Kaivoimme rannikon läpi ja esittelimme Orange Countyn parhaimmat rannat riippumatta siitä, mitä haluat.
CROWN OF THE SEA
➜ Corona del Mar State Beach vetää puoleensa uimareita, vartalosurffaajia ja auringonottajia. Tällä pitkällä, puolikuun muotoisella rannalla on huippuluokan ruokia (Sivu 75) ja päivitetyt suihkut ja vessat, ja se on viihtyisä ja viihtyisä, jopa niin viihtyisä, että kesäisin pysäköinti on haasteellista suuresta parkkipaikasta huolimatta (1,50-4 dollaria tunnilta tai 15-20 dollaria päivältä vuodenajasta riippuen). Ne, joita ei haittaa mutkitteleva, jyrkkä polku hiekalle Inspiration Pointista, voivat pysäköidä yläpuolella olevaan naapurustoon ja ihailla Ocean Boulevardin varrella sijaitsevia ylellisiä koteja. Lookout Point – josta on näkymät Pirate’s Coveen ja joka sijaitsee parkkipaikan pohjoispuolella – houkuttelee rakastavaisia, ulkopaikkakuntalaisia, ystäviä ja perheitä piknikille ja auringonlaskuun.
➜ Lähistöllä: Little Corona Beach, toista jyrkkää polkua pitkin Ocean Boulevardin eteläpäässä, on perheille suunnattu ranta vuorovesialtaineen. Auringon laskiessa siitä tulee täydellinen tausta muotokuville.
SURF CITY EPICENTER
➜ Huntington Beachin loputtomalta vaikuttava rantaviiva jakautuu Beach Boulevardin pohjoispuolella sijaitsevaan Huntington City Beachiin ja eteläpuolella sijaitsevaan Huntington State Beachiin. Riippumatta siitä, kummalle puolelle putoat, löydät ihanteelliset olosuhteet surffaukseen, uintiin ja rantalentopalloon. Lisäksi täällä on 8,5 mailin pituinen päällystetty polku niille, jotka haluavat nauttia kaikesta kahdella pyörällä (tai kahdella jalalla), ja yksi länsirannikon pisimmistä julkisista laitureista (1 850 jalkaa). Vanhan koulukunnan välipalapaikat Dwight’s ja Jack’s sekä uusi tulokas Naugles tarjoavat polttoainetta kaikkeen tähän toimintaan. City Beachin pohjoispuolella sijaitsee Huntington Dog Beach, jossa pennut jahtaavat aaltoja ja frisbeetä ja harjoittelevat vuosittaista Surf City Surf Dog -kilpailua varten. Suuret pysäköintialueet (1,50-1,75 dollaria tunnilta tai 15 dollaria päivässä kaupungin rannalla, 15 dollaria päivässä kiinteä hinta osavaltion rannalla) ja maksullinen pysäköintialue PCH:n varrella tarjoavat tilaa sadoille autoille – ja se on hyvä asia, kun otetaan huomioon tänne koko kesän ajan kerääntyvän väkijoukon koko.
➜ Lähistöllä: Saatat ajaa Sunset Beach -yhteisön läpi PCH:n varrella tajuamatta, että vain parin korttelin päässä on 1,5 mailin mittainen koskematon ja rauhallinen rantaviiva. Pysäköinti on ilmaista, mutta rajoitettua.
COUNTY’S EDGE
➜ Aja raiteilla San Clemente Pierille, niin pääset San Clemente Pier Beachin sydämeen ilman autoa. Hanki kofeiiniannoksesi Bear Coast Coffee -kahvilasta, katsele surffausta laiturilta ja kävele kukkulalle Casa Romanticaan, josta avautuvat upeat näkymät auringonlaskuun. Jos haluat olla mieluummin kallion kuin laiturin äärellä, kokeile Calafia State Beachia etelässä. Parkkipaikan vieressä on välipalapaikka (1-2 dollaria tunnilta, 15 dollaria päivältä), vessoja ja hengenpelastajia. Itse ranta on kapea, joten älä mene sinne nousuveden aikaan. Vesi on puhdasta, ja jyrkänteet ovat majesteettisia.
➜ Lähistöllä: San Onofre State Beach on kuuluisa maailmanluokan surffausolosuhteistaan.
PIENKAUPUNGIN MERKKI
➜ Jos haluat katsella upeita ihmisiä ja nauttia upeista näkymistä, Lagunan Main Beachia on vaikea voittaa. Aktiiviset ihmiset, jotka etsivät koripalloa hiekan vierestä, tai ne, jotka etsivät leppoisaa kävelyä rantakadulla, palkitaan. Vietä päivä vedessä riehuen ja rantalentopalloa katsellen tai kävele Heisler Parkissa. Hae lounasta Pizza Barista, jossa on leivottua päärynä- ja gorgonzola-leipää (10 dollaria) ja kotitekoista hummusta (9 dollaria). Ota täydellinen kuva auringonlaskusta historiallisen hengenpelastajan tornin takana tai liity Lagunan naurukerhoon minä tahansa aamuna venyttelemään ja nauramaan.
