Est-ce que The Knot vaut la peine pour les photographes ?

Est-ce que The Knot vaut la peine pour les photographes ? Cela aidera-t-il mon entreprise de photographie de mariage de faire de la publicité sur The Knot ? Eh bien, bien que je ne puisse pas parler pour tout le monde et qu’il n’y ait pas de solution unique, j’ai pensé qu’il serait utile de réfléchir et de partager.

Cet article reflète mes expériences personnelles en tant que photographe de mariage faisant de la publicité sur The Knot avec une vitrine en vedette du 24 mai 2018 au 23 mai 2019. Je ne suis pas affilié à The Knot de quelque manière que ce soit.

Cependant, j’écris ceci parce que j’aurais aimé trouver des infos détaillées comme celles-ci il y a 18 mois lorsque je me demandais si je devais m’inscrire ou non. Accrochez-vous, car nous allons en profondeur.

Qu’est-ce que le nœud ?

The Knot est le site de mariage numéro un aux États-Unis que les mariés utilisent pour planifier leur mariage, s’inspirer et rechercher des vendeurs locaux qui paient pour apparaître dans l’annuaire.

Ils se qualifient de « planificateur de mariage tout-en-un » et se vantent d’avoir de nombreuses ressources en ligne et sous forme d’applications pour les couples qui se marient pour planifier leur journée, s’inspirer et trouver leurs vendeurs.

The Knot propose également des services d’enregistrement ainsi que la possibilité pour les couples de créer leurs propres sites web dédiés au mariage. Tout cela est fourni gratuitement aux futurs mariés.

Mise à jour : The Knot est devenu privé en 2019, donc bien sûr aucune donnée publique n’est disponible sur les revenus de The Knot. Au moment de la rédaction de cet article, ils ont publié des chiffres indiquant qu’ils gagnaient de l’argent principalement en facturant les vendeurs de mariage pour les inscriptions dans son répertoire de fournisseurs, généralement sur une base annuelle, ainsi que par le biais du marketing d’affiliation et des annonces d’affichage.

Lire la suite à cet article : Comment The Knot utilise le contenu pour augmenter les revenus des consommateurs de trois façons

Ces flux de revenus – les frais d’abonnement des vendeurs pour apparaître sur la place de marché, le registre, plus les revenus du commerce direct et affilié – ont fourni 77 pour cent des revenus au troisième trimestre de 2018, selon le dernier rapport sur les résultats trimestriels que la société mère de The Knot, XO Group, a publié avant d’annoncer en septembre qu’elle deviendrait privée en 2019. La croissance dans les deux domaines a contribué à stimuler les revenus de XO Group, même si la publicité a diminué de 25 % en glissement annuel, le commerce (25 millions de dollars) dépassant la publicité depuis le début de l’année (21 millions de dollars). – Max Willens, 12 novembre 2018.

Alors, cela vaut-il la peine de payer pour de la publicité sur The Knot ?

Des opinions impartiales ici même ! C’est juste mon scoop honnête, vous savez ?

Anyhoo, c’est juste l’histoire d’une fille qui a appris à la dure que The Knot est « knot » pour tout le monde.

Ce jeu de mots était aussi mauvais que celui de Carrie Bradshaw.

Mais je ne pouvais pas m’empêcher de me demander si les annuaires de mariage en ligne comme The Knot sont vraiment tout ce qu’ils sont censés être ?

Backstory

J’ai déménagé aux États-Unis à la fin de 2016 et j’ai lancé mon entreprise de photographie de mariage officiellement en mars 2017. Je suppose que toutes les entreprises de mariage obtiennent automatiquement une « inscription gratuite » sur The Knot – je ne sais pas exactement comment cette inscription initiale s’est produite.

Dès juin 2017, The Knot m’envoyait des messages par courriel comme celui ci-dessous, m’incitant à passer de l’inscription gratuite à un Storefront payant. Plus sur ce que cela signifie plus tard.

Mon intérêt était déjà piqué. J’avais entendu des critiques quelque peu mitigées de la part d’autres photographes en qui j’avais confiance, honnêtement, c’était surtout de bonnes choses.

Un photographe pour qui je travaillais à l’époque m’a même dit que The Knot avait pratiquement sauvé son entreprise et en avait fait l’entreprise florissante qu’elle est encore aujourd’hui !

