Käsitteellä kaksoiskansalaisuus tarkoitetaan sitä, että henkilö on samanaikaisesti kahden maan kansalainen. Kullakin maalla on oma kansalaisuuslainsäädäntönsä, joka perustuu sen omaan politiikkaan. Henkilöillä voi olla kaksoiskansalaisuus pikemminkin eri lakien automaattisen toiminnan seurauksena kuin vapaaehtoisesti. Esimerkiksi lapsi, joka on syntynyt vieraassa maassa Yhdysvaltain kansalaisen vanhemmille, voi olla sekä Yhdysvaltain kansalainen että syntymämaan kansalainen.
Yhdysvaltain kansalainen voi saada ulkomaisen kansalaisuuden avioliiton kautta, tai henkilö, joka on kansalaistettu Yhdysvaltain kansalaiseksi, ei saa menettää syntymämaan kansalaisuutta. Yhdysvaltain laissa ei mainita kaksoiskansalaisuutta tai vaadita henkilöä valitsemaan jompikumpi kansalaisuus. Myöskään henkilö, jolle myönnetään automaattisesti toinen kansalaisuus, ei ole vaarassa menettää Yhdysvaltain kansalaisuutta. Henkilö, joka saa ulkomaisen kansalaisuuden hakemalla sitä, voi kuitenkin menettää Yhdysvaltain kansalaisuuden. Yhdysvaltain kansalaisuuden menettäminen edellyttää lain mukaan, että henkilö hakee ulkomaista kansalaisuutta vapaaehtoisesti, vapaasta tahdostaan ja tarkoituksenaan luopua Yhdysvaltain kansalaisuudesta.
Tarkoitus voidaan osoittaa henkilön lausunnoilla tai käyttäytymisellä. Yhdysvaltain hallitus tunnustaa, että kaksoiskansalaisuus on olemassa, mutta ei kannusta siihen politiikassaan, koska se voi aiheuttaa ongelmia. Muiden maiden vaatimukset kaksoiskansalaisia Yhdysvaltain kansalaisia kohtaan voivat olla ristiriidassa Yhdysvaltain lainsäädännön kanssa, ja kaksoiskansalaisuus voi rajoittaa Yhdysvaltain hallituksen pyrkimyksiä auttaa kansalaisia ulkomailla. Maalla, jossa kaksoiskansalainen sijaitsee, on yleensä vahvempi vaatimus kyseisen henkilön uskollisuudesta.
Kaksoiskansalaiset ovat kuitenkin uskollisia sekä Yhdysvalloille että vieraalle maalle. Heidän on noudatettava molempien maiden lakeja. Kummallakin maalla on oikeus soveltaa lakejaan, erityisesti jos henkilö myöhemmin matkustaa sinne. Useimpien Yhdysvaltain kansalaisten, myös kaksoiskansalaisten, on käytettävä Yhdysvaltain passia saapuakseen Yhdysvaltoihin ja poistuakseen sieltä. Vieras maa voi myös vaatia kaksoiskansalaisia käyttämään omaa passiaan maahantuloon ja maasta poistumiseen. Ulkomaisen passin käyttö ei vaaranna Yhdysvaltain kansalaisuutta. Useimmat maat sallivat henkilön luopua kansalaisuudesta tai menettää sen muulla tavoin.
Tietoa ulkomaisen kansalaisuuden menettämisestä saa ulkomaisen maan suurlähetystöstä ja konsulaateista Yhdysvalloissa. Amerikkalaiset voivat luopua Yhdysvaltain kansalaisuudesta asianmukaisella lomakkeella Yhdysvaltain suurlähetystöissä ja konsulaateissa ulkomailla.
Kaksoiskansalaisuus ja matkustaminen Venäjälle
Venäjällä oleviin henkilöihin sovelletaan Venäjän lakeja ja menettelyjä. Henkilöiden, jotka ovat sekä Yhdysvaltojen että Venäjän kansalaisia, tulisi olla tietoisia siitä, että vaikka Yhdysvaltojen maahanmuuttolainsäädäntö edellyttää amerikkalaisten käyttävän Yhdysvaltojen passeja Yhdysvaltoihin saapuessaan tai sieltä poistuessaan, Venäjän lainsäädäntö edellyttää vastaavasti Venäjän kansalaisten käyttävän Venäjän passeja Venäjälle saapuessaan ja sieltä poistuessaan.
Monissa tapauksissa Yhdysvaltojen kansalaiset, joilla on myös Venäjän kansalaisuus, ovat saapuneet Venäjälle Venäjän passejaan käyttäen, mutta eivät ole sitten voineet poistua Venäjältä suunnitellulla tavalla siksi, että heidän venäläisten passiensa voimassaoloaika on päättynyt Venäjällä oleskelunsa aikana, tai siksi, että he ovat menettäneet venäläiset passinsa. Koska nämä matkustajat eivät olleet saaneet Venäjän maahantulo- tai maastapoistumisviisumia Yhdysvaltain passeihinsa, Venäjän viranomaiset eivät sallineet heidän lähteä Yhdysvaltain passejaan käyttäen.
Uuden Venäjän passin hankkiminen voi kestää useita kuukausia, jotta se täyttäisi Venäjän lähtövaatimukset. Kaksoiskansalaisten, jotka aikovat matkustaa Venäjälle Venäjän passilla, tulisi varmistaa, että heidän Venäjän passinsa on voimassa koko heidän Venäjällä oleskelunsa ajan.