Chœurs (1992-2000)Edit
En 1992, Franklin a organisé « The Family », qui était un chœur à 17 voix, formé d’amis et d’associés du voisinage. En 1992, Vicki Mack-Lataillade, la cofondatrice de la jeune maison de disques GospoCentric, a entendu une de leurs démos et a été si impressionnée qu’elle a immédiatement signé un contrat d’enregistrement avec Kirk & The Family.
En 1993, le groupe, désormais connu sous le nom de « Kirk Franklin & The Family », a sorti son premier album, Kirk Franklin & The Family. Il a passé près de deux ans dans les classements de musique gospel et s’est classé dans les classements R&B, obtenant finalement le statut de ventes de platine. Il est resté à la première place du classement Billboard Top Gospel Albums pendant 42 semaines. C’est le premier album de musique gospel à se vendre à plus d’un million d’unités.
Deux ans plus tard, après avoir sorti un album de Noël 1995 intitulé Kirk Franklin & the Family Christmas, le groupe sort Whatcha Lookin’ 4 en 1996. L’album est certifié 2x platine et vaut à Franklin son premier Grammy Award du meilleur album de gospel soul contemporain. 1997 apporte un autre album, une collaboration avec l’ensemble vocal God’s Property, judicieusement nommé God’s Property de Nu Nation de Kirk Franklin. Le premier single, « Stomp », avec Cheryl « Salt » James (de Salt-N-Pepa), est un grand succès, bénéficiant d’une forte rotation sur MTV et d’autres chaînes musicales et se classant à la première place du classement R&B Singles Airplay pendant deux semaines, entrant même dans le Top 40. God’s Property, tiré de l’album Nu Nation de Kirk Franklin, a été numéro 1 au palmarès R&B Albums pendant cinq semaines, numéro 3 au palmarès Pop, et a été certifié 3x platine. Il a également apporté à Franklin un autre Grammy pour le meilleur album de gospel soul contemporain, ainsi que trois nominations aux Grammy.
En 1996, la chanson « Joy » de Franklin a été enregistrée par Whitney Houston et le Georgia Mass Choir. Avec une production de Houston et de Mervyn Warren, la composition a été incluse dans la bande sonore à succès du film The Preacher’s Wife.
Le 2 novembre 1998, God’s Property a poursuivi Franklin. La poursuite, déposée à la Cour supérieure de Los Angeles, allègue que Franklin a incité la fondatrice de God’s Property, Linda Searight, à signer un contrat » onéreux et unilatéral » avec B-Rite Music.
Le Nu Nation Project est sorti en 1998. Le premier single, « Lean on Me », produit par Franklin et le producteur pop Dan Shea, mettait en scène de manière controversée plusieurs artistes grand public, dont R. Kelly, Mary J. Blige et Bono de U2 avec Crystal Lewis et The Family. « Lean on Me » et le deuxième single « Revolution » (avec Rodney Jerkins) sont des succès considérables, et l’album contient une version d’une chanson de Bill Withers « Gonna Be a Lovely Day ». The Nu Nation Project est resté en tête du classement Billboard Contemporary Christian Albums pendant 23 semaines et du classement Billboard Gospel Albums pendant 49 semaines, et a rapporté à Franklin son troisième Grammy.
En 1998 également, Franklin avait fait une apparition en tant qu’invité dans la sitcom télévisée à succès Sister, Sister.
En 2000, les membres de The Family ont intenté un procès de plusieurs millions de dollars pour des redevances pour leur travail sur The Nu Nation Project contre Franklin et GospoCentric Records. Cela a vu la fin des disques « Kirk Franklin & The Family », car Kirk est devenu un artiste solo, à l’exception de son CD Kirk Franklin Presents 1NC, qu’il a fait en collaboration avec One Nation Crew et de l’enregistrement de la partie live ‘Rebirth’ en juin 2000 à Lakewood Church avec The Vocals of Life, qui ont tous deux été réalisés la même année.
Le 16 janvier 2010, lors de l’enregistrement du 25e spectacle annuel des Stellar Awards à Nashville, dans le Tennessee, Kirk Franklin &The Family s’est brièvement réuni sur scène pour interpréter des chansons rendues populaires par eux dans les années 1990.
Artiste solo (2001-présent)Edit
En 2001, il a produit la bande originale du film Kingdom Come. La bande sonore comprenait les artistes gospel Mary Mary, Trin-i-tee 5:7, Crystal Lewis et le groupe 1NC de Franklin, ainsi que des artistes grand public Az Yet, Jill Scott, Tamar Braxton, Shawn Stockman de Boyz II Men et d’autres.
The Rebirth of Kirk Franklin est sorti en février 2002 après que Franklin ait travaillé sur plus de chansons et modifié les chansons originales enregistrées en direct de 2000 à octobre 2001. Il a été en tête du classement des albums de gospel pendant 29 semaines, a été numéro 1 du classement des albums Hot R&B/Hip-Hop, et a été certifié platine. L’album comportait des collaborations avec Bishop T.D. Jakes, Shirley Caesar, Willie Neal Johnson, TobyMac, Crystal Lewis, Jaci Velasquez, Papa San, Alvin Slaughter et Yolanda Adams.
