Voisiko Romulanien valtakunnan syvä salaisuus Star Trekissä olla se, että romulanit itse ovat keinotekoisia? Se olisi järkyttävä muutos Star Trek -myyttiin, mutta on yhä enemmän todisteita siitä, että romuluslaiset voisivat olla juuri sitä, mitä he niin syvästi vihaavat. Yksi Star Trekin tarinan vanhimmista muukalaislajeista, romuluslaiset ilmestyivät ensimmäisen kerran Star Trek: The Original Series -elokuvan jaksossa ”Terrorin tasapaino”, ja he ovat siitä lähtien olleet Federaation vakituinen vihollinen.
Star Trek: Picard on antanut romuluslaisille enemmän vivahteita ja huomiota kuin koskaan aiemmin, tehden heistä enemmän kuin viiksekkäitä roistoja, joiksi heidät on Star Trekin tarinallisen historian aikana liian usein kuvattu. Lariksen ja Elnorin kaltaiset henkilöt ovat täydellisimmin toteutuneita, kolmiulotteisimpia romuluslaisia, joita on koskaan esitetty valkokankaalla, kun taas karmivat sisarukset Narek ja Rizo ovat hieman enemmän linjassa sarjan klassisten, petollisten inkarnaatioiden kanssa.
Vaikka sarja on nähnyt paljon vaivaa kehittääkseen kolmiulotteisia romuluslaisia hahmoja, se on myös syvästi kiinnostunut romuluslaisesta kulttuurista, erityisesti Romuluksen tuhon jälkeen. Jostain tuntemattomasta syystä Zhat Vash – Tal Shiariin kuuluva salainen järjestö, joka on pohjimmiltaan romuluslaisten salainen poliisi – on pakkomielle tuhota keinotekoinen elämä, erityisesti Soji ja Dahj Asha, komentajakapteeniluutnantti Datan jälkeläiset, jotka on luonut Daystrom-instituutin Bruce Maddox. Romuluslaisten kieltäytyminen keinotekoisesta elämästä on uusi ja syvästi tärkeä käänne. Mikä saa näin teknisesti kehittyneen rodun hylkäämään keinotekoisen elämän kaikissa muodoissaan? Ymmärtääksemme sen, meidän on katsottava romuluslaisten varhaishistoriaa.
Romuluslaiset alkoivat Vulcanilla
Hyväksytyn käsityksen mukaan romuluslaiset saivat alkunsa vulkanuslaisten lahkosta, joka hylkäsi Surakin logiikkaan perustuvat opetukset neljännellä vuosisadalla ja lähti pois Vulcanilta aloittaakseen oman sivilisaationsa Romuluksen ja Remuksen kaksoisplaneetoilla. Vastakohtana rauhanomaisille ja oppineille vulkanuslaisille romuluslaiset olivat juonittelevia ja epäluotettavia sotureita, jotka tunnettiin kaikkialla galaksissa petoksestaan. Erityisesti klingonit halveksivat heitä, mikä johtui suurelta osin Khitomer-leirin hyökkäyksestä, jossa kuoli tuhansia klingoneita, mukaan lukien komentajakapteeni Worfin vanhemmat.
Mutta kukaan Federaatiossa ei edes ottanut näköyhteyttä romuluslaiseen ennen kuin vasta 23. vuosisadan puolivälissä tapahtuneessa ”Kauhun tasapainossa” (tuota ensimmäistä romuluslaista esitti Mark Lenard, joka esitti myös Spockin isää Sarekia). Romuluslaisten alkuperä vulkanuslaisina jälkeläisinä oli joko salattu tai unohdettu, sillä Spock itse oli yllättynyt nähdessään vulkanuslaisen komentajan tuijottavan häntä avaruuden toiselta puolelta. Selitys heidän alkuperästään hyväksyttiin sellaisenaan eikä sitä oikeastaan koskaan kyseenalaistettu, vaikka heidän historiassaan oli valtava tietovaje.
Seuraava: Star Trek: Picard’s TOS Easter Egg Homages Kirk Vs. romulanit
On kuitenkin olemassa toinenkin mahdollisuus. Vulkanuslaiset olivat aina paljon kehittyneempiä teknologiassa kuin ihmiskunta – Star Trek: Ensimmäinen kontakti osoitti, että he tutkivat galaksia poimuajon avulla, kun ihmiskunta oli vielä toipumassa kolmannen maailmansodan seurauksista. Ei ole suuri harppaus kuvitella, että vulkanuslaiset olivat kokeilleet tekoälyä jo kauan ennen kuin Noonien Soong mursi Datan koodin. Entä jos romulanit olivatkin vulkanuslaisten luoma keinotekoinen rotu?
Saattaa tuntua kaukaa haetulta, mutta mieti tätä: Star Trek: Picard on tehnyt selväksi, että on mahdollista tehdä androideja, jotka ovat kaikessa mielessä erottamattomia ihmisistä, kuten Dahj ja Soji todistavat. Jos vulkanuslaisilla oli aikoinaan tällaista teknologiaa, on helppo kuvitella, että he kehittivät elävän näköisiä androideja. Nämä androidit olisivat uskottavasti voineet hylätä ideologian, joka ei ollut heidän mielestään järkevä, ja olettaen, että ne olivat itsenäisiä, ne olisivat voineet päättää lähteä vulkanuslaisten yhteiskunnasta. Vulkanuslaiset luonnollisesti peittelisivät tuollaisen virheen, ja se olisi romuluslaisten surullisenkuuluisan salamyhkäisen luonteen alkusyy. Se selittäisi myös sen, miksi Borg-kuutio meni sekaisin, kun se yritti assimiloida romuluslaisten aluksen – he eivät tajunneet yrittävänsä assimiloida jotain, joka oli jo synteettistä.
