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Si vous avez déjà entendu un chiot phoque aboyer, vous connaissez le son révélateur du croup.
Le croup est une infection respiratoire qui touche les enfants principalement pendant les mois d’automne et d’hiver. Il touche les enfants de moins de cinq ans. Les symptômes sont les plus graves chez les enfants de moins de trois ans. Le croup peut durer de cinq à six jours, selon la gravité de l’infection. Le croup peut également entraîner d’autres complications, comme une infection de l’oreille, une détresse respiratoire ou une pneumonie.
Le croup est le plus souvent causé par des virus tels que le parainfluenza et l’adénovirus, mais il est parfois causé par des bactéries. Cette infection provoque un gonflement des voies respiratoires supérieures, ce qui rend la respiration difficile.
« Il commence généralement par des symptômes légers de rhume. Puis les enfants développent une voix rauque semblable à celle d’une laryngite », explique la pédiatre Kimberly Giuliano, MD.
Pas votre toux typique
Dans les cas les plus graves de croup, les enfants peuvent développer un sifflement rauque et vibrant lorsqu’ils inspirent, ce qu’on appelle le stridor.
Ils peuvent aussi avoir un aboiement caractéristique ressemblant à celui d’un phoque, très aigu, qui peut être effrayant pour le parent comme pour l’enfant.
« La toux moyenne d’un rhume est soit très sèche et gutturale, ou parfois, c’est une toux plus profonde qui semble humide et ressemblant à du mucus », dit le Dr Giuliano. « La toux qui vient avec le croup est très différente de toutes les autres toux que les parents ont entendues auparavant. »
Remèdes à domicile
Si votre enfant a une respiration sifflante, une respiration laborieuse ou un stridor, un son respiratoire anormal, aigu et musical, le Dr Giuliano recommande d’essayer deux ou trois choses à la maison.
Amenez votre enfant dans la salle de bain, fermez la porte et mettez la douche à haute température en utilisant de l’eau chaude pour obtenir une pièce agréable et pleine de vapeur.
« Respirer de l’air humide peut aider un enfant qui a des difficultés respiratoires », dit le Dr Giuliano.
Une autre astuce qui peut atténuer les problèmes respiratoires du croup est d’emmener votre enfant à l’extérieur dans l’air froid ou de mettre le visage de l’enfant devant un congélateur ouvert.
Ces remèdes maison devraient apporter un soulagement en quelques minutes. S’ils n’aident pas, le Dr Giuliano conseille d’emmener votre enfant aux urgences.
« C’est l’enfant qui a des difficultés respiratoires croissantes qui est à risque de complications », dit le Dr Giuliano. « Ce sont les enfants qui doivent être évalués de toute urgence. »
La plupart du temps, le croup disparaît de lui-même, mais les parents doivent éviter de traiter le croup avec des médicaments en vente libre contre la toux ou le rhume.
« Ils provoquent des effets secondaires importants », dit le Dr Giuliano. « De plus, la recherche a montré que pour le croup et d’autres types de toux et de rhumes, ils ne sont vraiment pas plus efficaces que de donner un placebo à votre enfant. »
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- Toux croup pneumonie sifflements
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