Clovis I konverterede til kristendommen, og hans søn byggede et kloster i Paris, hvilket førte til, at der blev bygget et stort kloster i byen. Paris blev Frankrigs religiøse centrum, og de første konger i landet er begravet i byen. Karl den Store og hans efterfølgere flyttede deres hovedstad østpå, men greverne af Paris’ magt beholdt byen som centrum for den franske religiøse autoritet. Byens ledere bevarede autoriteten i 800 år, efter at normannerne forlod byen i 900-tallet for at bosætte sig i den nordlige del af landet. Både karolingerne og normannerne var optaget af at erobre andre territorier, så Paris blev hovedsageligt ignoreret af disse to imperier.
Det oprindelige navn på Paris var Lutetia, og byen blev opkaldt af en stamme af keltiske fiskere, Parisii’erne. Parisii’erne slog sig ned på bredden af Seine-floden i det tredje århundrede f.Kr. Romerne erobrede Paris i 52 f.Kr. som led i deres fremstød i det område, de kaldte Gallien. Byen havde næsten 8.000 indbyggere i 280 e.Kr. Lyon var hovedstad i Frankrig, indtil romerne blev fordrevet af Merovius.