Certaines choses dans le monde des bijoux sont faciles et bien pensées, et puis nous avons le système de mesure. On demande souvent la différence entre un carat et un karat.
Bien que ni l’un ni l’autre ne soit un légume, ce sont deux mesures vitales qui aident à déterminer la valeur d’une certaine pierre ou d’un certain métal. En fait, c’est la principale différence : les carats mesurent le poids des pierres précieuses telles que les diamants, tandis que les karats mesurent la pureté d’un métal précieux tel que l’or.
Quick and Dirty
Sans plonger trop loin dans les détails, les carats sont utilisés comme mesure principale dans l’évaluation des pierres précieuses et, en particulier, des diamants. La fourchette typique de carats va de 0,2 à 5 carats, la plupart des gens s’installant juste en dessous de 1 carat. Tout ce qui dépasse 5 carats, bien que magnifique, peut commencer à provoquer d’autres effets. En d’autres termes, vous n’avez pas envie de vous promener dans un quartier mal famé avec une bague de 10 carats. Pour cette mesure, carat est généralement épelé et non abrégé.
Les carats, en revanche, sont abrégés en « kt » et représentent le pourcentage d’un métal qui se compose d’or. Si un métal précieux est de 9kt, ou 9 karats, il est composé d’un peu plus de 37% d’or. S’il est de 24kt, alors il est juste à côté de 100% d’or.
Pur ou impur ?
Une confusion courante avec la mesure de l’or vient à 24 karats. 24 karats signifie que l’or est pur à 99,9%. Vous pourriez penser « génial, quelle est la différence entre ça et 100% » et vous auriez raison dans la plupart des situations. Cependant, il existe plusieurs qualités supérieures. Ceux-ci sont généralement raffinés dans les mines. Les grades incluent 99,99, 99,999… vous voyez où je veux en venir. Ces chiffres sont importants pour des choses telles que l’achat de lingots d’or (qui impriment la pureté directement sur la barre), mais quand il s’agit de bijoux, vous n’allez pas trop vous soucier au-delà de 24 carats.
Au bout du compte, il n’existe pas d’or pur à 100%. En fait, il n’y a aucun métal sur terre qui soit pur à 100%. La raison en est que le contact avec l’oxygène provoque l’oxydation des métaux. Il existe peut-être un scénario bizarre dans lequel nous pourrions obtenir de l’or pur à 100 % dans l’espace, mais cela n’en vaudrait pas la peine. En outre, plus le nombre de carats est élevé, plus l’or est tendre. Pour cette raison, les bijoux en or ne peuvent pas être fabriqués en or 24 carats. Le 22kt est le maximum et est généralement considéré comme non idéal.