazione per una scuola, che elencato come titolo primario. Loris Malaguzzi, il fondatore di Reggio Emilia, disse notoriamente: “Il bambino ha cento lingue”. La North American Reggio Emilia Alliance (NAREA) usa questa citazione come metafora dello straordinario potenziale dei bambini e uno dei principi fondamentali dello stile di apprendimento reggiano.
Perché ogni bambino ha cento lingue, gli insegnanti tengono un registro per ciascuno dei loro studenti che documenta momenti di apprendimento, emozione ed espressione. La documentazione emotiva e l’affermazione di diversi tipi di competenze nei bambini e negli adulti sono due delle pratiche distintive di una scuola di Reggio Emilia, secondo NAREA.
Scuola Waldorf
“Tutte le scuole Waldorf negli Stati Uniti sono no-profit”, dice Jas Darland, direttore amministrativo di The Garden, un’aspirante scuola Waldorf. Darland dice che una delle principali caratteristiche dell’educazione Waldorf è la sua visione dello sviluppo del bambino e il curriculum corrispondente.
“I primi sette anni sono un tempo in cui i bambini vivono nel loro corpo fisico, e l’insegnamento in quelle età deve sempre coinvolgere i bambini fisicamente”. Darland dice che i sette anni successivi sono dedicati allo sviluppo emotivo che impegna l’immaginazione. Dopo i quattordici anni, entra in gioco il materiale puramente intellettuale. “Questo processo lento e costante dà risultati dimostrabili, con il 94% dei diplomati Waldorf che vanno al college rispetto al 66% dei diplomati al di fuori del movimento Waldorf.”
Gli insegnanti di una scuola Waldorf seguono la loro classe attraverso i gradi crescenti. L’Associazione delle scuole Waldorf del Nord America scrive che un insegnante Waldorf rimane tipicamente con la stessa classe per cinque-otto anni. Questo permette relazioni che posizionano l’insegnante a valutare lo sviluppo a lungo termine e i bambini a sentirsi sicuri e confortevoli nel loro ambiente di apprendimento.
Darland sottolinea che mentre il curriculum è molto specifico in alcuni modi, l’affidamento sul giudizio di un insegnante per come insegnare ai loro studenti è molto forte. “In una scuola Waldorf, gli insegnanti hanno piena fiducia e potere di decidere.”
Trovare la scuola giusta
Le molte opzioni là fuori creano l’opportunità di mettere veramente il vostro studente nella scuola più adatta a lui o a lei. Molte persone non sanno mai di avere più scelte dell’opzione standard scuola pubblica vs. scuola privata.
Ora che hai capito i tipi di scuola disponibili, sei meglio informato di molti altri! È un segno che capite il potere dell’istruzione e prendete sul serio le opzioni scolastiche di vostro figlio. Hai mai pensato di diventare tu stesso un educatore? Alcune persone hanno una propensione per questo lavoro. Scopri se sei uno di loro con 9 segni che dovresti insegnare alla scuola materna.