Le 4 octobre 2005, Hero est sorti aux États-Unis. L’album est certifié or le 2 décembre 2005 et platine le 14 décembre 2006 par la Recording Industry Association of America. Il a atteint la première place dans les classements Billboard Top Christian et Top Gospel. Le premier single, « Looking for You », a été un succès, tout comme la suite « Imagine Me », qui s’est retrouvée dans le classement R&B. Aux Grammy Awards 2007, Franklin a remporté deux Grammys pour Hero. De plus, Hero a été le CD de l’année aux Stellar Awards 2007.
Le 10e album de Franklin, The Fight of My Life, est sorti aux États-Unis le 18 décembre 2007. L’album a débuté au Billboard 200 à la 33e place avec 74 000 exemplaires vendus la première semaine. Il a atteint la première place du classement Billboard des meilleurs albums de gospel et des meilleurs albums chrétiens, et a également atteint la septième place du classement Billboard des meilleurs albums R&B/Hip-Hop. Le premier single, » Declaration (This is It) « , est sorti le 23 octobre 2007 et a atteint la 35e place du Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs Chart. L’album comporte des participations de Rance Allen, Isaac Carree, TobyMac, Da’ T.R.U.T.H., Doug Williams (chanteur) et Melvin Williams (chanteur). La chanson « Jesus » est sortie comme deuxième single de l’album en 2008 et a été envoyée à la radio Urban AC le 15 juillet 2008. En janvier 2010, après le tremblement de terre dévastateur en Haïti, Franklin a réuni un ensemble d’artistes gospel pour chanter la chanson qu’il a écrite, intitulée « Are You Listening ». Parmi eux figuraient Yolanda Adams, Jeremy Camp, Shirley Caesar, Dorinda Clark-Cole, Natalie Grant, Fred Hammond, Tamela Mann, David Mann, Mary Mary, Donnie McClurkin, l’évêque Paul S. Morton, J. Moss, Smokie Norful, Marvin Sapp, Karen Clark-Sheard, Kierra Sheard, BeBe Winans, CeCe Winans et Marvin Winans.
Franklin a été l’hôte et le co-producteur exécutif de la série originale de BET Sunday Best et le co-hôte musical de l’émission The American Bible Challenge de GSN avec Jeff Foxworthy. Le 11e album studio de Franklin, intitulé Hello Fear, est sorti le 22 mars 2011. L’album comprend Marvin Sapp, Mali Music, Marvin Winans, John P. Kee et Rance Allen. Le premier single, « I Smile », a culminé à la 85e place du Billboard Hot 100, ce qui en fait sa première apparition dans ce classement en six ans.
En 2013, Franklin a lancé sa propre empreinte de label, Fo Yo Soul Recordings, qui est en association avec RCA Records, et il a signé des actes tels que The Walls Group et des artistes comme Tasha Page-Lockhart. Ces deux artistes ont reçu dix nominations aux 30e Stellar Awards. The Walls Group a remporté sept prix, tandis que Page-Lockhart a remporté trois des siens, et Franklin en a remporté deux autres pour son label.
En septembre 2015, Franklin a annoncé son 12e album studio, Losing My Religion, et l’album est sorti le 13 novembre 2015. Le premier single de l’album, « Wanna Be Happy ? », est sorti le 28 août 2015.C’est à ce moment-là que Vinson Cunningham l’a qualifié de hype man en écrivant pour le New Yorker.
Franklin a contribué à l’album Hiding Place de Tori Kelly, sorti le 14 septembre 2018. Ils avaient l’intention de collaborer sur une chanson, mais cela s’est transformé en un plus grand projet.
Le 25 janvier 2019, Franklin a publié son nouveau single « Love Theory » et le clip officiel de la chanson. « Love Theory » est le premier extrait de son 13e album studio, Long Live Love. Franklin a publié son deuxième single, « Just for Me », en avril 2019. Son troisième single, « OK », est sorti en mai 2019. Long Live Love est sorti le 31 mai.
En février 2019, il a été annoncé que la compétition de téléréalité de chant de musique gospel de BET, Sunday Best, reviendrait après une interruption de quatre ans. Franklin reprendra son rôle d’animateur.
Après la diffusion par Trinity Broadcasting Network des 2019 GMA Dove Awards le 20 octobre 2019, Franklin a commenté que son discours d’acceptation avait été édité pour supprimer les commentaires qu’il avait faits en relation avec le meurtre d’Atatiana Jefferson par un policier. Il a déclaré qu’il boycottait le spectacle de remise de prix à l’avenir, car ce n’était pas la première fois qu’ils avaient édité son discours d’acceptation pour supprimer les « réflexions sur la violence policière contre les Noirs américains ». La présidente de la GMA, Jackie Patillo, s’est excusée auprès de Franklin et la GMA a mis à disposition une version non éditée du discours, mais a déclaré qu’il s’agissait d’une action non intentionnelle et qu’ils essayaient de réduire le temps de diffusion pour respecter un créneau horaire de deux heures. Plusieurs autres artistes ont soutenu le boycott de Franklin.