Un autre à un niveau de prix encore plus élevé m’a dit qu’elle réservait environ 8 mariages par an grâce à The Knot, ce qui est énorme quand on gère une entreprise de photographie de mariage de type boutique.

Je dois admettre que je mourais d’envie de l’essayer.

Tiers de joie : différents types d’inscription sur The Knot

Avant d’aller trop loin, entrons dans le jargon pour que vous soyez au courant.

Dans le jargon de The Knot, l’inscription d’un vendeur est sa vitrine.

Les vendeurs paient pour apparaître plus haut sur la page de l’annuaire de leur ville et de la catégorie de service qu’ils fournissent. The Knot a différents niveaux de visibilité, c’est-à-dire des types de Storefront.

Les 6 premières places lorsque vous atterrissez sur une page (par exemple San Francisco > Photographes de mariage) sont appelées un Premium Storefront.

Le niveau suivant vers le bas est un Featured Storefront et a un badge doré « featured ». C’est toujours la page 1 mais il y a un sacré nombre de vendeurs ‘Featured’. Le placement sur la première page change toutes les 2 heures.

La troisième place payante est une vitrine standard. Cela apparaît sur les pages 2 et 3 (et à terme, a dit le représentant lors de l’appel téléphonique, la page 4).

(Il y a ensuite les inscriptions gratuites qui n’ont pas d’images et pas de description de l’entreprise, mais qui permettent quand même les avis.)

Qu’est-ce qui est inclus d’autre dans l’inscription de The Knot ?

À partir de là, c’est au vendeur de faire en sorte que sa vignette se démarque des dizaines ou centaines de concurrents qui l’entourent.

Et pour être clair, à ma connaissance, c’est tout ce qui est inclus avec votre publicité sur The Knot. Vous n’obtenez pas de shoutouts sur les médias sociaux, de posts sponsorisés, d’articles sur votre service ou de statut privilégié pour les soumissions de mariage réel.

Note annexe : j’ai pu aller à une fête de mélange de fournisseurs une fois à la Monnaie de San Francisco, ce qui était assez génial et j’ai accroché une tasse de voyage. 😉 Un collègue vendeur vedette m’a parlé de la fête. J’ai pensé que ce serait OK de venir puisque nous étions sur le même plan.

C’était un bash vraiment amusant mais malheureusement nous n’avons pas vraiment vu quelqu’un de The Knot pour discuter.

Mettez un $ dessus – combien ça coûte ?

Aaaanyway, retour à moi.

J’ai donc décidé de sauter sur un appel téléphonique avec un représentant de The Knot en mars 2018. Tout le monde à qui j’ai parlé là-bas était vraiment patient, personnalisable, bien informé et attentif. C’est comme ça qu’ils vous obtiennent !

Elle m’a dit que The Knot a 12 millions de visiteurs uniques par mois, est fortement investi avec Google (donc aide au référencement) et que les utilisateurs sont sur la plateforme pour réserver des vendeurs locaux.

Combien cela coûte-t-il pour une inscription payante sur The Knot en tant que photographe de mariage ?

Le prix pour figurer sur the Knot en tant que photographe de mariage à San Francisco varie de 175 $ par mois pour une vitrine standard (page 2 et au-delà) jusqu’à 825 $ par mois pour une vitrine Premium (6 premières places sur la page 1, et presque toujours en liste d’attente).

Ces montants sont les suivants :

Tier de visibilité	Prix annuel	Prix mensuel
Vitrine standard	9,900	825$
Vitrine Premium	6,000	$500
Premium Storefront	$2,100	$175

Cette information est certes dépassée maintenant, car l’appel téléphonique était en mars 2018 et c’est à ce moment que j’ai reçu le devis.

En outre, n’oubliez pas que ces prix sont exclusivement destinés au marché du mariage de la baie de San Francisco, qui est l’un des plus lucratifs des États-Unis. D’autres villes et états varieront considérablement.

Stats et chiffres concernant mon inscription à The Knot

C’était beaucoup d’argent pour un propriétaire de petite entreprise avec seulement une entreprise d’un an, mais j’étais tout dans le jour 1. Mon entreprise n’a jamais été une activité secondaire qui pouvait se développer lentement. Ce qui signifie que j’avais besoin de clients !

Elle m’a aveuglé avec des statistiques ! Sur 6 mois, le photographe de mariage moyen dans la région de la baie gagne 600 pages vues avec 265 clients s’engageant sur la façade du magasin (messagerie, appel, cliquer sur le site Web).

