Viime vuonna sain traumaattisen vamman, joka jätti minut sokeaksi toisesta silmästä. On ollut pitkä tie päästä pisteeseen, jossa en kamppaile sen kanssa joka hetki päivästä. Minulta on kysytty niin paljon siitä, miten tämä on muuttanut elämääni. Totuus on, että kaikki on muuttunut. Alla on esimerkki kysymyksistä, joita minulta on kysytty; vastaukset perustuvat yksinomaan henkilökohtaiseen kokemukseeni.”
”Se tapahtui niin kauan sitten, etkö ole vielä päässyt tästä yli?”
Sokeuteen ei sopeudu helposti tai lyhyessä ajassa. Koko elämäni ajan olen nähnyt maailman kahdella silmällä. Yhtäkkiä oikean silmäni näkökyky vietiin minulta kauheassa onnettomuudessa. Syvyyshavainnon puute on ollut yksi vaikeimmista asioista, joiden kanssa on ollut vaikea tulla toimeen. Sopeutuminen on ollut pitkä prosessi, joka jatkuu yhä puolitoista vuotta myöhemmin. Ole kärsivällinen jonkun tuntemasi henkilön kanssa, joka on hiljattain sokea, kun hän selviytyy tästä uudesta normaalista. He eivät näe asioita enää samalla tavalla, ja aivojen sopeutuminen siihen vie aikaa.”
”Jos näet jotain, et ole oikeasti sokea, ethän?”
Minun sokeuteni ei ole sama kuin kenenkään muun sokeus. Kuten monet muutkin, ennen loukkaantumistani luulin, että jos on sokea, näkee täydellisen pimeyden. Tämä ei pidä paikkaansa; trauman aiheuttamassa sokeudessa on niin paljon muuttujia. Missään kahdessa silmässä ei ole samanlaista visuaalista kokemusta. Joillakin ei ole keskeistä näköä, toisilla on hyvin rajoitettu keskeinen näkö, ja joillakin ei ole lainkaan ääreisnäköä. Minun tapauksessani suurimman osan keskusnäköni peittää mustan pilven kaltainen pilvi. Vaikka näen valoa näkökenttäni ulommissa osissa, kaikki näkemäni kohteet ovat epäselviä. Minulla ei myöskään ole ääreisnäköä; en näe sinua, vaikka olisit aivan vieressäni.”
”Sinähän olet hakenut työkyvyttömyyskorvausta?”
Toiseen silmään sokeutuminen ei yleensä oikeuta työkyvyttömyyskorvauksen saamiseen, vaikka mielestäni sen pitäisi. Useimmissa tapauksissa voit silti työskennellä, ajaa autoa ja tehdä useimpia toimintoja, joita teit ennen näön menettämistäsi. Kokemukseni mukaan se on kuitenkin äärimmäisen stressaavaa sekä fyysisesti että henkisesti. Mieli tekee suuria temppuja, kun yrittää hahmottaa asioita ilman syvyysnäköä. Näen nyt liikkuvat kohteet kolmiulotteisina; esimerkiksi ajaessani putoavien lehtien läpi, ne eivät enää ole niin herkkiä. Näen ne nyt painavina esineinä, jotka voivat rikkoa tuulilasin. Jopa niinkin tuttu asia kuin kirjoittaminen on vaikeaa, kynä ei koskaan osu paperiin oikeaan kohtaan. Yksinkertaiset asiat, jotka olet nähnyt, ja helpot tehtävät, joita olet suorittanut koko elämäsi ajan, ovat nyt niin erilaisia, että se voi olla hyvin turhauttavaa.”
”Suljin toisen silmän joksikin aikaa nähdäkseni, millaista se on.”
Toisesta silmästä sokeana oleminen ei ole sama asia kuin toisen silmän sulkeminen joksikin aikaa – enimmäkseen siksi, että tarvittaessa silmän voi avata. Et elä jatkuvien kelluvien ja vilkkuvien valojen kanssa, sinulla ei ole pelkoa siitä, että jonain päivänä sokeudut kokonaan, et hermostu väkijoukoissa, eikä sinun tarvitse pelätä silmäsi heikkenemistä entisestään. Sinulla ei ole henkistä stressiä.”
”En voi uskoa, että sinulle on käynyt näin, se oli vain yksi niistä oudoista onnettomuuksista.”
Minun sokeuteni ei johdu oudosta onnettomuudesta. Monet kutsuvat sitä siksi, mutta olen valitettavasti huomannut, että se on yleisempää kuin luuletkaan. Minuun osui noin 100 mailin tuntinopeudella kulkeva linjajyrähdys; näköni katosi törmäyksessä. Moni, moni ihminen sai näkövamman tai sokeutui vain käydessään baseball-ottelussa, vammoja, jotka MLB olisi voinut täysin ehkäistä.
Elämää muuttavan vamman läpikäyminen on kaikkea muuta kuin helppoa. Ole kärsivällinen loukkaantuneen kanssa, ole myötätuntoinen, ole käytettävissä kuuntelemaan häntä ja ole turvassa!
#MyConditionIsnt