Fredericton, Saint John capitale lite rivisitata in studio

New Brunswick

Storico britannico pubblica documento che guarda a 100 anni di lotta per rendere Saint John la capitale

Posted: Giugno 09, 2015
Ultimo aggiornamento: June 09, 2015

Uno storico britannico ha rivisitato la disputa di 100 anni tra Saint John e Fredericton su quale città dovrebbe essere la capitale del New Brunswick.

Ged Martin, un ex professore dell’Università di Edimburgo che ha tenuto la prima cattedra di studi canadesi del Regno Unito, dice che il battibecco lungo un secolo ha lasciato il segno sul Canada moderno.

“Questo ha davvero plasmato il Canada che abbiamo oggi, con quattro province abbastanza grandi e sei province abbastanza piccole, tutto ciò risale a quella lunga faida tra le vostre due grandi città”, ha detto.

Martin ha pubblicato i suoi risultati online nello studio “Fredericton versus Saint John: The New Brunswick Seat of Government 1785-1882.”

La disputa è iniziata con Thomas Carleton, il primo governatore del New Brunswick.”

“Ma Carleton decise di trasferirsi a Fredericton, che esisteva a malapena… Disse che Fredericton era ‘centrale’, che è una bella parola, intendeva nel mezzo della provincia”, ha detto.

“Ed è stato suggerito che voleva allontanarsi da Saint John perché alcuni dei cittadini in quei giorni erano solo un po’ sul lato rozzo.”

La decisione della capitale si è ridotta a 2 voti

Ci sono voluti due anni per completare il trasferimento e la questione ha sobbollito per decenni.

Ci furono movimenti organizzati per riportare la capitale a Saint John in almeno tre occasioni nel XIX secolo e fu persino istituita una commissione d’inchiesta per determinare il costo del trasferimento della capitale.

Si decise che il New Brunswick non poteva permettersi il trasferimento, ha detto.

“C’era molto risentimento nella provincia. Saint John non era molto brava a costruire coalizioni di sostegno in tutto il New Brunswick … Questo era il problema”, ha detto Martin.

L’ultimo tentativo fu fatto nel 1880, quando ci fu un incendio nel palazzo legislativo di Fredericton.

Saint John lanciò prontamente una nuova campagna per diventare la capitale, sostenendo che un nuovo parlamento avrebbe dovuto essere costruito comunque, quindi trasferirsi nella loro città era neutrale dal punto di vista dei costi.

Anche la nascente città di Moncton fece un’offerta sfacciata per la capitale, disse Martin, offrendo un sito di 8,1 ettari per un parlamento provinciale.

L’assemblea decise per Fredericton, con un voto di 20 a 18.

“La maggior parte della provincia favorì l’idea di avere la legislatura in un luogo centrale, che era più facile da raggiungere. I viaggi erano molto diversi a quei tempi”, ha detto Martin.

“Nel 1850, se viaggiavi da Chatham sul Miramichi a Fredericton, c’era una diligenza alla settimana e ci volevano 24 ore”, ha detto.

“Sarebbe come viaggiare in Australia, saresti un rottame.”

Martin dice che la controversia dimenticata sulla capitale provinciale aiuta a dare un senso alla storia politica del New Brunswick e al ruolo che ha giocato nella Confederazione.

Nel 1864, i politici del Canada centrale e della Nuova Scozia speravano che i Maritimes entrassero nella Confederazione come una sola provincia. Ma i politici del New Brunswick resistettero alla fusione a causa della questione della sede del governo, ha detto Martin.

“Era già abbastanza brutto avere Saint John che litigava con Fredericton, ma il pensiero di entrambe le città unite contro Halifax era un incubo”, ha detto.

“Così il New Brunswick si unì alla Confederazione come unità separata, anche se la sua popolazione era molto più piccola di Ontario e Quebec.”