Ecco qualcosa di veramente semplice che puoi fare per migliorare le possibilità di salute e successo futuro di tuo figlio: assicurati che passi molto tempo a giocare fuori.
Ci sono molti modi in cui l’infanzia di questa generazione è diversa da quella della generazione precedente, ma uno dei contrasti più bruschi è il grado in cui viene trascorsa al chiuso. Ci sono molte ragioni, tra cui il marcato aumento del tempo trascorso interagendo con dispositivi elettronici, l’enfasi sulle attività programmate e sui risultati, le preoccupazioni per l’esposizione al sole – e, per molte famiglie, la mancanza di luoghi sicuri all’aperto per giocare. Non sono solo i bambini; anche gli adulti passano meno tempo all’aperto.
Ecco sei modi cruciali in cui giocare all’aperto aiuta i bambini:
1. Il sole. Sì, l’esposizione al sole – specialmente le scottature – può aumentare il rischio di cancro alla pelle. Ma si scopre che il nostro corpo ha bisogno del sole. Abbiamo bisogno dell’esposizione al sole per fare la vitamina D, una vitamina che gioca un ruolo cruciale in molti processi del corpo, dallo sviluppo delle ossa al nostro sistema immunitario. L’esposizione al sole gioca anche un ruolo nel nostro sistema immunitario in altri modi, così come nel sonno sano – e nel nostro umore. Il nostro corpo funziona meglio quando riceve un po’ di sole ogni giorno.
2. Esercizio. I bambini dovrebbero essere attivi per un’ora ogni giorno, e uscire a giocare è un modo per assicurarsi che ciò avvenga. Possono certamente fare esercizio in casa, ma mandarli all’aperto – specialmente con qualcosa come una palla o una bicicletta – incoraggia il gioco attivo, che è davvero il miglior esercizio per i bambini.
3. Funzione esecutiva. Queste sono le abilità che ci aiutano a pianificare, stabilire le priorità, risolvere i problemi, negoziare e fare multitasking; sono cruciali per il nostro successo. Qui rientra anche la creatività e l’uso della nostra immaginazione per risolvere i problemi e divertirci. Queste sono abilità che devono essere imparate e praticate – e per fare questo, i bambini hanno bisogno di tempo non strutturato. Hanno bisogno di tempo da soli e con altri bambini, e di essere autorizzati (forse costretti) a inventare i loro giochi, a capire le cose e a divertirsi. Stare all’aperto dà loro l’opportunità di praticare queste importanti abilità di vita.
4. Correre dei rischi. I bambini hanno bisogno di correre dei rischi. Come genitori, questo ci rende ansiosi; vogliamo che i nostri figli siano al sicuro. Ma se li teniamo in bolle e non li lasciamo mai correre rischi, non sapranno cosa possono fare – e potrebbero non avere la fiducia e il coraggio di affrontare gli inevitabili rischi della vita. Sì, ci si può rompere un braccio salendo su un albero – e sì, si può essere umiliati quando si cerca di fare amicizia e si viene rifiutati. Ma questo non significa che non si debba provare; le lezioni che impariamo dal fallimento sono altrettanto importanti di quelle che impariamo dal successo.
5. Socializzazione. I bambini devono imparare a lavorare insieme. Hanno bisogno di imparare a fare amicizia, a condividere e cooperare, a trattare le altre persone. Se interagiscono solo in ambienti molto strutturati, come la scuola o le squadre sportive, non impareranno – non possono – tutto quello che devono sapere.
6. Apprezzamento della natura. Gran parte del nostro mondo sta cambiando, e non in meglio. Se un bambino cresce senza aver mai camminato nei boschi, scavato nella terra, visto gli animali nel loro habitat, scalato una montagna, giocato in un ruscello o fissato l’orizzonte infinito di un oceano, potrebbe non capire mai veramente cosa c’è da perdere. Il futuro del nostro pianeta dipende dai nostri figli; devono imparare ad apprezzarlo.
Provate allora. Fate quello che hanno fatto i nostri genitori: mandate i vostri figli fuori. Ancora meglio, andate con loro. E fate tutto il possibile per essere sicuri che ogni bambino possa fare lo stesso.
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