Egy évszázaddal később: A versailles-i szerződés és a faji egyenlőség elutasítása

Egy évszázaddal ezelőtt új világrend kezdődött.

A versailles-i békeszerződés lezárta a háborút, amely véget vetett minden háborúnak. A diplomáciai úton kialakított, törékeny béke váltotta fel a globális vérontást.

A szerződés kijelentései mára ikonikussá váltak: hogy a nemzeteknek joguk van az önrendelkezéshez, hogy a háború győzteseinek tárgyalniuk kell a továbblépés módjáról, hogy a legyőzött hatalmakat felelősségre kell vonni a károkért.

Mégis az első világháború kulcsszereplői – nevezetesen Franciaország, Nagy-Britannia, Olaszország és az Egyesült Államok – által megtárgyalt szerződés mélyen hibás volt, és nem tudta elhárítani a fasizmus, a náci párt és végül a második világháború felemelkedését.

Versailles vegyes örökségét tovább bonyolítja Japánnak, az egyik feltörekvő szereplőnek az asztalnál tett, kevéssé ismert kísérlete, hogy a faji egyenlőség kérdésében előrelépjen a világ.

Japán olyan záradékot kért és majdnem el is fogadtak a szerződésben, amely megerősítette volna minden nemzet egyenlőségét, faji hovatartozástól függetlenül.

Az összes kovácsolt történelem ellenére egyes történészek úgy vélik, hogy a nagyhatalmak elszalasztottak egy sarkalatos lehetőséget arra, hogy egy sokkal másabb 20. századot alakítsanak ki.

Az önrendelkezés aláássa

Ez a jövőkép és a szerződés magasztos ambíciói mögött álló hajtóerő Woodrow Wilson amerikai elnök, a párizsi békekonferencia vezető tárgyalója volt.

1918-ban, néhány hónappal azelőtt, hogy Párizsba indult volna, Wilson a kongresszushoz fordult, hogy megfogalmazza az önrendelkezés mára híressé vált elvét, azt az elképzelést, amely a versailles-i tárgyalásokat és a létrejött végleges szerződést irányította:

“A nemzeti törekvéseket tiszteletben kell tartani; a népeket most már csak saját beleegyezésükkel lehet uralni és kormányozni. Az ‘önrendelkezés’ nem puszta frázis. Ez a cselekvés parancsoló elve, amelyet az államférfiak ezentúl saját veszélyükre figyelmen kívül hagynak.”

Még visszatekintve, Wilson rendeletében rengeteg az ellentmondás.

Japán faji egyenlőségi javaslata megerősítette volna Wilson felhívását az önrendelkezésre és az esélyegyenlőségre. Mégis, amikor a győztesek aláírták a szerződést, ez a megfogalmazás sehol sem volt megtalálható.

“Mindennek a hátterében az az elképzelés áll, hogy bizonyos színes bőrű emberek nem megbízhatóak, és a színes bőrű emberek nem érdemelnek helyet, nemcsak a világ színpadán, hanem a saját közösségeinkben sem” – mondja Chris Suh professzor, aki ázsiai-amerikai történelmet tanulmányoz.

A javaslat elutasítása szerepet játszott volna az amerikai-japán kapcsolatok, a második világháború és a japán-amerikai bevándorlás alakításában. Rávilágít a nem fehér bevándorlócsoportokkal való amerikai bánásmódra és a fehér felsőbbrendűség örökségére.

“Alapvetően … az amerikaiak körében továbbra is fennáll a faji felsőbbrendűség érzése” Japánnal szemben, állítja Suh.”

A faji egyenlőségi javaslat

Az 1905-ös orosz-japán háborúban aratott győzelmét, majd az első világháborúban szövetséges hatalomként való részvételét követően Japán hatalmas szereplővé emelkedett a világ színpadán.

Az új hatalom megszilárdítására törekedve a japán küldöttség a versailles-i tárgyalásokon arra törekedett, hogy a javasolt szerződés preambulumába a faji egyenlőségről szóló szöveget illesszenek be. Közvetlen célja az volt, hogy megerősítse diplomáciai tekintélyét és egyenlő helyet szerezzen az asztalnál.

