E allora che dire di quel ristorante di pollo fritto con la valutazione B in vetrina? Significa che hai più probabilità di ammalarti mangiando un secchio di carne scura in questo posto che se mangiassi un piatto di gamberi fritti al ristorante di pesce con valutazione A in fondo alla strada? In altre parole, quanto dovrebbe importarci dei punteggi delle ispezioni dei ristoranti?
Prima di tutto, è importante capire cosa significano quei voti in lettere o quei numeri. In generale, ai ristoranti viene tolta una certa quantità di punti per ogni violazione. E si possono trovare quei numeri sul rapporto di ispezione reale, che la maggior parte delle giurisdizioni rende pubblico. Un punteggio perfetto è 100. Per gli stati e le contee che usano il sistema delle lettere, un punteggio da 90 a 100 punti è una A, da 80 a 89 è una B e così via. Alcune città e stati richiedono al ristorante di mostrare in modo visibile il suo voto più recente.
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Più importante del punteggio finale o del voto sono le violazioni specifiche che hanno fatto guadagnare quel punteggio. Se volete davvero sapere se quel locale di pollo è sicuro, dovete consultare il rapporto d’ispezione e vedere se il ristorante ha commesso errori critici che possono diffondere malattie di origine alimentare, come la sottocottura del cibo o la contaminazione incrociata. Questo significa che ti ammalerai sicuramente se mangi lì? No, ma puoi essere un consumatore più informato.
In secondo luogo, è importante capire che le ispezioni dei ristoranti sono solo un’istantanea delle operazioni quotidiane di un ristorante. Una o due volte all’anno, gli ispettori passano un paio d’ore all’interno di un’attività che opera sei giorni alla settimana, 12 ore al giorno. Dato che gli ispettori sanitari sono impiegati statali, la maggior parte di loro lavora solo durante il giorno, il che significa che visitano la maggior parte dei ristoranti durante i turni di pranzo, non durante la corsa alla cena. Il rapporto di ispezione può essere una rappresentazione accurata di ciò che l’ispettore ha visto, ma non racconta tutta la storia.
Ora ci sono due modi di pensare a quel punteggio di ispezione istantanea: come un ottimista o come un pessimista. Un ottimista vede una valutazione B e pensa: “Beh, hanno beccato la cucina in un brutto giorno e se le violazioni fossero state davvero gravi, il dipartimento della salute l’avrebbe chiusa”. Un pessimista vede quella valutazione B e pensa: “Ed è solo quello che ha trovato l’ispettore. Immagina le violazioni che potrebbero accadere ogni due giorni!”
In definitiva, spetta al consumatore decidere. Le ispezioni sono importanti servizi pubblici progettati per mantenere i frequentatori di ristoranti sani e informati. Un basso punteggio di ispezione non significa che vi ammalerete, né un alto punteggio significa che la sicurezza è garantita. Ma siate grati che qualcuno là fuori vi guardi le spalle.
Nota dell’autore: Come funzionano le ispezioni sanitarie nei ristoranti
Non sono una di quelle persone che presta attenzione ai punteggi di ispezione dei ristoranti. Sono molto più interessato a quello che c’è sul menu – e a quello che i critici di ristoranti e i recensori pubblici dicono del cibo – piuttosto che a quello che è affisso nella vetrina. Detto questo, se siete davvero curiosi di sapere quanto la direzione si preoccupi della sicurezza alimentare, penso che lo stato del bagno parli chiaro. Se il capo si preoccupa abbastanza da pulire il bagno ogni ora, questo mostra una certa attenzione ai dettagli che probabilmente si estende alla cucina. Se il bagno è brutto, chissà cos’altro potrebbe “sconfinare” in cucina…
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