De mond is een van de belangrijkste delen van ons lichaam en wordt voortdurend blootgesteld aan de externe omgeving, zodat hij kan worden aangevallen door vele ziekteverwekkers die klaar staan om ons te infecteren. Door deze blootstelling is het een van de delen van het lichaam waarvan we de hygiëne het meest moeten verzorgen.
Anders kunnen we mondproblemen ontwikkelen, die zeer veel voorkomen bij de bevolking en in feite heeft bijna iedereen wel eens last gehad – of zal last krijgen – van een van deze problemen. Ze kunnen in ernst variëren van vervelende symptomen tot de gezondheid van het hele lichaam in gevaar brengen, dus is het belangrijk te weten hoe deze aandoeningen ontstaan.
Daarom presenteren we in het artikel van vandaag de 9 meest voorkomende ziekten die de mond en het gebit aantasten, met een analyse van zowel hun oorzaken en symptomen, als manieren om ze te voorkomen en bijbehorende behandelingen.
Waarom is mondhygiëne zo belangrijk?
De uitdrukking “poets uw tanden twee keer per dag” wordt niet voor niets gezegd. De mond is misschien wel het deel van ons lichaam dat het meest wordt blootgesteld aan bedreigingen van buitenaf. We eten via de mond, dus als er resten in de mond zitten, kunnen ziekteverwekkers groeien. En het is ook de toegangspoort voor veel ziektekiemen die via lichaamsvloeistoffen worden overgedragen.
Door deze voortdurende aanwezigheid van micro-organismen kan de mond zeer vaak ziek worden, waardoor aandoeningen zoals ontstekingen van het tandvlees, gaatjes, zweertjes, enz. zeer veel voorkomen bij mensen die niet voor hun mondhygiëne zorgen.
En een goede mondhygiëne omvat niet alleen poetsen en flossen, maar ook het verzorgen van uw voeding en het vermijden van roken, dat een van de belangrijkste risicofactoren is voor het ontwikkelen van mondziekten.
Kunnen mondziekten gevaarlijk zijn?
De meest voorkomende mondziekten worden hieronder besproken, en hoewel sommige misschien niet ernstig lijken, is het belangrijk om te weten dat ze tot veel ernstiger aandoeningen kunnen leiden.
Sommige mondziekten veroorzaken niet alleen pijn of tandverlies, maar verhogen ook het risico op hartaandoeningen en beroertes. Sommige zijn ook een symptoom van aandoeningen zoals diabetes, leukemie, mondkanker, nierziekten, enz., dus mondgezondheid is een zaak die serieus moet worden genomen.
Een slechte mondgezondheid leidt in de eerste plaats tot vervelende en pijnlijke symptomen in de mond die, als ze niet goed worden behandeld, kunnen leiden tot aandoeningen die een probleem vormen voor het hele lichaam.
Wat zijn de meest voorkomende mondziekten?
Volgens de WHO zijn mondziekten de meest voorkomende niet-overdraagbare ziekten in de wereld. Naar schatting lijdt bijna de helft van de wereldbevolking aan een van deze ziekten. Dit betekent dat meer dan 3,5 miljard mensen een mondaandoening hebben, waarbij tandbederf de meest voorkomende aandoening is.
Wetend van het belang van mondhygiëne en de problemen die het gevolg kunnen zijn van deze aandoeningen, volgen hier enkele van de meest voorkomende aandoeningen van de mond.
Caviteiten
Caviteiten zijn een van de meest voorkomende gezondheidsproblemen in de wereld. Het gaat om de perforatie van tanden en kiezen door microbiële populaties, die tandplaque vormen als de normen voor mondhygiëne niet worden nageleefd en gaten in de tanden en kiezen openen.
Symptomen verschijnen wanneer de schade door bacteriën de diepere lagen van de tanden en kiezen bereikt. Op dit punt zijn de symptomen zeer pijnlijk en omvatten: zwarte vlekken op de tanden, scherpe pijn zonder duidelijke oorzaak, ernstige tandgevoeligheid, pijn bij het bijten, pijn bij het drinken van iets kouds of warms, putjes in de tanden…
De gaatjes moeten snel worden behandeld om te voorkomen dat ze de binnenste lagen van de tanden beschadigen, wat tot tandverlies kan leiden. Als gaatjes worden behandeld voordat de pijn hevig wordt, kunnen fluoridespoelingen voldoende zijn. Als het in een vergevorderd stadium is, kunnen vullingen, wortelkanaalbehandeling of zelfs extractie van de beschadigde tanden nodig zijn.
