La bouche est l’une des parties les plus importantes de notre corps et est constamment exposée à l’environnement extérieur, elle peut donc être attaquée par de nombreux agents pathogènes prêts à nous infecter. Cette exposition en fait l’une des régions du corps dont nous devons prendre soin de l’hygiène le plus fréquemment.
Sinon, nous pouvons développer des problèmes bucco-dentaires, qui sont très courants dans la population et, en fait, pratiquement tout le monde a souffert – ou souffrira – d’un de ces problèmes. Leur gravité peut aller de symptômes gênants à la compromission de la santé de l’ensemble du corps. Il est donc important de savoir comment ces affections se manifestent.
C’est pourquoi, dans l’article d’aujourd’hui, nous allons présenter les 9 maladies les plus courantes qui affectent la bouche et les dents, en analysant à la fois leurs causes et leurs symptômes, ainsi que les moyens de les prévenir et les traitements associés.
Pourquoi l’hygiène bucco-dentaire est-elle si importante ?
L’expression « se brosser les dents deux fois par jour » est dite pour une raison. La bouche est peut-être la partie de notre corps la plus exposée aux menaces extérieures. C’est par la bouche que nous mangeons, donc s’il y a des restes dans la bouche, les agents pathogènes peuvent se développer. Et c’est aussi la porte d’entrée de nombreux germes qui se transmettent par les fluides corporels.
Cette incidence continue de micro-organismes fait que la bouche peut devenir très fréquemment malade, rendant les troubles tels que l’inflammation des gencives, les caries, les plaies, les ulcères, etc. très fréquents chez les personnes qui ne prennent pas soin de leur hygiène buccale.
Et une bonne hygiène bucco-dentaire comprend non seulement le brossage et l’utilisation du fil dentaire, mais aussi le fait de soigner son alimentation et d’éviter de fumer, qui est l’un des facteurs de risque les plus importants pour développer des maladies bucco-dentaires.
Les maladies de la bouche peuvent-elles être dangereuses ?
Les maladies de la bouche les plus courantes sont abordées ci-dessous, et bien que certaines puissent ne pas sembler graves, il est important d’être conscient qu’elles peuvent conduire à des conditions beaucoup plus graves.
Certaines maladies de la bouche ne provoquent pas seulement des douleurs ou la perte de dents, mais augmentent également le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Certaines d’entre elles sont également le symptôme de troubles tels que le diabète, la leucémie, le cancer de la bouche, les maladies rénales, etc. La santé bucco-dentaire est donc une question à prendre au sérieux.
Une mauvaise santé bucco-dentaire entraîne, tout d’abord, des symptômes gênants et douloureux dans la bouche qui, s’ils ne sont pas traités correctement, peuvent conduire à des troubles qui posent problème à l’ensemble du corps.
Quelles sont les maladies bucco-dentaires les plus courantes ?
Selon l’OMS, les maladies de la bouche sont les maladies non transmissibles les plus courantes dans le monde. En fait, on estime que près de la moitié de la population mondiale souffre de l’une d’entre elles. Cela signifie que plus de 3,5 milliards de personnes souffrent d’une maladie bucco-dentaire, la carie dentaire étant le trouble le plus courant.
Conscients de l’importance de l’hygiène bucco-dentaire et des problèmes qui peuvent résulter de ces troubles, voici quelques-unes des maladies les plus courantes de la bouche.
Les caries
Les caries sont l’un des problèmes de santé les plus courants dans le monde. Elle implique la perforation des dents par les populations microbiennes, qui forment la plaque dentaire si les normes d’hygiène bucco-dentaire ne sont pas respectées et ouvrent des trous dans les dents.
Les symptômes apparaissent lorsque les dommages causés par les bactéries atteignent les couches profondes des dents. A ce stade, les symptômes sont très douloureux et comprennent : des taches noires sur les dents, une douleur aiguë sans cause apparente, une forte sensibilité dentaire, une douleur en mordant, une douleur en buvant quelque chose de froid ou de chaud, des piqûres sur les dents…
Les caries doivent être traitées rapidement pour éviter qu’elles n’endommagent les couches internes des dents, ce qui peut entraîner la perte des dents. Si les caries sont traitées avant que la douleur ne devienne intense, les rinçages au fluor peuvent être suffisants. Si elle est à un stade avancé, des obturations, un traitement de canal ou même l’extraction des dents endommagées peuvent être nécessaires.