DOWN SOUTH DARLINGS
➜ Vihreän Dana Point Headlandsin pohjoispuolella sijaitseva Dana Strand Beach on pitkä, kapea rantaviivan pätkä, joka huipentuu eristäytyneisyyttä tarjoavaan poukamaan. Hyödynnä Strands Vista Parkin ilmaista pysäköintimahdollisuutta ja saavu rannalle joko kivettyjä portaita pitkin tai köysiradalla (avoinna kesällä päiväsaikaan). Jos haluat tutustua Headlandsin suojelualueeseen, kiipeä rannan eteläpäässä olevia portaita pitkin, jossa on myös vessoja ja suihkuja. Tai ihaile merenrantakotien rivejä kulkiessasi pohjoiseen puista ja betonista rantakäytävää pitkin. Jos jatkat matkaa pohjoiseen rantakäytävän pään ohi, pääset pian Salt Creek Beachille, joka sijaitsee The Ritz-Carlton Laguna Niguel -lomakeskuksen vieressä, jossa on suuri nurmipintainen puisto, joka sopii erinomaisesti piknikille.
➜ Lähistöllä: Doheny State Beach on etelään suuntautuva ranta, joka on suosittu aloittelevien surffaajien ja perheiden keskuudessa, jotka nauttivat surrey-vuokrauksesta ja piknikeistä viiden hehtaarin nurmikolla.
HAASTE + PALKITSEMINEN
➜ Vaikka Thousand Steps Beachin nimi on liioittelua, alaspäin suuntautuva vaellus sinne ei ole heikkohermoisille. Hieman yli 200 epätasaista betoniporrasta johdattaa kävijät alueelle, joka tuntuu piirikunnan viimeiseltä syrjäiseltä rannalta – voisi sanoa, että portaat toimivat portinvartijoina tähän piilotettuun aarteeseen. Kun pääset portaiden alapäähän, pohjoisessa on lentopallokenttiä ja vuorovesialtaita ja etelässä tutkittava luola. Aallot ja pohjavirta voivat olla ylivoimaisia, joten jos haluat uida, mene muualle. Ranta voi olla hankala löytää, mutta se on etsimisen arvoinen. Pysäköi (mittarivapaasti!) Coast Highwayn varrella lähellä Ninth Avenueta; portaat sijaitsevat risteyksessä.
➜ Lähistöllä: Pohjoispuolella on Table Rock Beach – viehättävä, pieni ranta, jossa on vuorovesialtaita ja viehättäviä kalliomuodostelmia, jonne pääsee jyrkkiä puuportaita pitkin. Jos tunnet olosi seikkailunhaluiseksi, kiipeä eteläpäässä olevia kallioita pitkin ja löydä piilotettu poukama ja kalliokaari.
NATURAL WONDER
➜ Jos pidät rannoistasi hiljaisina ja suurelta osin rakentamattomina, jotta voit keskittyä valtameren jyrkänteisiin, merieläimiin ja vuorovesiallasta kertoviin uima-altaisiin, ihastut avoimeen tilaan ja 3,2 kilometrin pituiseen rantaviivaan Crystal Coven osavaltion puistossa. Hyödynnä opastettu vuorovesialtaakävely, jota järjestetään ympäri vuoden Pelican Pointin lähistöllä, tai kulje polkuja ja reittejä omin päin. Lähde Historic District -alueelle uppoutumaan 1930- ja 40-luvun aikakauteen vanhojen mökkien keskellä tai vietä päivä vedessä Moro Beachilla (ikoninen hiekkaranta, johon törmäät Coast Highwayta pitkin kulkiessasi). Pysäköinti maksaa 15 dollaria tasaraha millä tahansa kuudesta parkkipaikasta, ja rahat menevät Kalifornian osavaltion puistojen hyväksi.
FANTASIALLINEN ESCAPE
➜ Victoria Beachissa on jotain romanttista. Pitkä portaikko, jonka kautta pääsee julkisesti hiekalle, on piilossa Victoria Driven ja Sunset Terassin varrella monimiljoonaisten Laguna Beachin kartanoiden keskellä. Kun pääset portaiden alapäähän ja kävelet ulos kohti kallioita, Victoria Tower eli La Tour tulee näkyviin oikealla puolellasi. Keskiaikaiselta näyttävä rakennus on itse asiassa rakennettu vuonna 1926, mutta vaikka olet lukenut sen pettymyksellisen suoraviivaisen historian (se tarjosi pääsyn rannalle kierreportaita pitkin yläpuolella olevaan taloon), tuntuu silti siltä kuin olisit astunut satuun joka kerta sen nähdessäsi.