Romuluslaiset ovat pohjimmiltaan cyloneita
Ilmeinen analogia tässä on Star Trekin alumnin Ronald D. Mooren 2000-luvun Rebootin Battlestar Galacticassa esittämät cylonit. Ihmiskunnan luomat robotit nousivat lopulta kapinaan ja kävivät sotaa ihmiskuntaa vastaan ennen kuin lähtivät perustamaan omaa yhteiskuntaansa ja palasivat lopulta kostamaan massiivisesti luojilleen.
Tuntuu epätodennäköiseltä, että moni romuluslainen olisi tietoinen kyberneettisestä alkuperästään. Romulaanit ovat ylimielisiä kautta linjan, pitäen itseään suurelta osin galaksin ylivertaisena rotuna. Spock itse kävi jopa salaa Romuluksella yrittäessään tosissaan yhdistää nämä kaksi rotua. Silti se on lähes liian täydellinen selitys sille, miksi Zhat Vash hylkää keinotekoisen elämän kaikissa muodoissaan – he ovat ainoat romuluslaiset, jotka tietävät totuuden olemassaolostaan, ja jos tämä salaisuus joskus paljastuisi, se merkitsisi heidän sivilisaationsa loppua sellaisena kuin he sen tuntevat, jopa enemmän kuin Romuluksen tuhoaminen. Romuluslaisten identiteettitaju, heidän ylpeytensä, on viimeinen asia, joka heillä on jäljellä.”
Se toimii myös temaattisesti sen kaksinaisuuden kanssa, jonka tutkimisesta Star Trek: Picard tuntuu olevan niin kiinnostunut. Datalla oli kaksi erilaista androiditytärtä, jolla itsellään oli paha kaksoisveli Loressa – puhumattakaan huonommasta prototyypistä B-4:stä, joka tällä hetkellä asuu Daystrom-instituutin laatikossa synteettisen kiellon jälkeen. Romulaaneissa on itse asiassa tiettyä kosmista riimittelyä, sillä he ovat eräänlainen peili, jota vulkanuslaiset pitivät itseään vasten, vain hyytyäkseen epäluuloiseksi ja ylimieliseksi roduksi.
Star Trek: Picard tulee selvästi pyörimään vahvasti romulaanien ympärillä, ehkä jopa enemmän kuin se on tähän mennessä tehnyt. Zhat Vashin todelliset motiivit ja intressit ovat edelleen mysteeri, kuten myös Narekin suunnitelmat pahaa-aavistamattoman Soji-paran suhteen Borg-artefaktilla. Vaikuttaa todennäköiseltä, että Picard ja hänen miehistönsä ovat matkalla kohti välienselvittelyä Zhat Vashin ja Tal Shiarin kanssa; kysymys on vain siitä, mitä heistä lopulta paljastuu. Avoimeksi jää vielä kysymys romuluslaisten roolista synteettihyökkäyksessä, joka johti Marsin ja Utopia Planitian verilöylyyn, jos sellaista on.
Romuluslaiset ovat aina olleet yksi Star Trekin salaperäisimmistä pahiksista, melkeinpä oletusarvoisesti. Heitä on käytetty suhteellisen harvoin vuosien varrella, ja kun he esiintyvät, he ovat yleensä melko pinnallisia hahmoja. Star Trek: Picard näyttää muuttavan tämän suurella tavalla, sekä pienempien hahmohetkien, kuten Lariksen ja Zhebanin, kautta, jotka hoitavat Picardia hänen perheensä viinitarhassa, tai ehkäpä mahdollisesti kiistanalaisilla, katastrofaalisilla tavoilla. Osoittautuvatko romuluslaiset synteettiseksi elämäksi, jota he niin syvästi inhoavat? Vain aika näyttää.
Dusty Stowe on kirjoittanut Screen Rantille vuodesta 2016 lähtien. Hän on kotoisin Yorktownista, Virginiasta, ja muutti Los Angelesiin vuonna 2010 tavoitellakseen uraa viihdeteollisuudessa. Tällä hetkellä hän kirjoittaa listoja, featureja ja uutisartikkeleita, jotka käsittelevät elokuvia, sarjakuvia ja televisiota. Hän on vannoutunut Doctor Whon, DC Comicsin ja kaiken sen fani, mitä David Lynch katsoo meidän katsomisen arvoiseksi. Star Trek: The Next Generation sytytti hänen viisivuotiaan aivonsa kuin ilotulitus ja varmisti, että hänestä tulisi edistyksellinen nörtti loppuelämänsä ajan. Tällä hetkellä hän keskittyy Arrowversen, Star Trek: Discoveryn ja DC Cinematic Universen kuvaamiseen. Hän on myös koulutettu ääniteknikko, jolla on tutkinto Los Angelesin elokuvakoulusta, ja hän hallinnoi useita yritysten sosiaalisen median tilejä. Hän todella, todella haluaa uuden Green Lantern -elokuvan. Voit jutella hänen kanssaan jalkapallosta, politiikasta ja oudoista nörttijutuistaan Twitterissä @dustystowe.
Lisää Dusty Stowelta