Itt vannak a pontos szavak, amelyeket Japán eredetileg javasolt:

“Mivel a nemzetek egyenlősége a Népszövetség egyik alapelve, a Magas Szerződő Felek megállapodnak abban, hogy a lehető leghamarabb egyenlő és igazságos bánásmódot biztosítanak a Népszövetség tagjainak minden idegen állampolgára számára minden tekintetben, nem téve különbséget sem jogilag, sem ténylegesen fajuk vagy állampolgárságuk alapján.”

A történészek szerint a japánok nem törekedtek például az általános faji választójogra vagy a fekete amerikaiak helyzetének javítására. De a hozzáadott nyelvezet azt jelentette volna, hogy az USA-ba érkező japán bevándorlókat ugyanúgy kezelhették volna, mint a fehér európai bevándorlókat.

Franciaország állt a javaslat mögé. Olaszország is támogatta. Görögország mellette szavazott.

De Ausztrália visszautasította. A brit domínium 1901-ben bevezette a Fehér Ausztrália politikát, amely korlátozta a nem fehér bevándorlást. William Morris Hughes ausztrál miniszterelnök erővel vette rá a brit delegáció többi tagját, hogy ellenezzék a javasolt záradékot, és végül Wilson támogatását is megszerezte.

Wilson kitalált egy módszert, hogy meghiúsítsa a javaslatot anélkül, hogy nyíltan kimondta volna, hogy ellenzi azt. Az amerikai elnök “egyhangúsági döntést” hozott, amely gyakorlatilag megsemmisítette a faji egyenlőségre vonatkozó megfogalmazást, annak ellenére, hogy a nemzetek többsége támogatta azt.

A Nemzetek Szövetsége Bizottságának elnökeként Wilson számos más kérdést is jóváhagyott a konferencián ilyen egyhangú szavazás nélkül. A konszenzusra való felhívása nem a demokráciáért való folyamodvány volt. Ez egy ravasz számítás volt.

Wilson legfőbb prioritása a konferencián az volt, hogy a Népszövetséget létrehozzák és a szerződést ratifikálják. A legkevésbé sem akarta elidegeníteni a brit delegációt, és nem volt hajlandó hagyni, hogy a Faji Egyenlőségi Javaslat kisiklassa ezeket az erőfeszítéseket. Ugyanakkor, hogy megnyugtassa Japánt, támogatta annak követelését, hogy megtarthassa a háborúban megszerzett területeket, például Shantungot.

Japán-amerikai bevándorlás

Bár a tudósok nem értenek egyet az Ausztrália és az USA ellenállásának pontos okait illetően, sokak szerint a kulcstényező a migráció volt.

A faji egyenlőségi záradék “az egyik első kísérletet jelentette a szabad és nyílt migráció … példátlan elvének megteremtésére” – mondja Frederick Dickinson, a Pennsylvaniai Egyetem japán történelemmel foglalkozó professzora.

A 19. század végén az USA-ba irányuló japán migráció az egekbe szökött.

Japán iparosodása és a csökkenő halálozási arány túlnépesedési problémát okozott. Az 1882-es kínai kizárási törvényt követően, amely megtiltotta a kínai munkások Amerikába való bevándorlását, a nyugati parton működő vállalkozók japán bevándorlókat hoztak át, hogy kielégítsék az olcsó munkaerő iránti igényüket.

1907-ben az Egyesült Államok és Japán megtárgyalta az “úri egyezményt”, amelynek célja a növekvő japán kivándorlási arány kezelése volt. Ebben Japán beleegyezett, hogy visszafogja, hány bevándorlót küld át, ha az Egyesült Államok feloldja az ázsiai és fehér gyerekek szegregációját a San Franciscó-i állami iskolákban.

Az egyoldalú kínai kirekesztési törvénnyel ellentétben az úriemberek megállapodása némi beleszólást adott Japánnak az Egyesült Államokba irányuló japán bevándorlásba.

Ez a megállapodás nem sokáig tartotta fenn a rendet.

A nyugati parton felfelé és lefelé terjedt a japánellenes hangulat, és az ottani törvényhozók szigorúbb törvényeket követeltek. Kalifornia 1913-ban elfogadta az Alien Land Law-t, amely megtiltotta a japán bevándorlóknak a földtulajdonlást.