Gingivitis
Gingivitis is een mondaandoening die wordt gekenmerkt door ontsteking, roodheid en gevoeligheid van het tandvlees, het deel van de huid dat de tanden aan de basis omgeeft, als gevolg van aantasting door bacteriën die tandplaque vormen als de mondhygiëne niet in acht wordt genomen.
Gezond tandvlees moet lichtroze van kleur zijn en goed aan de tanden vastzitten. Bij gingivitis wordt het tandvlees rood en “danst” het bij de aanhechting aan de tanden. Veel voorkomende symptomen zijn bloeden bij het tandenpoetsen, slechte adem, gezwollen tandvlees, gevoeligheid voor koude, enz.
Om te voorkomen dat gingivitis zich ontwikkelt tot een ernstigere tandvleesontsteking, moet bij de eerste tekenen zorg worden gezocht. De behandeling bestaat uit een gebitsreiniging door een tandarts, die de tandplaque verwijdert en zo het probleem in korte tijd oplost.
Mondzweertjes
Mondzweertjes, kankerslijtjes of mondzweertjes zijn kleine oppervlakkige laesies die op het epitheel van de mond of op het tandvlees ontstaan. De oorzaak van het verschijnen ervan blijft onduidelijk, aangezien ze niet het gevolg lijken te zijn van een infectie en bij iedereen kunnen voorkomen. Men gelooft echter dat ze veroorzaakt worden door een combinatie van factoren zoals hormonale veranderingen, dieet, laesies in de mond, allergieën, enz.
De zweertjes kunnen van verschillende grootte zijn en meer of minder pijnlijk, hoewel de pijn en het branderige gevoel soms erg vervelend kunnen zijn en het moeilijk maken om te eten en te spreken. In ieder geval leiden ze meestal niet tot ernstige problemen en verdwijnen ze meestal vanzelf na een of twee weken.
Hoewel er zalfjes, mondspoelingen en zelfs geneesmiddelen bestaan die beweren de zweertjes te verhelpen, is de waarheid dat er nog steeds geen volledig doeltreffende behandeling voorhanden is. De enige manier is wachten tot ze vanzelf verdwijnen.
Halitosis
Halitosis, in de volksmond “slechte adem” genoemd, is een mondaandoening waarbij de persoon door slechte gewoonten (ongezonde voeding en roken), infecties in de mond, slechte mondhygiëne, enz. onaangename geurtjes uit de mond verspreidt.
De enige symptomatologie is een slechte adem, hoewel het, afhankelijk van de ernst, de kwaliteit van leven van de persoon sterk kan beïnvloeden.
Mintpastilles, slechte-ademsprays, mondspoelingen en kauwgom zijn slechts gelegenheidsmaatregelen tegen een slechte adem, maar ze lossen het probleem niet op. Veel gevallen van halitosis kunnen volledig worden opgelost door een bezoek aan de tandarts, die de reden voor de slechte adem zal vinden en, afhankelijk van wat het is, de persoon zal begeleiden om een gewoonte te veranderen of een behandeling zal aanbieden.
Orale candidiasis
Orale candidiasis is een mondaandoening die wordt veroorzaakt door de schimmel “Candida albicans”, een micro-organisme dat van nature in de mond voorkomt, maar dat zich soms als ziekteverwekker kan gedragen en deze aandoening kan doen ontstaan.
- Wij raden aan te lezen: “De 6 functies van onze microbiota”
Als gevolg van een verzwakt immuunsysteem, slechte mondhygiëne, diabetes, het nemen van antibiotica (die de microbiota populaties veranderen) of het lijden aan een van de mondziekten die we hebben gezien, is het mogelijk dat deze schimmel zich overmatig vermeerdert, waardoor de persoon aan verschillende symptomen lijdt.
De meest voorkomende symptomen zijn: het verschijnen van witte laesies in de mond, ontsteking die zeer oncomfortabel kan zijn, bloeden tijdens het poetsen, smaakverlies… Het grootste probleem is als de schimmel zich uitbreidt naar de slokdarm, in welk geval het behoorlijk pijnlijk kan zijn om te slikken. Buiten deze complicatie leidt het echter niet tot grote problemen.
De behandeling bestaat enerzijds uit het opsporen van de hoofdoorzaak van de overmatige verspreiding van deze schimmel om herhaling in de toekomst te voorkomen, en anderzijds uit het voorschrijven van antischimmelmedicatie.