Gingivite
La gingivite est une maladie buccale caractérisée par une inflammation, une rougeur et une sensibilité des gencives, partie de la peau qui entoure les dents à leur base, due à l’attaque des bactéries qui forment la plaque dentaire si l’hygiène buccale n’est pas respectée.
Des gencives en bonne santé doivent être de couleur rose pâle et bien attachées aux dents. En cas de gingivite, les gencives deviennent rouges et « dansent » au niveau de leur attachement aux dents. Les symptômes courants sont les suivants : saignement lors du brossage des dents, mauvaise haleine, gencives gonflées, sensibilité au froid, etc.
Pour éviter que la gingivite ne se transforme en une maladie des gencives plus grave, il convient de se faire soigner dès les premiers signes. Le traitement consistera en un nettoyage dentaire par un dentiste, qui éliminera la plaque dentaire, résolvant ainsi le problème en peu de temps.
Les aphtes
Les aphtes, aphtes ou ulcères buccaux sont de petites lésions superficielles qui apparaissent sur l’épithélium de la bouche ou sur les gencives. La cause de leur apparition reste incertaine, car ils ne semblent pas être le résultat d’une infection et peuvent survenir chez n’importe qui. On pense cependant qu’elles sont causées par une combinaison de facteurs tels que les changements hormonaux, l’alimentation, les lésions dans la bouche, les allergies, etc.
Les plaies peuvent être de différentes tailles et peuvent être plus ou moins douloureuses, même si parfois la douleur et la brûlure peuvent être très gênantes et rendre difficile de manger et de parler. Dans tous les cas, elles n’entraînent généralement pas de problèmes graves et ont tendance à disparaître d’elles-mêmes au bout d’une ou deux semaines.
Bien qu’il existe des pommades, des bains de bouche et même des médicaments qui prétendent résoudre les plaies, la vérité est qu’il n’existe toujours pas de traitement totalement efficace. Le seul moyen est d’attendre qu’elles disparaissent d’elles-mêmes.
Halitose
L’halitose, populairement appelée « mauvaise haleine », est un trouble buccal dans lequel, en raison de mauvaises habitudes (alimentation malsaine et tabagisme), d’infections dans la bouche, d’une mauvaise hygiène buccale, etc. la personne émet des odeurs désagréables par la bouche.
La seule symptomatologie est la mauvaise haleine, bien que selon sa gravité, elle puisse grandement affecter la qualité de vie de la personne.
Les pastilles à la menthe, les sprays contre la mauvaise haleine, les bains de bouche et les chewing-gums ne sont que des mesures occasionnelles pour lutter contre la mauvaise haleine, mais ils ne résolvent pas le problème. De nombreux cas d’halitose peuvent être complètement résolus en consultant un dentiste, qui trouvera la raison de la mauvaise haleine et, en fonction de celle-ci, guidera la personne pour qu’elle change ses habitudes ou lui proposera un traitement.
Candidose buccale
La candidose buccale est une maladie buccale causée par le champignon « Candida albicans », une espèce de micro-organisme qui habite naturellement la bouche mais qui, à l’occasion, peut se comporter comme un pathogène et nous faire développer ce trouble.
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En raison d’un système immunitaire affaibli, d’une mauvaise hygiène bucco-dentaire, du diabète, de la prise d’antibiotiques (qui modifient les populations du microbiote) ou de la souffrance de l’une des maladies bucco-dentaires que nous avons vues, il est possible que ce champignon prolifère de manière excessive, conduisant la personne à souffrir de différents symptômes.
Les symptômes les plus courants sont : l’apparition de lésions blanches dans la bouche, une inflammation qui peut être très inconfortable, des saignements lors du brossage, une perte de goût… Le principal problème est la propagation du champignon à l’œsophage, auquel cas il peut être assez douloureux d’avaler. Cependant, au-delà de cette complication, elle n’entraîne pas de problèmes majeurs.
Le traitement consiste, d’une part, à identifier la cause profonde de la prolifération excessive de ce champignon pour éviter qu’elle ne se reproduise à l’avenir et, d’autre part, à prescrire des médicaments antifongiques.
