Certaines personnes semblent n’avoir aucune considération pour les autres et peuvent leur faire du mal sans aucun regret ou sentiment de culpabilité. Lorsque ce comportement est omniprésent, une personne peut souffrir d’un problème de santé mentale chronique connu sous le nom de trouble de la personnalité antisociale. Parfois, les personnes atteintes d’un trouble de la personnalité antisociale sont appelées « sociopathes ».
Qu’est-ce qu’un sociopathe ? Les personnes atteintes d’un trouble de la personnalité antisociale sont prêtes à utiliser la tromperie ou la manipulation pour obtenir ce qu’elles veulent, comme le pouvoir ou l’argent. Elles peuvent escroquer les gens et utiliser un pseudonyme, et elles peuvent voler ou utiliser un comportement agressif pour réaliser leurs désirs. Même lorsqu’elles se font prendre, elles ne montrent aucun regret ou culpabilité. Elles n’ont pas le sens de l’empathie et ne peuvent pas prendre en compte les sentiments des autres sans aide. Ils ont également tendance à agir de manière impulsive, ce qui peut conduire à des arrestations et à un séjour en prison.
Il existe un mythe commun dans la culture populaire selon lequel les « sociopathes » ont tendance à être des personnes prospères et charismatiques qui occupent des postes de pouvoir. Il est vrai qu’il existe des sociopathes de haut niveau, mais ils ne constituent pas la norme. Si les traits de caractère des sociopathes peuvent inclure la persuasion ou le charme, la plupart des personnes atteintes de ce trouble luttent contre l’irresponsabilité. Elles sont moins susceptibles de profiter des opportunités d’emploi, moins susceptibles de payer leurs factures à temps et présentent un risque élevé d’incarcération en raison de leurs comportements impulsifs. Ils sont également susceptibles d’avoir une espérance de vie plus courte en raison de comportements impulsifs comme la toxicomanie et l’activité criminelle.
Causes du trouble de la personnalité antisociale
Qu’est-ce qui cause le trouble de la personnalité antisociale ? Les chercheurs pensent que la génétique joue un certain rôle, car avoir un parent atteint du trouble expose davantage au risque. Les recherches sur les enfants adoptés de parents atteints de ce trouble indiquent que l’environnement peut également être un facteur, par exemple lorsque les enfants reçoivent une mauvaise discipline, ont des modèles négatifs ou n’apprennent pas à respecter les droits des autres. Les enfants d’un parent alcoolique courent également un risque accru.
Les enfants qui présentent un trouble des conduites ou un trouble du déficit de l’attention/hyperactivité avant l’âge de 10 ans courent un risque accru de présenter un trouble de la personnalité antisociale à l’âge adulte. C’est particulièrement vrai pour les enfants atteints de troubles des conduites qui sont maltraités ou négligés. Les chercheurs estiment que 25 % des filles et 40 % des garçons présentant un trouble des conduites auront un trouble de la personnalité antisociale à l’âge adulte.
Le trouble de la personnalité antisociale concerne environ 3 % de la population américaine. Le trouble se produit chez les hommes 6 fois plus souvent que chez les femmes. 80 % des personnes atteintes de ce trouble auront développé des symptômes avant l’âge de 11 ans.
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Symptômes du trouble de la personnalité antisociale
Les signes les plus courants du trouble de la personnalité antisociale sont un manque de considération pour les droits des autres et une tendance étendue à les violer.
Pour recevoir un diagnostic de trouble de la personnalité antisociale, une personne doit présenter au moins trois des symptômes suivants :
- Répétition d’actes illégaux
- Mentir ou escroquer les autres pour le profit ou le plaisir
- Action impulsive
- Répétition de bagarres ou d’agressions physiques
- Désintérêt pour la sécurité de soi-même ou des autres
- Irresponsabilité au travail ou dans les obligations financières
- L’absence de remords lorsqu’on maltraite les autres
À quel âge peut-on diagnostiquer un trouble de la personnalité antisociale ?
Une personne doit avoir au moins 18 ans pour recevoir un diagnostic de trouble de la personnalité antisociale. Il doit également être prouvé qu’elle remplissait les conditions requises pour recevoir un diagnostic de trouble des conduites avant l’âge de 15 ans, car de nombreux symptômes de ces deux troubles sont similaires. Un diagnostic de trouble de la personnalité antisociale ne sera pas non plus posé si les comportements se produisent en raison des symptômes de la schizophrénie ou du trouble bipolaire.
Traitement du trouble de la personnalité antisociale
Le traitement du trouble de la personnalité antisociale peut s’avérer difficile. Étant donné que les symptômes de ce trouble tendent à culminer au début de la vingtaine, les gens peuvent constater que les symptômes s’améliorent d’eux-mêmes lorsqu’une personne atteint la quarantaine et au-delà.
La psychothérapie, ou thérapie par la parole, est généralement le traitement recommandé pour le trouble de la personnalité antisociale. Un thérapeute peut aider une personne à gérer ses comportements négatifs et à renforcer les compétences interpersonnelles dont elle peut manquer. Souvent, le premier objectif est simplement de réduire les comportements impulsifs qui peuvent conduire à une arrestation ou à des dommages physiques. La thérapie familiale pourrait être une option utile pour éduquer les membres de la famille et améliorer la communication, et la thérapie de groupe peut également aider lorsqu’elle est limitée aux personnes atteintes du trouble.
Aucun médicament n’a été approuvé par la Food and Drug Administration américaine pour traiter le trouble de la personnalité antisociale. Des médicaments peuvent parfois être prescrits pour aider à réduire les comportements agressifs ou impulsifs. Les médicaments peuvent inclure des stabilisateurs d’humeur ou des antidépresseurs.
Le traitement doit également aborder tout trouble concomitant, qui inclut souvent le trouble du déficit de l’attention/hyperactivité, le trouble de la personnalité limite et les troubles du contrôle des impulsions tels que le trouble du jeu ou les troubles sexuels. Parce qu’une majorité de personnes atteintes du trouble de la personnalité antisociale auront également un trouble de l’abus de substances, une personne peut avoir besoin de compléter la désintoxication comme première étape du traitement, l’abus de substances et le trouble de la personnalité étant ensuite traités simultanément.
Coping When a Loved One Has Antisocial Personality Disorder
Si vous avez un proche avec une personnalité antisociale, il est commun de se sentir découragé. Se rappeler que le manque de remords ou d’empathie est un symptôme de la condition peut vous aider à fixer des attentes réalistes sur la façon dont votre proche peut s’améliorer. Grâce au traitement, certaines personnes atteintes d’un trouble de la personnalité antisociale apprennent à nouer des relations positives, à être plus responsables et à respecter les limites des autres. D’autres n’y parviendront pas, et les membres de la famille devront réfléchir à la manière dont ils veulent relever ce défi. Un fait intéressant est que les personnes atteintes du trouble de la personnalité antisociale qui sont mariées ont tendance à s’améliorer avec le temps par rapport aux célibataires.
Si vous avez un proche atteint du trouble de la personnalité antisociale, assurez-vous de donner également la priorité à votre propre santé et à votre sécurité – les membres de la famille trouvent souvent utile de participer eux-mêmes à un conseil individuel pour aider à gérer les émotions et apprendre à fixer des limites appropriées avec le membre de la famille.