Alors que l’automne frappe et que l’hiver se profile, de nombreux cyclistes aspirent à un vélo plus simple ; pas d’amortisseurs à entretenir, pas de roulements de pivot à remplacer et une relation plus directe entre le cycliste et le terrain. Parfois, la vie est trop facile, trop enrobée de bonbons : votre pilotage devient muet, vous vous sentez détaché du défi qu’était le VTT – vous avez besoin d’un hardtail hardcore pour insuffler de la vie à votre pilotage.
Le puissant hardtail a une place spéciale dans le cœur des riders ; qu’il s’agisse du respect pour l’ensemble des compétences spéciales requises pour bien en piloter un, de l’appréciation de la création d’un maître constructeur de cadres ou, comme beaucoup d’entre nous ont fait leurs preuves en VTT sur un hardtail, de la nostalgie aux yeux embués d’une époque plus simple.
Qu’est-ce qui fait qu’un hardtail est hardcore ?
Alors, qu’est-ce qu’un hardtail exige pour se voir attribuer, le statut de » hardcore » ?
Premièrement, hardcore signifie que le vélo peut être jeté hors, en bas ou par-dessus n’importe quoi. Il faut donc qu’il soit solide et qu’il prenne des coups ; il doit être capable de prendre des coups, de se dépoussiérer, de se relever et de continuer. On s’attend à des tubes en acier, en aluminium ou en titane magnifiquement soudés, et s’ils peuvent être construits à la main et dans un hangar, c’est encore mieux. Des détails de cadre sympas, des masses de dégagement de boue et beaucoup de caractère.
Le développement de hardtails hardcore est généralement le domaine de petites marques appartenant à des riders, capables de modifier les designs à volonté, qui se spécialisent dans l’innovation et la qualité, donc nous nous attendons à voir une géométrie progressive et conflictuelle alors que les designers sculptent leurs idées dans le métal. L’angle de tête est le minimum requis et les fourches à long débattement sont largement utilisées pour absorber les coups à l’avant dans l’espoir que l’arrière suive. Les tailles de roues varient : le 27.5 est populaire, rendant le vélo agile et rapide, mais le 27.5+ offre plus de confort et de traction. Les 29ers commencent à s’emparer de ce dernier bastion de roues plus petites alors que les hardtails hardcore deviennent plus axés sur l’enduro et que la capacité de la roue plus grande à aplanir la piste et à faire du rouleau compresseur sur le terrain devient plus importante.
Mettre le fun dans la fonction
Cependant, piloter un hardtail hardcore n’est pas une question de points ou de podiums, l’accent de la conduite doit être mis sur le plaisir et la polyvalence : frapper un centre de sentier, sessionner quelques sauts de terre, percher quelques virages loameux ou défoncer le freeride urbain. Nous voulons tout, mais être le » valet de tous les métiers » peut avoir pour résultat d’être le maître d’aucun, donc certaines marques se concentreront sur un style de conduite plus spécifique.
En ces jours de suspension arrière super efficace, le hardtail hardcore conserve son statut de culte qui n’a rien à voir avec le fait qu’il soit le choix de vélo le plus pratique, il est moins confortable, ils ont moins de traction, le choix de la ligne est critique et les erreurs ne seront pas récompensées, mais d’une certaine manière, ils incarnent tout ce qui est bon dans la conduite d’un vélo.
La flotte de test : sept hardtails hardcore
| Moto | Prix | Déplacement de fourche prévu | Taille de roue |
|---|---|---|---|
| Airdrop BITMAP | 557€ | 140 mm | 27.5 x 2,6 |
| Pipedream Moxie | €614 | 27,5 160 mm, 29 140 mm | 27,5+/29 x 2.4 |
| Pole Taival | €700 | 130-150 mm | 27,5+/29 x 2,5 |
| Orange Crush | €614 | 140 mm | 29 x 2.5 |
| Sick Headbanger | €1675 | 160 mm | 29 x 2.35 |
| Stanton Switch9er | €781 | 120 – 160 mm | 29 x 2.4 |
| Stif Morf | €557 | 130 mm | 27,5 x 2,35 |
Chacun des hardtails que nous avons examinés est disponible dans une option de cadre seulement. De nombreux coureurs chercheront soit à construire leur hardtail de base sur un budget à partir de pièces de donneur et de pièces de rechange, soit à le construire selon leurs propres préférences, nous avons donc voulu examiner les qualités de chaque cadre plutôt que la construction complète.