Périodontite
La périodontite est une gingivite poussée à l’extrême. Il s’agit d’une maladie buccale dans laquelle la plaque dentaire a tellement endommagé les gencives qu’elle a détruit l’os qui soutient les dents, ce qui peut entraîner la perte des dents.
Les symptômes sont les mêmes que ceux de la gingivite, même si dans ce cas, il y a plus de douleur à la mastication, l’inflammation et la rougeur sont plus importantes, les dents sont plus mobiles, elles saignent beaucoup plus, etc.
Et ce n’est pas tout, on sait que la parodontite peut entraîner des problèmes de santé beaucoup plus graves. La bactérie qui en est responsable peut passer dans le sang et atteindre d’autres organes, provoquant des maladies cardiaques et respiratoires, des troubles articulaires ou des accidents vasculaires cérébraux.
Le meilleur traitement est d’avoir préalablement combattu la gingivite, car les thérapies pour soigner la parodontite sont plus difficiles. Dans ce cas, un détartrage dentaire (un nettoyage dentaire plus approfondi), des antibiotiques et même des interventions chirurgicales seront nécessaires si la maladie est très avancée.
La bouche sèche
La bouche sèche ou xérostomie est un trouble buccal dans lequel les glandes salivaires ne produisent pas assez de salive, la personne a donc l’impression qu’il n’y a pas assez d’humidité dans sa bouche. Cela est généralement dû à la prise de certains médicaments (qui provoquent cet effet secondaire), à un traitement contre le cancer ou, dans une moindre mesure, à un trouble des glandes salivaires.
Les symptômes sont essentiellement la sécheresse buccale et la difficulté consécutive à avaler et à parler, ainsi qu’une mauvaise haleine et une altération du sens du goût. Cependant, le principal problème est que le fait de ne pas avoir assez de salive rend plus probable l’apparition des maladies bucco-dentaires que nous avons vues plus haut, car cette salive est le composant qui nous protège le plus des attaques des agents pathogènes.
Le traitement consiste à corriger la cause profonde, même si le médecin peut recommander l’administration de certains rinçages qui aident à humidifier la bouche et peut même prescrire, dans les cas les plus graves, des médicaments qui stimulent l’activité des glandes salivaires.
Leucoplasie
La leucoplasie est une maladie buccale caractérisée par l’apparition de plaques blanchâtres à la surface de la langue ou sur les gencives. Bien que ses causes ne soient pas très claires, on sait que l’alcool et le tabagisme sont les deux facteurs de risque les plus importants.
La leucoplasie ne provoque généralement pas de douleur, mais se présente simplement comme des plaques blanches sur l’épithélium buccal qui ne peuvent pas être enlevées en grattant avec une brosse à dents. Le problème est qu’il est connu pour augmenter la probabilité d’un cancer de la bouche et qu’il est souvent le symptôme d’une autre affection buccale.
Le traitement consiste à retirer les plaques à l’aide d’un scalpel et à poursuivre les contrôles de routine pour surveiller l’évolution de l’affection. En général, arrêter de fumer ou de boire suffit à prévenir les récidives.
Cancer de la bouche
Le cancer de la bouche n’est pas l’un des cancers les plus fréquents, bien qu’il y ait plus de 350 000 nouveaux cas chaque année. Elle peut affecter les lèvres, les gencives, le palais, la langue et toute autre partie de la bouche. La consommation excessive d’alcool et le tabagisme en sont souvent les principales causes.
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Les symptômes les plus courants sont l’apparition de plaies, de douleurs buccales, de gencives sensibles, de difficultés à avaler et à parler, de dents « mobiles », de grosseurs à l’intérieur de la bouche… Le traitement dépendra du degré d’avancement du cancer et de l’état de santé général de la personne.
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Références bibliographiques
- Shah, N. (2018) « Maladies bucco-dentaires : Causes, prévention et stratégies de traitement ». Burden of Disease in India.
- Fédération Dentaire Internationale. (2015) « Le défi des maladies bucco-dentaires ». FDI.
- Département de la santé et de l’enfance. (1999) « Santé bucco-dentaire ». Centre de recherche sur les services de santé orale.Université nationale d’Irlande, Cork, et The Dental Health Foundation, Irlande.
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