➜ Lähistöllä: Wood’s Cove on pieni ranta, joka lähes katoaa nousuveden aikana, mutta sen pieni koko ja eristyneisyys uskovat sen transsendenttiseen loistokkuuteen.
DOUBLE-PIER DELIGHT
➜ Newport Beach on Orange Countyn suosituimpia rantoja (hyvästä syystä), ja se tunnetaan historiallisesta laituristaan ja kilometrien mittaisesta aallokosta ja hiekasta pitkin niemeä. Newport Pierin ja Balboa Pierin välisellä rantakäytävällä voi helposti viettää päivän kuljeskellen tai pyöräillen tai suunnata kauemmas etelään ja todistaa The Wedgea suuren eteläisen aallokon aikana. Tavallinen rantakadun ruokatarjonta on itsestäänselvyys, mutta suosittelemme tutustumaan Fly ’N’ Fish Oyster Bar & Grill, Laventina’s Big Cheese Pizza ja Dory Deli. Jos kyllästyt tuijottamaan aaltoja (joo, aivan oikein), suuntaa Balboa Peninsulan toiselle puolelle leikkimään Fun Zonelle, vuokraamaan Duffy-vene tai matkustamaan lautalla Balboa Islandille. Pysäköinti missä tahansa niemimaalla voi olla hullunmyllyä kesäviikonloppuisin, joten käytä kimppakyytipalvelua tai mene sesongin ulkopuolella.
PARKKIPAIKAT JA SUOJELU
➜ Meillä on täällä Etelä-Kaliforniassa vain vähän pieniä, intiimejä rantoja, mutta Crescent Bay Beach sopii siihen. Tämä matala, viehättävä poukama ulottuu vain neljännesmailin päähän, ja se on snorklaajien ja sukeltajien suosiossa. Lempeissä akvamariininvärisissä aalloissa on helppo viettää tunti kelluen ja keinuen. Pääset tähän pohjoiseen Laguna Beachin unelmaan kääntymällä länteen Cliff Drivelle. Parkkipaikkaa ei ole, joten pysäköinti voi olla hankalaa kiireisinä päivinä, mutta pieni kärsivällisyys kannattaa. Kun olet pysäköinyt, näet päällystetyn rampin, joka vie sinut alas lahden keskelle.
➜ Lähistöllä: Shaw’s Cove on vielä pienempi ja suojellumpi alue suoraan etelään. 500 jalan pituiselle rannalle pääsee lyhyttä portaikkoa pitkin Cliff Drivelta, ja se on suosittu paikka sukellustunneille.
LOW-KEY BEAUTY
➜ Matkailijoiden usein unohtama Aliso Beach Park tarjoaa kaikkea nuotiopaikoista ja vuorovesialtaista leikkikenttään ja mukavuuksiin, kuten julkisiin vessoihin ja keskimääräistä parempaan ruokakojuun nimeltä The Sands Cafe. Tämä rauhallinen pieni ranta tunnetaan myös yhtenä Etelä-Kalifornian parhaista skimboarding-paikoista (Sivu 72), koska aallot murtuvat kovaa ja lähellä rantaa. Toinen etu: Parkkipaikka (1 dollari tunnilta) on muutaman askeleen päässä rannasta, ja toinen parkkipaikka on Coast Highwayn toisella puolella (valtatien alla kulkee jalankulkijatunneli).
➜ Lähistöllä: Pohjoisessa, Montage-lomakeskuksen vieressä, on Treasure Island Beach, yksi Laguna Beachin kauneimmista paikoista, kiitos vehreyden ja kävelyteiden, jotka tarjoavat loputtomia panoraamakuvamahdollisuuksia. Älä missaa vuorovesialtaita ja luonnonkaaria.
PERHEENHARRASTUS
➜ Joillekin ranta ilman aaltoja on tuskin ranta ollenkaan. Mutta pikkulapsiperheille nämä turvalliset paratiisit tarjoavat loistavan, huolettoman ympäristön, jossa kaikki voivat räiskiä ja nauttia auringosta. Huntington Beachissa Seabridge Park tarjoaa nurmikkoa, puita, leikkikentän ja hiekkarannan satamassa. Newport Beachissa sijaitsevassa Marina Parkissa on moderni leikkipaikka suoraan hiekalla sekä kajakki- ja SUP-vuokraamo. Baby Beach Dana Pointin satamassa tarjoaa ilmaisen pysäköinnin ja Ocean Instituten läheisyyden.