Az első világháború végére és a párizsi tárgyalásokra az amerikaiak tehát a japán bevándorlók hullámaitól tartottak. Amikor a japán javaslat híre eljutott Washingtonba, a törvényhozók egyre nagyobb nyomást gyakoroltak a záradék elutasítására. James Phelan kaliforniai demokrata szenátor táviratot küldött a párizsi amerikai küldöttségnek:

“Hiszem, hogy a nyugati szenátorok és mások ellenezni fognak minden olyan kiskaput, amely által a keleti emberek a fehér fajjal ilyen egyenlőséget fognak élvezni az Egyesült Államokban. Ez az önfenntartás létfontosságú kérdése.”

A hazai fronton, valamint Nagy-Britannia és domíniumai részéről növekvő nyomás miatt Wilson elvetette a javaslatot.

A japánok elvesztették a faji egyenlőségre tett ajánlatukat. Végül a szerződést, amelyre Wilson az elnökségét tette fel, a Kongresszus elutasította. Később, 1919-ben agyvérzést kapott, nem pályázott harmadik ciklusra, és három évvel a hivatalból való távozása után meghalt.

Wilson halálának évében, 1924-ben Calvin Coolidge elnök a Johnson-Reed törvénnyel egyoldalúan betiltott minden japán bevándorlást.

NPR

• feliratkozás a Code Switch podcastre

A második világháborút megelőző építkezés

A Versailles utáni években, Az egykori szövetségesek, Japán és az U.S.A. közötti kapcsolatok.S., megkeményedtek. A javaslat elutasítása a japán küldöttség néhány tagját elkeserítette.

A két világháború közötti években Japán egyre agresszívebbé vált, mivel egyre több területet próbált bekebelezni, és tovább próbálta érvényesíteni hatalmát globális szinten. Japán a nacionalizmus és a militarizmus által felemésztett birodalmi hatalommá vált.

Japán küzdött a növekvő népesség újratelepítéséért. A Kínához tartozó Mandzsúria 1931-es megszállása több százezer földműves és bevándorló kitelepítéséhez vezetett. Ishiwara Kanji, az invázió tervezője “faji paradicsomot” kívánt létrehozni ebben az újonnan létrehozott bábállamban.

Ez a konfliktus hozzájárult a II. világháború előkészítéséhez a Csendes-óceánon. Miután a Népszövetség elmarasztalta Japán agresszióját, a császári hatalom 1933-ban kilépett a szervezetből.

1941. december 7-én Japán megtámadta az Egyesült Államok Pearl Harbor-i katonai támaszpontját.

“És így jutunk el a második világháborúhoz a csendes-óceáni hadszíntéren, amelyet nagyon is faji háborúként vívtak” – mondja Suh. “A propaganda nagy része mindkét oldalon, mind az Egyesült Államokban, mind Japánban, a faji különbségeket, valamint a faji hierarchiát hangsúlyozza, és a háború nagy része a csendes-óceáni hadszíntéren nagyon brutális.”

A csendes-óceáni vérontáson túl a japán amerikaiakkal szemben alkalmazott hazai áldozatok is hírhedten éltek. Több mint 100 000 japán amerikait telepítettek ki erőszakkal otthonából és börtönöztek be az úgynevezett japán internálás során.

Az USA később elismerte, hogy a történelem rossz oldalán állt, elárulva az igazságosság és a szabadság értékeit: A Kongresszus által 1988-ban elfogadott polgári szabadságjogokról szóló törvény kimondta, hogy a kormány japán amerikaiakkal szembeni intézkedéseit “nagyrészt faji előítéletek, háborús hisztéria és a politikai vezetés kudarca motiválta.”

“Nyilvánvaló, hogy amikor az emberek az Egyesült Államokban tapasztalható japán-amerikai diszkriminációra gondolnak, a második világháborús bebörtönzés jut eszükbe” – mondja David Inoue, a Japán Amerikai Polgárok Ligájának ügyvezető igazgatója.

A faji egyenlőségi javaslat azonban azt mutatja, hogy a bebörtönző táborok nem a teljes történet. Úgy látja, hogy ez a javaslat “a diszkrimináció egész folyamatosságának része, amely már évekkel korábban elkezdődött, és még ma is látjuk, hogy folytatódik … más közösségekben, amelyeket diszkriminálnak.”