Par rapport aux dépenses de construction d’un cadre à suspension complète, les hardtails sont bon marché à construire, ce qui signifie qu’ils constituent une excellente entrée dans le domaine de la construction de vélos. Par conséquent, il existe des centaines de fabricants et de modèles de hardtails. Nous n’aurions jamais pu tester tous les vélos de cette catégorie, même si nous l’aurions voulu, nous avons donc sélectionné des vélos qui, selon nous, pourraient apporter quelque chose de différent au test et révéler les aspects clés d’un cadre qui font d’un hardtail, un hardcore.
Les prétendants
Les vélos Airdrop et Stif ont une géométrie plus inspirée du ‘trail’, bien qu’avec l’angle de tête relâché indispensable, le reach, les haubans, le stack et les empattements les plus courts, ce qui en fait un excellent traditionnel tout-terrain. Les vélos les plus courts, les haubans, les empilements et les empattements en font des VTT traditionnels, plus petits et plus agiles que les mastodontes inspirés de l’enduro comme le Pole, le Pipedreams et les offres de Sick. Les vélos plus longs devraient offrir plus de confiance et de stabilité lorsque le terrain devient escarpé et technique, mais ils peuvent rapidement vous mettre dans le pétrin lorsque le train avant fait des chèques que le train arrière non suspendu ne peut espérer encaisser. Cela laisse l’Orange et le Stanton représentant le « juste milieu » ; deux polyvalents très différents mais très capables qui incarnent l’amusement, le « touche-à-tout » qui est la caractéristique de la race hardcore.
Combien grand est grand ?
Malgré que tous nos vélos soient de taille « Large », il y a une énorme différence entre chaque vélo qui reflète l’interprétation diverse de leur utilisation prévue et des besoins du cycliste. Avec jusqu’à 12,5 cm de différence dans l’empattement, 41 mm de variation dans la hauteur d’empilement et 70 mm de différence dans la portée et 60 mm dans le tube de selle, il y avait un gouffre de taille qui signifie que l’acheteur potentiel doit connaître ses chiffres avant de se séparer de son argent, d’autant plus que la plupart de ces marques ne peuvent pas être achetées « sur étagère » à votre LBS.
Les conditions du test
Nous avons emmené nos 7 vélos et nos cinq coureurs dans les forêts d’une beauté sauvage de Dunkeld dans le Perthshire, le cœur de l’Écosse. Avec de grandes montées, des traversées ondulantes et des sentiers raides de style enduro avec beaucoup de terreau, de racines glissantes, de roches grasses, de hucks et de senders ; les capacités polyvalentes de nos hardtails allaient être poussées à leurs limites et au-delà.
Tops
Flops
Conclusion
Tous les vélos que nous avons testés avaient leur propre identité distincte, leurs forces et leurs faiblesses. Le Stif Morf nous a montré à quel point les choses ont progressé, car un vélo que nous considérions comme » hardcore » il y a seulement quelques années, ressemblait désormais davantage à un vélo de trail polyvalent. Les deux vélos en aluminium, l’Airdrop BITMAP et l’Orange Crush sont tous deux d’excellents vélos de trail, malgré des géométries différentes, mais une fois hors des pistes, la rigidité du cadre rend le vélo moins confortable. Nous avons trouvé que l’extrémité avant super longue et les haubans courts du Pipedream Moxie signifiaient que le Moxie avait besoin d’une intervention agressive du pilote pour tirer le meilleur parti de la géométrie extrême, ce n’est donc pas un vélo que tous les pilotes pourront piloter correctement. Pour tous les participants à ce test de groupe, les deux vélos qui se sont disputés la première place étaient le Pole Taival et le Stanton Switch9er. Deux vélos très différents en termes de sensations et de géométrie, mais qui partagent certaines caractéristiques gagnantes : une position de conduite équilibrée, des tubes en chromoly et des roues 29er. Les deux vélos ont été très amusants à piloter et sont descendus plus vite qu’une prostituée lors d’un enterrement de vie de garçon : le Pole Taival, avec sa conduite fantastique et sa construction » axée sur le coureur « , est fortement recommandé et d’un excellent rapport qualité-prix, remportant notre prix de la MEILLEURE VALEUR, grâce à son cadre époustouflant, à ses capacités générales impressionnantes et à sa maniabilité qui donne le sourire, les lauriers de la MEILLEURE PLACE DU TEST reviennent au sublime Stanton Switch9er.
Toutes les motos du test
Airdrop BITMAP | Pipedream Moxie | Pole Taival | Orange Crush 29 | Sick Headbanger | Stanton Switch9er | Stif Morf
Mots : Thomas Corfield Photos : Trevor Worsey