Dans les premières années de la Roue de la Fortune, le finaliste du Bonus Round ne pouvait choisir que 5 consonnes et 1 voyelle. R, S, T, L, N, E étaient les lettres les plus couramment choisies, et avec une bonne raison, aussi. Si vous examinez les 1 000 mots les plus courants de la langue anglaise, vous constaterez que les lettres les plus courantes sont E, T, R, A, O, N, I, S, L et D. Si vous éliminez toutes les voyelles sauf une, vous obtenez R, S, T, L, N, E.
En 1988, Wheel of Fortune a modifié les règles du tour de bonus pour donner aux concurrents R, S, T, L, N, E et, en plus, leur permettre de choisir trois consonnes et une voyelle supplémentaires.
Pourquoi les producteurs de l’émission sont-ils si généreux avec les lettres les plus courantes ? Et quelle est la stratégie optimale derrière le choix des lettres dans le Bonus Round?
J’ai trouvé une base de données historique des réponses du Bonus Round et j’ai écrit un scraper Nokogiri rapide et sale et un analyseur pour effectuer une analyse de la fréquence des lettres. Si nous traçons les résultats contre la fréquence des lettres dans le dictionnaire anglais Oxford, nous obtenons ce qui suit:
Les producteurs de la Roue de la Fortune choisissent-ils délibérément des mots qui évitent RSTLNE ? Il semblerait que oui. La lettre E est sauvagement sous-représentée, alors que des lettres comme G et B sont sur-représentées.
Et voilà. Si vous arrivez un jour à la partie bonus de la Roue de la Fortune, assurez-vous de choisir O, H, G, B.