Scansioni TAC per adulti con lesioni alla testa: Quando ne hai bisogno e quando no.
Un colpo alla testa o una grave torsione al collo possono essere spaventosi. Di solito, la lesione non è grave, anche se a volte ci può essere una lesione cerebrale come una commozione cerebrale, un’emorragia al cervello, o fratture al cranio.
Le lesioni alla testa e al collo sono un motivo comune per visitare il dipartimento di emergenza. È importante che l’operatore sanitario ti esamini per una possibile commozione cerebrale o un’altra lesione. L’operatore sanitario può ordinare una TAC (tomografia computerizzata) del cervello per assicurarsi che tu non abbia una frattura del cranio o una grave lesione cerebrale. Ma la maggior parte delle volte queste scansioni non sono necessarie. Ecco perché:
Spesso la TAC non è necessaria.
La TAC può mostrare se c’è gonfiore o emorragia nel cervello o una frattura nel cranio. Se hai segni di una lesione grave, una TAC è di solito il miglior primo test per diagnosticarla. Il tuo fornitore di assistenza sanitaria cercherà segni specifici di un problema più serio. Questi includono:
- Debilitazione su un lato del viso o del corpo
- Problemi a parlare, sentire, o deglutire
- Riduzione della vista
- Sequestri
- Vomito ripetuto
- Mal di testa forte
- Una pupilla più grande dell’altra
- Fluido o sangue da un orecchio o dal naso
- Tendernità sopra il cranio
- Essere sotto un diluente del sangue
I fornitori di assistenza sanitaria seguono le linee guida che raccomandano di eseguire scansioni CT solo per i pazienti che sono a più alto rischio di fratture del cranio o emorragie nel cervello. La maggior parte delle persone con lesioni alla testa non hanno nessuno di questi problemi, e le semplici commozioni cerebrali non si vedono su una TAC.
Se non hai nessuno di questi segni, la ricerca mostra che il rischio di una lesione grave che richiede un intervento chirurgico o che porta a gravi complicazioni è meno di 1 su 7000, ed è improbabile che una TAC sia utile.
Un esame approfondito da un fornitore di assistenza sanitaria è il passo più importante per escludere una lesione grave. Il tuo fornitore di assistenza sanitaria ti esaminerà per una possibile commozione cerebrale o lesioni più gravi. Se sei in grado di camminare e parlare normalmente, la possibilità che tu abbia una lesione grave che richiede un intervento chirurgico o un trattamento speciale è molto bassa.
Le scansioni CT ti espongono a radiazioni.
Una scansione CT utilizza i raggi X per creare immagini del cervello e del cranio. I raggi X sono una forma di radiazione che aumenta il rischio di cancro nel corso della vita. I rischi derivanti dall’esposizione alle radiazioni si sommano, quindi è meglio evitare le radiazioni non necessarie quando possibile.
Le lesioni alla testa richiedono tempo per migliorare.
Potresti continuare ad avere alcuni sintomi lievi nei prossimi giorni o settimane, come mal di testa, vertigini, nausea, sensazione di instabilità, sensibilità alla luce o ai rumori forti, o difficoltà di memoria o concentrazione. Questi sintomi di solito migliorano con il tempo.
Se si verifica uno dei seguenti sintomi, si dovrebbe immediatamente andare a un dipartimento di emergenza:
- Un mal di testa che peggiora significativamente
- Sonnolenza estrema, non può essere svegliato
- Difficoltà a riconoscere persone o luoghi
- Vomito ripetuto
- Comportamento insolito o estrema irritabilità
- Seizures delle braccia o gambe (scatti incontrollabili)
- Braccia o gambe deboli o intorpidite su un lato del corpo
- Improbabilità dell’equilibrio o della parola
Come posso aiutarmi a stare meglio?
Prenditi cura di te stesso.
- Riposa fino a quando i tuoi sintomi migliorano.
- Evita l’attività fisica faticosa, specialmente lo sport, l’esercizio intenso e altri lavori pesanti.
- Fa attenzione a non farti male di nuovo alla testa.
- Se i tuoi sintomi peggiorano con una particolare attività, allora dovresti evitarla.
- Esistono linee guida graduate per il ritorno al lavoro che aiutano le persone a recuperare da un trauma cranico.
- Chiedete al vostro fornitore di assistenza sanitaria quando potete tornare alle vostre normali attività.
Bere abbastanza liquidi ed evitare l’alcol. Rimanere ben idratato ed evitare l’alcol può aiutarti a recuperare più velocemente.
Non stressare il tuo cervello. Evita le attività che sono emotivamente e mentalmente impegnative fino a quando i tuoi sintomi migliorano, come studiare, leggere, giocare ai videogiochi o guardare la televisione.
Chiedere al tuo fornitore di assistenza sanitaria circa le medicine. Puoi prendere degli antidolorifici secondo le istruzioni del tuo fornitore di assistenza sanitaria, come l’acetaminofene (Tylenol), ibuprofene (Advil, Motrin) o naprossene (Aleve).
Se i tuoi sintomi continuano per le prossime settimane ma non stanno peggiorando, dovresti seguire il tuo fornitore di assistenza sanitaria.
Riconoscimento: Questo opuscolo per i pazienti è stato creato in collaborazione con Consumer Reports, Choosing Wisely Alberta e Alberta’s Emergency Strategic Clinical Network.