Si j’avais su ce que je fais maintenant, j’aurais réalisé à quel point ces chiffres sont vraiment bas. Je gagne actuellement près de 200 vues uniques PAR JOUR sur ce petit site Web.

Dire je fais à The Knot

J’ai fourché 4 050 $ au début de mai 2018 pour la vitrine vedette d’un an. C’était moins que le plein prix de 6 000 $ parce que j’ai marqué un rabais de 10 % pour avoir payé d’avance en entier pour l’année et un autre rabais de 15 % pour être un nouveau vendeur. D’une manière ou d’une autre, cela s’est combiné pour faire une remise de 23,5 %, mais peu importe, c’est ce que c’était.

La liste était opérationnelle deux semaines plus tard. C’était facile à mettre en place, à l’exception d’un petit accroc avec ma carte de crédit qui ne pouvait pas réellement envoyer un paiement aussi important parce qu’il dépassait ma limite de crédit mensuelle, oups. (Périls d’être un nouvel immigrant !)

Bien que cela ait également dépassé la limite quotidienne de ma carte de débit, nous avons géré en traitant sur deux portions sur deux jours consécutifs. Simple.

J’étais excité à l’idée de le faire décoller. J’avais entendu de si bonnes choses, et j’ai passé beaucoup de temps à peaufiner et à revenir sur mon listing pour qu’il parle vraiment aux clients potentiels.

Un petit ralentisseur a été lorsque ma bio de vendeur n’est pas apparue sur mon listing alors que j’avais tout rempli. Un problème global, apparemment, qui a été rapidement résolu donc pas de biggie.

Le backend était facile à utiliser.

Un lent démarrage de mon inscription sur The Knot

Je ne suis pas sûr de ce à quoi je m’attendais exactement, mais je pensais que le niveau de demandes de renseignements que je recevais ce premier mois était assez faible.

J’ai demandé à mon chargé de compte ce qu’il pensait que je devais faire. Il m’a écrit :

« Bonjour, Zoe. Votre Storefront a l’air bien et vous êtes dans un excellent marché ainsi que le fait que vous êtes un vendeur vedette, donc je donnerais juste du temps. Il est préférable d’avoir un contrat d’une année complète et d’évaluer comment cela s’est passé à partir de là. Je pense qu’une erreur qui peut être commise est de ne pas donner à votre Storefront assez de temps pour résonner avec les couples et prendre pied sur le marché et donc, les pros l’abandonnent beaucoup trop tôt.

Bien qu’il va y avoir des hauts et des bas tout au long de l’année, chaque jour est un grand jour pour être sur le Knot, alors ne perdez pas espoir maintenant ! Vous vous débrouillez très bien ! »

Ils insistaient toujours sur le fait qu’être sur The Knot, c’était être dans  » le marché  » et que ce n’était pas le nombre de prospects qualifiés que vous obteniez, c’était d’être vu et de toujours donner du temps.

Les premières demandes ont commencé à affluer, mais elles étaient toujours un peu bizarres.

Les demandes spammy ont commencé à arriver

Une chose que je détestais vraiment un peu, c’est que les personnes qui demandaient des renseignements n’avaient aucun intérêt pour ce que mon entreprise offrait et avaient clairement juste spammé tout le monde sur le site. Étaient-ils même de vraies personnes ? Qui sait. Je pense qu’ils l’étaient.

À l’époque, je me spécialisais dans les mariages intimes (bien que je ne le fasse plus). C’était toujours clairement visible sur mon listing.

Je comprends que les gens sont occupés. Mais du point de vue du vendeur, nous voulons des clients qui voient comment le caractère unique de ce que nous faisons correspond à leur vision.

Nous cherchons toujours à établir une connexion. Nous voulons que notre travail, notre approche, notre imagerie et notre philosophie touchent une corde sensible chez le spectateur. Ce sont les personnes avec lesquelles nous voulons travailler. Ce n’est pas seulement un « plus » pour mon ego. C’est une exigence cruciale pour gérer une entreprise de boutique.

J’ai pensé que c’était quelque chose que The Knot pourrait aider, mais je pense que la plupart des gens qui naviguent là envoient le même message à chaque vendeur.

Juste mes 2 cents.

Vous lisez cet article parce que vous êtes un aspirant photographe de mariage ? J’ai les trois articles suivants qui donnent des informations détaillées pour que vous puissiez commencer!