Periodontitis
Periodontitis is gingivitis tot in het extreme doorgevoerd. Het is een mondaandoening waarbij tandplak het tandvlees zodanig heeft aangetast dat het bot waarop de tanden rusten is vernietigd, wat mogelijk tot tandverlies leidt.
De symptomen zijn dezelfde als bij gingivitis, hoewel er in dit geval meer pijn is bij het kauwen, de ontsteking en roodheid groter zijn, de tanden losser staan, ze veel meer bloeden, enz.
En niet alleen dat, het is bekend dat parodontitis tot veel ernstiger gezondheidsproblemen kan leiden. De bacteriën die ervoor verantwoordelijk zijn, kunnen in de bloedbaan terechtkomen en andere organen bereiken, waardoor hart- en ademhalingsziekten, gewrichtsaandoeningen of beroertes kunnen ontstaan.
De beste behandeling is om eerder gingivitis te hebben bestreden, omdat therapieën om parodontitis te genezen moeilijker zijn. In dit geval zal een gebitsreiniging (een grondiger gebitsreiniging), antibiotica en zelfs chirurgische ingrepen nodig zijn als de ziekte zeer ver gevorderd is.
Droge mond
Droge mond of xerostomie is een orale aandoening waarbij de speekselklieren niet genoeg speeksel produceren, zodat de persoon merkt dat er niet genoeg vocht in de mond is. Dit wordt meestal veroorzaakt door het innemen van bepaalde medicijnen (die dit als bijwerking veroorzaken), een behandeling tegen kanker of, in mindere mate, een speekselklieraandoening.
De symptomen zijn in hoofdzaak een droge mond en de daaruit voortvloeiende moeilijkheden met slikken en spreken, alsmede een slechte adem en veranderingen in de smaakzin. Het grootste probleem is echter dat een tekort aan speeksel de kans op het ontstaan van de hierboven beschreven mondziekten vergroot, aangezien dit speeksel het bestanddeel is dat ons het meest beschermt tegen aanvallen van ziekteverwekkers.
De behandeling bestaat uit het verhelpen van de oorzaak, hoewel een arts kan aanbevelen bepaalde spoelingen toe te dienen die helpen de mond te bevochtigen en in ernstiger gevallen zelfs medicijnen kan voorschrijven die de activiteit van de speekselklieren stimuleren.
Leukoplakie
Leukoplakie is een mondaandoening die wordt gekenmerkt door het verschijnen van witachtige plaques op het oppervlak van de tong of op het tandvlees. Hoewel de oorzaken niet erg duidelijk zijn, zijn alcohol en roken bekend als de twee belangrijkste risicofactoren.
Leukoplakie veroorzaakt gewoonlijk geen pijn, maar presenteert zich eenvoudig als witte vlekken op het orale epitheel die niet kunnen worden verwijderd door schrapen met een tandenborstel. Het probleem is dat het bekend is dat het de kans op mondkanker vergroot en vaak een symptoom is van een andere mondaandoening.
Behandeling bestaat uit het verwijderen van de patches met een scalpel en het voortzetten van routinecontroles om de voortgang van de aandoening in de gaten te houden. In het algemeen is stoppen met roken of drinken voldoende om herhaling te voorkomen.
Mondkanker
Mondkanker behoort niet tot de meest voorkomende vormen van kanker, hoewel er elk jaar meer dan 350.000 nieuwe gevallen bijkomen. Het kan de lippen, het tandvlees, het gehemelte, de tong en elk ander deel van de mond aantasten. Overmatig alcoholgebruik en roken zijn vaak de belangrijkste oorzaken.
- Wij raden aan het volgende te lezen: “De 20 meest voorkomende vormen van kanker: oorzaken, symptomen en behandeling”
De meest voorkomende symptomen zijn het ontstaan van zweertjes, pijn in de mond, gevoelig tandvlees, moeite met slikken en spreken, “losse” tanden, knobbels in de mond… De behandeling hangt af van hoe ver de kanker is gevorderd en van de algemene gezondheidstoestand van de betrokkene.
- Wij raden u aan te lezen: “De 7 soorten behandeling van kanker”
Bibliografische referenties
- Shah, N. (2018) “Mond- en tandziekten: Oorzaken, preventie en behandelingsstrategieën”. Ziektelast in India.
- Wereld Tandheelkundige Federatie. (2015) “De uitdaging van mondziekten”. FDI.
- Departement van gezondheid en kinderen. (1999) “Mondgezondheid”. Oral Health Services Research Centre.National University of Ireland, Cork, and The Dental Health Foundation, Ireland.