Synapses dendroaxoniques dans les glomérules de la substantia gelatinosa du noyau trigéminal spinal du chat

Les glomérules de la couche de la substantia gelatinosa du noyau trigéminal spinal du chat contiennent trois types de processus dendritiques. L’un d’eux, la dendrite de type 2, contient de grandes vésicules synaptiques dans ses têtes d’épines et dans ses tiges. La dendrite de type 2 reçoit les synapses axodendritiques des axones afférents du trijumeau primaire (C) et une synapse axodendritique occasionnelle des terminaisons de petits axones (P) avec de petites vésicules synaptiques. Les dendrites de type 2 forment à leur tour des synapses dendroaxoniques sur les terminaisons C. La synapse dendroaxonique et la synapse axodendritique de la terminaison C se produisent généralement en paires réciproques. La synapse axodendritique se trouve généralement dans les profondeurs des dépressions festonnées de la surface de la terminaison C, tandis que la synapse dendroaxonique se trouve sur le bord de la dépression. Les épines de type 1, c’est-à-dire les épines dendritiques recevant des synapses axodendritiques de la terminaison primaire et dépourvues de vésicules synaptiques, reçoivent également des synapses dendrodentritiques des dendrites de type 2. La dendrite de type 2, avec ses grandes vésicules synaptiques arrondies, est considérée comme excitatrice au niveau de ses synapses dendroaxoniques et dendrodendritiques. Les dendrites de type 2 se déplacent de glomérule en glomérule et reçoivent leur entrée excitatrice par les synapses axodendritiques des axones C. Une dendrite de type 2, en réponse à l’excitation de l’axone C, activerait les épines de type 1 directement par leurs synapses dendrodendritiques (C mène à 2 mène à 1) et indirectement en augmentant la libération de transmetteur aux synapses axodendritiques des terminaisons axonales C par leurs synapses dendroaxoniques (2 mène à C mène à 1). Les dendrites de type 2 pourraient remplir deux fonctions. Premièrement, elles peuvent prolonger la libération de transmetteur à partir des synapses axodendritiques des terminaisons axonales C au-delà du moment d’arrivée des potentiels entrants en raison de l’appariement réciproque des synapses dendroaxoniques et axodendritiques (C en équilibre 2). Deuxièmement, ils peuvent étendre la portée spatiale de la sortie excitatrice des axones afférents primaires actifs aux épines de type 1 des glomérules dont les axones afférents primaires peuvent être inactifs (C en équilibre 2 en équilibre 1).