I. Klovis I. áttért a kereszténységre, és fia kolostort épített Párizsban, aminek következtében hatalmas apátság épült a városban. Párizs lett Franciaország vallási központja, és az ország első királyait a városban temették el. Nagy Károly és utódai keletre helyezték át fővárosukat, de a párizsi grófok hatalma miatt a város továbbra is a francia vallási hatalom középpontjában maradt. A város vezetői 800 éven át fenntartották a hatalmat, miután a 900-as években a normannok elhagyták az ország északi részét. Mind a Karolingok, mind a normannok más területek meghódításával voltak elfoglalva, így Párizsról e két birodalom többnyire tudomást sem vett.
Párizs eredeti neve Lutetia volt, és egy kelta halászokból álló törzsről, a parisii-kről kapta a nevét. A Parisii a Szajna partján telepedett le az i. e. harmadik században. A rómaiak i. e. 52-ben hódították meg Párizst az általuk Galliának nevezett területre való behatolásuk részeként. A városnak Kr. u. 280-ra közel 8000 lakosa volt. Lyon volt Franciaország fővárosa, amíg a rómaiakat Merovius ki nem űzte.