Vous cherchez un peu d’aide pour faire décoller votre entreprise de photographie de mariage ? J’ai juste la ressource pour vous ! Permettez-moi de présenter mon ebook, Comment démarrer une entreprise de photographie de mariage!

J’ai emballé dans autant d’informations que possible dans 20.000 actionnables, des mots pratiques pour vous aider à démarrer votre entreprise de photographie de mariage des États-Unis de la bonne façon. Centré autour du travail en coulisse que vous devrez prendre en charge pour vous assurer que votre entreprise est légitime, protégée et fonctionne efficacement.

À quel point les pistes sont-elles qualifiées sur The Knot ?

La première demande provenait de quelqu’un qui cherchait une photo et une vidéo. La deuxième demande était une autre affaire de 2 photographes et 2 vidéographes, mais écoutez bien – le mariage était dans 4 jours ? ! Que diable !

Je ne propose même pas de vidéo et il n’est dit nulle part que je le fais.

La troisième demande était un spam concernant des services de conception graphique et d’édition de photos.

La quatrième était pour un mariage dans la catégorie « 300+ personnes ». Comme je l’avais expliqué sur mon profil, je me suis spécialisé dans les mariages intimes à l’époque.

Je pourrais continuer. Voici un aperçu des prospects que j’ai obtenus au cours de mon année whoooole. 16 au total, y compris les spams.

A une exception près, je n’ai pas eu de conversation avec un lead allant plus loin que 3 ou 4 emails jusqu’à ce qu’ils deviennent froids. Habituellement, j’envoyais des informations puis je n’avais plus de nouvelles.

Je me suis demandé pourquoi je n’attirais pas mon client idéal qui est, de manière cruciale, en train d’avoir le genre de mariage que je photographiais à cette époque – Petit ! Non-traditionnel ! Inclusif ! Excentrique !

J’ai approché ma nouvelle responsable de compte et elle a été très utile en suggérant des étapes super actionnables.

Partageant ceci au cas où cela serait utile à quelqu’un qui est aussi un peu coincé et pourrait faire avec des conseils.

Conseils et commentaires spécifiques de The Knot

« J’ai fait une mise à jour pour vous – j’ai déplacé votre photo d’inscription sélectionnée pour être la photo de départ de la section portfolio – de cette façon, les gens savent qu’ils ont atterri sur la bonne vitrine. Autres choses que je recommande –

Lorsque vous mettez à jour votre galerie, ajoutons quelques gros plans supplémentaires. Les gens aiment voir de grands sourires heureux ! Veillez également à mélanger quelques clichés non humains, comme les fleurs, les chapelles décorées, les gros plans sur les alliances, etc. Même ces vieux clichés comme « les chaussures de la mariée à côté d’un bouquet » et « la robe suspendue devant une fenêtre » peuvent être utiles pour montrer votre diversité et que vous pouvez créer un album complet pour votre couple.

Ne manquez pas de « répondre » à vos commentaires. Cela montre aux nouveaux clients à quel point vous êtes sympathique et comment vous accordez une attention unique et personnalisée à chaque client.

Et bien sûr, continuez à obtenir des avis de vos anciens clients ! Je sais que vous avez déjà travaillé sur ce point ! La plupart de vos plus gros concurrents ont 20 avis ou plus – cela leur a probablement pris des années, mais cela vous désavantage toujours un peu jusqu’à ce que vous puissiez rattraper votre retard. En répondant à vos évaluations actuelles, vous occuperez plus d’espace sur la page et les évaluations que vous avez sembleront plus lourdes ! »

Elle soulève un excellent point – chaque vendeur est côte à côte avec ses concurrents.

Ceux qui sont investis dans l’écosystème de The Knot sont récompensés par des badges ‘Best of Weddings’, des petites icônes en forme de rosette et des dizaines de critiques, donc ils se démarquent beaucoup plus que quelqu’un qui est nouveau. C’est logique.

Il semble évident que les utilisateurs gravitent vers les profils les plus décorés et les plus accrocheurs.

Les résultats sont là ! The Knot en valait-il la peine ?

Et qu’ai-je réellement obtenu, sur l’année complète ? Pas grand-chose, personnellement. Sur ces 16 pistes (peut-être un couple de plus de gens ont atteint par e-mail plutôt que le système de messagerie de The Knot) …

J’ai réservé un mariage à la suite de mon Premium Storefront, année de 4 050 $ liste sur The Knot.

