Browning M1919 GPMG

Mint a 2. világháború (1939-1945) amerikai katonáinak rendelkezésére bocsátott számos gyalogsági fegyver, a Browning M1919 is osztozott abban a közös történetben, hogy eredetileg az 1. világháború (1914-1918) alatt fogalmazták meg vagy gyártották, vagy egy fejlesztésből származott. Az M1919 sem volt kivétel, mivel eredeti vízhűtéses formájában Browning M1917 néven jelent meg. Ez a fegyver nagymértékben utánozta a Hiram Maxim tervei által kialakított vonalakat, amelyeket a brit Vickers 0,303-as sorozat követett. Mindegyik vízhűtéses találmány volt, és a terepen való megfelelő tartáshoz nehéz állványt kellett használni. Az M1917-ből 68 000 darabot gyártottak le a háború 1918. novemberi befejezése előtt.
A vízhűtés a korai géppuska-technológia lényeges része volt. Az a sebesség, amellyel ezek a fegyverek tüzeltek, olyan nagy volt, hogy a keletkező hő a csövek elgörbüléséhez vagy töréséhez vezethetett. A vizet egy, a géppuskához hajlékony tömlőn keresztül csatlakoztatott tartályon keresztül szivattyúzták be. A fegyver csövét egy csőköpenybe burkolták, amely a vizet a cső hosszában szétosztotta, így segítve annak hűtését. Amíg a hideg víz folyamatos utánpótlása biztosított volt (az utánpótlás kulcsfontosságú követelmény volt), a löveg gond nélkül fenn tudta tartani a folyamatos tüzelési sebességet. Az M1917-es alapkonstrukción még az 1920-as és 1930-as években is végeztek módosításokat.
Azzal a törekvéssel, hogy egy univerzálisabb, gázzal működtetett visszarúgáson és – ami még fontosabb – léghűtésen alapuló géppisztolyt készítsenek, a Browning M1918-as a vízhűtés funkciója és a nehéz csőhüvely nélkül jelent meg. Más könnyítési kezdeményezéseket is beiktattak, miközben az eredeti formát és funkciót megtartották – beleértve a .30-as kaliberű puskatárat is.
Ebből a munkából született meg a Browning M1919, amelyet eredetileg az 1. világháborúban való szolgálatra szabványosított tank/jármű géppuskának terveztek. A konstrukció azonban messze nem volt kész, és csak a háború utáni években jelent meg. A sorozat most már nehezebb csővel rendelkezett, és ezt perforált köpenyre cserélték a léghűtés érdekében. Egyéb változtatásokkal könnyebb fegyverrendszert hoztak létre, amelyet tankokra/járművekre és repülőgépekre is fel lehetett szerelni. Az M1919A1-t a Mark VIII-as harckocsisorozaton való használatra fejlesztették ki – ez volt a háború utáni közös brit-amerikai harckocsi, amely megtartotta a korábbi brit ajánlatok rozettás formáját. Az M1919A2 egy könnyített harctéri forma volt, amelyet a lovas lovas egységek készletének feltöltésére szántak. Kompaktabb háromlábú szerelvénnyel adták ki, és teherállaton és kerekes kocsin történő utazásra tervezték. Ezt követően további munkálatok során készült el az M1919A3, egy általános célú, gyalogságra szánt változat, amely nagyrészt a végleges M1919 jelzés – az M1919A4 – prototípusaként szolgált.