Sleep

“Dorme bene?” deve essere una delle domande che la madre di un neonato sente più spesso. Un bambino che dorme a lungo e spesso si dice che è un “buon” bambino. Quindi deve avere una “buona” madre. Ma che dire del bambino che non dorme così bene come ci si aspetta, e che dire di sua madre? Frustrazione, rabbia e sensi di colpa possono combinarsi per far sentire una madre risentita nei confronti di chiunque altro, compreso il suo partner, sia in grado di avere una buona notte di sonno. Può anche iniziare a provare risentimento per il suo bambino. Eppure la veglia è un meccanismo di sopravvivenza del tutto normale, programmato nei bambini per assicurarsi che ricevano abbastanza cibo per crescere.

Il sonno e la veglia dei bambini sono sempre discussi acutamente dai membri dell’Associazione australiana per l’allattamento al seno. Le madri possono essere stanche per aver affrontato il sonno interrotto, per essersi chieste come aiutare il bambino. A volte sono sconvolte dall’affrontare i propri sentimenti e quelli dei loro partner; e spesso confuse dai molti tipi di consigli che vengono dati per risolvere il “problema”. Quasi sempre il bambino è florido, un quadro di salute. I genitori possono voler trattare il problema delicatamente, ma spesso le “soluzioni” che vengono date sono piuttosto dure.

L’opuscolo dell’Associazione Allattamento al seno: e il sonno ha un approccio metodico, dando una lista di controllo delle possibili cause di veglia a diverse età, così come alcuni suggerimenti pratici per aiutare un bambino a dormire. Suggerimenti diversi funzionano a diverse età. I genitori si sentono meglio con un repertorio di tecniche calmanti, movimento, suoni calmanti, conforto e metodi di gestione, tutti provati e testati da altri genitori nella stessa situazione.

I modelli di sonno appaiono, scompaiono o cambiano mentre il bambino cresce da neonato a bambino più grande a bambino. A volte è possibile trovare una causa del risveglio, ma di solito non c’è una ragione apparente. I genitori possono essere rassicurati che ogni bambino è un individuo. I modelli di sonno cambieranno man mano che il bambino matura.

Il modello reale di sonno e veglia varia ampiamente da bambino a bambino, proprio come accade nei bambini più grandi e negli adulti. Molti adulti non dormono tutta la notte.

Non ci sono prove che suggeriscano che ci sia una differenza tra i bambini allattati al seno e quelli nutriti con latte artificiale per quanto riguarda l’età in cui dormono tutta la notte.

Di quanto sonno hanno bisogno i bambini?

I bambini piccoli hanno bisogno di svegliarsi durante la notte per nutrirsi. È fisiologicamente auspicabile che si sveglino spesso per fare rifornimento. La pancia di un neonato è grande quanto il pugno chiuso del tuo bambino. Come potrebbe durare tutta la notte senza un rifornimento? È anche importante che il seno sia ben svuotato regolarmente per mantenere la scorta di latte della madre. Alcuni bambini hanno bisogno di poppate notturne per tutto il primo anno.

Il bisogno del bambino di vicinanza e contatto fisico è molto reale e importante per il suo benessere. Ogni bambino è consapevole della presenza o dell’assenza della sua principale fonte di conforto e sicurezza: i suoi genitori. Se non vi vede, non ha modo di sapere quando o se tornerete. Sarà rassicurato dal contatto fisico con voi, dal potervi vedere o dall’essere vicino ai normali suoni e attività domestiche. Una madre descrive la sua esperienza:

“Dopo aver raggiunto il suo primo compleanno, Liam si svegliava meno frequentemente. Il suo risveglio non sembrava essere collegato alla sua giornata passata – se aveva dormito durante il giorno o per niente; se aveva avuto una giornata molto impegnativa o una tranquilla; se era stato messo a letto prima o tenuto sveglio più a lungo. Così abbiamo accettato il suo bisogno di conforto, attenzione e amore e abbiamo scoperto che più velocemente andavamo da lui, prima si sistemava. Dopo pochi minuti che gli davo da mangiare, dormiva di nuovo profondamente, felice e contento. Ora è ovviamente pronto a dormire per periodi più lunghi sapendo che se ha bisogno di noi, noi ci saremo. Forse alcuni bambini come Liam non riescono a sopportare ore di solitudine e quindi hanno bisogno di attenzioni e affetto più frequenti.”

Piangere

Amici e parenti ben intenzionati potrebbero dirvi di ignorare il pianto del vostro bambino nella speranza che impari ad addormentarsi da solo. Ricordate, però, che il pianto è l’unico mezzo verbale di un bambino piccolo per dire ai suoi genitori che ha bisogno di qualcosa.

I bambini non hanno il controllo sul loro sonno. Se piangono è per un motivo o un bisogno reale, non perché sono “viziati”. Soddisfacendo i bisogni del vostro bambino non lo state viziando. La state aiutando a sviluppare un senso di fiducia e autostima. Ricordate che il bisogno del vostro bambino di vicinanza e contatto fisico è un bisogno molto reale e importante.

I programmi di addestramento al sonno stanno diventando popolari, quindi vale la pena leggere l’opinione dell’Associazione Australiana per la Salute Mentale del Bambino Inc (AAIMHI) nel suo documento di posizione del 2002 (rivisto nel 2013) sul pianto controllato. AAIMHI è preoccupata che la tecnica ampiamente praticata del pianto controllato non è coerente con ciò di cui i bambini hanno bisogno per la loro salute emotiva e psicologica ottimale, e può avere conseguenze negative non volute. Potete leggere il background di queste preoccupazioni in un documento PDF che può essere scaricato da http://www.aaimhi.org/key-issues/position-statements-and-guidelines/ prima di prendere le vostre decisioni su questo argomento.

In definitiva molti genitori trovano che sia più efficace accettare il modello di sonno del bambino finché non cambia, e modificare la loro vita per permettergli di farvi fronte. L’opuscolo Allattamento al seno: e il sonno discute anche dei modi in cui i genitori possono dormire a sufficienza e del supporto emotivo per gestire questo periodo stressante.

Allattamento al seno: e il sonno può essere acquistato dall’Australian Breastfeeding Association.

Per maggiori informazioni sul sonno del tuo bambino guarda questo eccellente video.

Allattamento al seno: e il sonno libretto Allattamento al seno e il sonno ti aiuta a capire il modello naturale di sonno del tuo bambino e ti dà idee per sistemare il tuo bambino.