Le couple était absolument charmant ainsi que leurs familles. Vraiment les personnes les plus gentilles !

Mais j’étais à un niveau de prix inférieur à la moyenne de mon marché et j’ai fait moins que le coût de ma publicité.

Et alors que mon équipe &J’ai fait un excellent travail pour ce couple, c’était un mariage très traditionnel (église catholique, country club) qui n’est pas ma spécialité et donc pas un contenu que je choisirais nécessairement de montrer.

Je suis si reconnaissante d’avoir pu photographier ce mariage pour une variété de raisons. Principalement parce qu’ils étaient des gens adorables et que c’était un honneur de faire partie de leur journée.

Une autre raison est que cela aurait été une perte ÉNORME si je n’avais rien réservé du tout auprès de The Knot et que j’avais perdu plus de 4 000 $.

Comprendre pourquoi The Knot ne convenait pas à mon entreprise

The Knot ne convenait pas à mon entreprise pour les raisons suivantes :

– Mon groupe démographique cible n’utilise pas The Knot. The Knot est une ressource grand public, ce qui signifie un client de mariage moyen, voire traditionnel. Les couples qui organisent de plus petites fiestas utilisent à peine la plateforme, tout comme les types de mariés alternatifs.

– La nature générique de voir le travail de chaque vendeur réduit exactement au même format, plutôt que d’introduire le client dans notre écosystème personnel sous la forme d’un site Web, peut être troublante. Il est très difficile de mettre en valeur le caractère unique de notre marque. Si vous êtes plutôt nouveau dans le métier comme je l’étais en 2018, c’est presque impossible.

– J’avais une qualité et une gamme de travail inférieures à celles de meilleurs photographes plus établis. À moins que vous ne soyez prêt à rivaliser sur le prix, votre produit doit être exceptionnel.

– Mon matériel de marketing, y compris mon principal actif en ligne, mon site Web, n’était pas encore prêt à convertir. Si les gens cliquaient dessus, ils ne trouvaient pas assez de contenu convaincant pour rester sur place et entamer une conversation.

– Lorsque vous commencez votre liste avec zéro critique, vous êtes à plus qu’un simple « désavantage mineur ». Je savais que j’allais rejoindre The Knot bien avant de le faire, alors j’ai pu en amasser une poignée. Si vous avez beaucoup de mariages à votre actif, il serait plus facile de demander à quelques-uns de vos meilleurs clients s’ils ne verraient pas d’inconvénient à vous en écrire un.

– Je n’ai pas épaté ces clients dès la seconde où ils m’ont contacté avec une expérience hors du commun, les faisant chavirer et les éloignant de la plateforme. J’étais encore en train de comprendre des choses dans les affaires et bien, la vie.

Pensées finales

The Knot n’a pas fonctionné pour moi comme un moyen de développer mon entreprise de photographie, du moins pas autant que je le sache. Cependant, je suis très heureux d’avoir choisi de l’essayer pour moi-même. Je me serais toujours posé la question !

Vous voyez, en tant que nouveau propriétaire d’entreprise, vous allez faire des erreurs apprendre et grandir. Vous allez mettre en œuvre les mêmes tactiques que vos copains de l’industrie utilisent, et trouver qu’ils tombent à plat.

Vous allez faire des choses qui vous apportent le succès, mais qui ne fonctionneront pas pour les autres.

Parfois, il n’y a aucun moyen de savoir jusqu’à ce que vous essayez. Je préfère le voir comme une expérience commerciale plutôt que comme un échec marketing.

Alors, est-ce que The Knot en vaut la peine ? Pour moi, non. Mais ce n’est pas parce que ce n’était pas pour moi qu’il ne fonctionnera pas pour votre entreprise. Les résultats varient vraiment en fonction de votre segment de marché, de votre emplacement, de votre niveau de prix, du niveau de concurrence et du style de photographie.

Est-ce l’une des formes de marketing les plus coûteuses qui existent ? Absolument. Est-ce qu’elle en vaut la peine ? Cela dépend totalement de votre entreprise, du marché, de l’emplacement, de la concurrence, de l’expérience, du travail et du client cible !

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Lisez d’autres articles de blog sur les affaires et le marketing de la photographie ici ! Je blogue sur le blogging et le marketing de contenu pour les photographes ici.

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