Sintomi di Coronavirus: Defining Mild, Moderate And Severe

Aggiornato il 17 marzo alle 17:06 ET

Moderato.

Serio.

Serio o estremo.

Questi sono alcuni degli aggettivi usati per descrivere i sintomi mostrati dai pazienti con COVID-19. Il vicepresidente Pence li ha usati nelle sue osservazioni alla nazione la scorsa settimana:

“Alcuni – alcune grandi percentuali hanno sintomi influenzali lievi; alcuni hanno sintomi influenzali gravi.”

Le definizioni cliniche di questi termini possono richiedere anni per essere sviluppate e finalizzate, dice Sandro Galea, un epidemiologo e decano della scuola di salute pubblica presso la Boston University.

Sono stati fatti dei passi avanti. L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha aggiornato la guida per i medici che trattano la COVID-19 all’inizio di questa settimana e ha fornito spiegazioni per classificare la maggior parte dei casi che i medici vedranno.

Secondo il nuovo rapporto, “mentre la maggior parte delle persone con COVID-19 sviluppano una malattia lieve o non complicata, circa il 14% sviluppa una malattia grave che richiede l’ospedalizzazione e il supporto di ossigeno e il 5% richiede il ricovero in un’unità di terapia intensiva per cercare di prevenire le complicazioni più gravi tra cui lo shock settico – un calo significativo della pressione sanguigna che può portare a ictus, insufficienza cardiaca o respiratoria, fallimento di altri organi o morte.”

Theresa Madaline, epidemiologa ospedaliera presso il Montefiore Health System di New York City, nota che in alcuni pazienti, i sintomi possono progredire a gravi in poche ore – o in diversi giorni.

Ma in questo momento, i termini comuni che sentirete sono “lieve” “moderato” e “grave”. Abbiamo chiesto ai medici in prima linea di aiutarci a spiegare questi termini alla luce della nuova guida dell’OMS.

Malattia lieve

Nell’80% dei casi noti, il COVID-19 causa una malattia lieve o moderata, secondo un rapporto di una missione congiunta Organizzazione Mondiale della Sanità-Cina di 25 esperti di malattie infettive tenutasi in Cina alla fine del mese scorso.

In una conferenza stampa del 9 marzo, Maria Van Kerkhove, capo tecnico del programma emergenze sanitarie dell’OMS, ha detto: ” l’infezione lieve inizia normalmente con una febbre, anche se possono essere necessari un paio di giorni per avere la febbre. Avrete alcuni sintomi respiratori; avrete alcuni dolori e dolori. Avrete una tosse secca. Questo è ciò che la maggior parte degli individui avrà.”

Non è “niente che vi farà sentire come avete bisogno di correre in un ospedale,” dice il dottor Amesh Adalja, uno studioso senior presso il Johns Hopkins Center for Health Security.

Un caso lieve di COVID-19 di per sé non è pericoloso. Ma in alcuni casi – più comunemente in persone anziane e in persone con problemi di salute sottostanti – un caso lieve può progredire in un caso moderato che potrebbe richiedere alcune cure di supporto come i liquidi per la disidratazione, in genere in un pronto soccorso o centro di assistenza urgente, soprattutto se gli ospedali sono sopraffatti dai casi più acuti.

Moderato

I sintomi di essere moderatamente malato con COVID-19 includono tosse, febbre sopra 100,4, brividi e una sensazione di non voler o non poter uscire dal letto, dice Adalja.

Con la mancanza di respiro, che “è un ampio spettro e se consideriamo il trattamento sarà basato su quanto sono a corto di respiro, la loro età e altre condizioni di salute,” dice Galea.”\

“È la mancanza di respiro dopo aver salito una rampa di scale o quando non c’è attività – per esempio, quando sei solo seduto su una sedia?”Dice la dottoressa Theresa Madaline, epidemiologa ospedaliera presso il Montefiore Health System di New York City.

In entrambi i casi, c’è motivo di preoccupazione per un caso confermato o sospetto di COVID-19. “La mancanza di respiro è un sintomo da controllare sempre con un fornitore di assistenza sanitaria. Punto”, dice il dottor Kenneth E. Lyn-Kew, un pneumologo nella sezione di medicina della cura critica e dipartimento di medicina al National Jewish Health di Denver.

Questo perché la mancanza di respiro può essere causata da bassi livelli di ossigeno nel sangue. Il sangue trasporta l’ossigeno agli organi e ai tessuti, e bassi livelli possono portare al blocco degli organi o addirittura alla morte.

Per i pazienti con sintomi moderati, l’ospedalizzazione è improbabile a meno che non abbiano difficoltà a respirare o siano disidratati. I segni di disidratazione possono includere aumento della sete, bocca secca, diminuzione della produzione di urina, urina gialla, pelle secca, mal di testa e vertigini.

Grave

Durante la conferenza stampa del 9 marzo, il dottor Van Kerkhove ha detto che “mentre la polmonite può spesso risolversi da sola, soprattutto nei più giovani, nelle persone anziane e in quelle con condizioni di salute sottostanti, la polmonite può essere pericolosa per la vita o richiedere l’ospedalizzazione, soprattutto se il loro sistema immunitario è debole.”

La preoccupazione, dice Galea, è che nei casi gravi, senza dare al paziente ossigeno supplementare o, se necessario, un respiratore per aiutare la respirazione, gli organi del paziente possono arrestarsi e il paziente può morire, dice Galea. Le persone con polmonite possono anche avere infezioni batteriche secondarie, che possono essere pericolose per la vita e richiedono un trattamento con antibiotici per via endovenosa.

Un problema diverso può verificarsi se la malattia progredisce. Il virus può entrare nelle cellule polmonari e iniziare a replicarsi, uccidendo le cellule. Il sistema immunitario può entrare in azione per combattere il virus, creando un’infiammazione, distruggendo il tessuto polmonare e a volte risultando in una forma più grave di polmonite.

Questa risposta può compromettere la capacità di portare ossigeno nel sangue. Senza abbastanza ossigeno, l’infiammazione può diventare più grave e provocare l’insufficienza dell’organo.

Cosa dire al medico sui sintomi

“Tieni presente che lieve, moderato e grave sono i termini ineleganti che abbiamo in questo momento”, dice il dottor Shira Doron, epidemiologo ospedaliero presso il Tufts Medical Center di Boston. “Usa i sintomi piuttosto che gli aggettivi quando parli con un fornitore di assistenza sanitaria” e poi possono determinare se è necessario considerare il trattamento.

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