Házassági rituálék

A házasságot övező rituálék és szertartások a legtöbb kultúrában elsősorban a termékenységgel kapcsolatosak, és a házasságnak a klán, a nép vagy a társadalom fennmaradása szempontjából való fontosságát érvényesítik. Emellett a kölcsönös választás családi vagy közösségi szentesítése, valamint a nehézségek és áldozatok megértése, amelyek a legtöbb esetben a házastárs és a gyermekek jóléte iránti élethosszig tartó elköteleződésnek és felelősségvállalásnak minősülnek.

A házassági szertartások szimbolikus, gyakran egy vallási rend által megszentelt rítusokat tartalmaznak, amelyekről úgy gondolják, hogy szerencsét hoznak a párnak. Mivel a gyermeknevelés sikerében a gazdasági megfontolások alapvető szerepet játszanak, a házassági szertartás fontos részét képezi a házaspárnak nyújtott valódi és szimbolikus ajándékok felajánlása. Ahol a javak cseréje kiterjedt, akár a menyasszony családjától a vőlegény családjához, akár fordítva, az általában azt jelzi, hogy a házastárs megválasztásának szabadságát a jegyesek családjai korlátozzák és határozzák meg.

A termékenységi rítusok, amelyek célja a termékeny házasság biztosítása, valamilyen formában minden szertartásban előfordulnak. A legrégebbi rituálék közül néhány, amely még ma is megtalálható a korabeli szertartásokban: gyümölcsök vagy gabonaszemek kiemelkedő megjelenítése, amelyeket a párra vagy a nászágyra szórhatnak, egy kisgyermek kísérete a menyasszonnyal, valamint egy tárgy vagy étel összetörése a házasság sikeres beteljesülése és a könnyű gyermekáldás biztosítása érdekében.

A legáltalánosabb rituálé a szent egyesülést szimbolizáló szertartás. Ezt kifejezheti a kézfogás, a gyűrűk vagy láncok cseréje vagy a ruhák összekötése. A házassági rituálék minden eleme azonban nagymértékben eltér a különböző társadalmakban, és az olyan összetevőket, mint az időpont, a hely és az esemény társadalmi jelentősége, a hagyomány és a szokás rögzíti.

Ezeket a hagyományokat bizonyos mértékig a világ társadalmaiban fellelhető vallási hiedelmek és gyakorlatok alakítják. A hindu hagyományban például az esküvő rendkívül bonyolult, számos előírt rituálét magában foglaló esemény. A házasságot általában a pár szülei kötik, és a szertartás időpontját gondos asztrológiai számítások alapján határozzák meg. A legtöbb buddhista körében a házasság továbbra is elsősorban világi ügy, bár Buddha iránymutatásokat adott a laikus háztartást vezetők felelősségére vonatkozóan.

A judaizmusban úgy tartják, hogy a házasságot Isten hozta létre, és úgy írják le, mint ami teljessé teszi az egyént. A házassághoz kettős szertartás tartozik, amely magában foglalja a hivatalos eljegyzési és esküvői szertartást (a 12. század előtt a kettőt akár egy év is elválasztotta egymástól). A modern szertartás azzal kezdődik, hogy a vőlegény tanúk csoportja előtt aláírja a házassági szerződést. Ezután a menyasszonyt a menyasszony szobájába vezetik, ahol fátylat helyez rá. Ezt követi a huppa (a menyasszonyi lugast szimbolizáló baldachin) alatti szertartás, amely magában foglalja a házassági szerződés felolvasását, a hét házassági áldást, azt, hogy a vőlegény gyűrűt húz a menyasszony ujjára (a konzervatív és reform hagyományokban bevezették a kettős gyűrű szertartását), és a legtöbb közösségben egy pohár összetörését a láb alatt. A szertartás után a párt egy magánszobába vezetik elvonulásra, ami a házasság beteljesedését szimbolizálja.

A kereszténység kezdettől fogva hangsúlyozza a házasság spirituális természetét és felbonthatatlanságát. Jézus Krisztus úgy beszélt a házasságról, mint amit Isten hozott létre, és a legtöbb keresztény a házasságot kölcsönös megegyezésen alapuló, tartós szövetségnek tekinti. Egyes keresztény egyházak a házasságot a szentségek közé sorolják; más keresztények megerősítik a házasság szentségét, de nem nevezik szentségnek. A középkor óta a keresztény esküvőkre pap vagy pap előtt kerül sor, és a szertartás magában foglalja a fogadalomváltást, a Szentírásból való felolvasást, az áldást és néha az eucharisztikus szertartást.

Az iszlámban a házasság nem szigorúan szentség, hanem mindig Isten ajándékaként vagy egyfajta istenszolgálatként értelmezik. A házassággal kapcsolatos alapvető iszlám tantételeket a Koránʾān tartalmazza, amely kimondja, hogy a házastársi kötelék a “kölcsönös szereteten és irgalmon” alapul, és hogy a házastársak “egymás ruhái”. A muszlim férfiaknak egyszerre akár négy feleségük is lehet (bár ezt ritkán teszik meg), de a feleségeket egyenlően kell kezelni. A házasságot hagyományosan a menyasszony apja vagy gyámja és a leendő férj köti meg, akinek fel kell ajánlania a menyasszonyának a mahr-t, egy olyan fizetséget, amelyet ajándékként ajánlanak fel, hogy biztosítsák a menyasszony anyagi függetlenségét.

Az Encyclopaedia Britannica szerkesztői