Vakiokysymysten ”mikä on lempimaasi?” ja ”miten tienaat rahaa?” jälkeen yleisin kysymys, jonka saan matkabloggaajana olemisesta, liittyy yleensä siihen, miten päätän, minne matkustan seuraavaksi.
Vastaukseni on aina ”se riippuu”. Joskus menen jonnekin tietyn tapahtuman takia tai koska ajoitus vain sopii. Joskus matkailutoimistot kutsuvat minut matkustamaan tiettyihin paikkoihin. Ja joskus huomaan, että jokin matkakohde vain yhtäkkiä kutsuu minua, enkä voi jättää sitä huomiotta.
Juuri näin kävi Marokon kohdalla.
Vuosien ajan Marokko ei ollut koskaan ollut superkorkealla matkakohteiden toivelistallani. Se oli yksi niistä paikoista, joihin oletin pääseväni ”jonain päivänä”, mutta jossa en tuntenut erityistä kiirettä käydä. Mutta sitten vuonna 2018 jokin muuttui.
En osaa sanoa, mistä se johtui – ehkä upeiden Instagram-kuvien yhdistelmästä ja siitä, että nautin vuoden 2017 Egyptin-matkastani niin paljon – mutta yhtäkkiä huomasin, että halusin kovasti käydä Marokossa.
Kun tunnen näitä kovia vetovoimia jotain tiettyä kohdetta kohtaan, saatan usein olla melko impulsiivinen matkasuunnitelmieni suhteen. Vain pari viikkoa sen jälkeen, kun olin saanut oivalluksen siitä, että todella halusin käydä Marokossa, olin varaamassa matkaa Intrepid Travelilta yhtiön Cyber Monday -myynnissä.
Odotin pitäväni Marokosta, mutta päädyin lopulta ehdottomasti LOVING aikaani maassa.
Tämä johtui osittain siitä, että tähdet osuivat kohdalleen tämän matkan kohdalla (lähdin matkalle loistavaan vuodenaikaan ja pääsin hyvin pieneen porukkaan loistavan oppaan kanssa), ja osittain se johtui siitä, että odotukseni Marokkoa kohtaan todella murskattiin.
Minulla oli joitakin ennakkokäsityksiä siitä, millaista Marokossa matkustaminen olisi, ja kuten kävi ilmi, monet niistä olivat aivan vääriä!
Katso uusin Marokko-videoni:
8 syytä matkustaa Marokkoon juuri nyt
Tässä ovat kaikki asiat, jotka yllättivät minut Marokkoon matkustamisesta (AKA syyt, miksi sinun todella pitäisi harkita lähtemistä!):
Se on turvallisempaa kuin luultavasti luuletkaan
Onko Marokossa turvallista matkustaa? No, vastaukseni olisi, että se ei ole sen vaarallisempi kuin mikään muukaan maa, jossa saatat vierailla turistina. Itse asiassa se saattaa olla turvallisempi kuin useat maat, joihin turistit parveilevat jatkuvasti, jos tarkastellaan väkivaltarikosten määrää.
Vaikka Marokko sijaitsee maantieteellisesti Pohjois-Afrikassa, maa ei kärsinyt niin kuin moni sen naapurimaista vuoden 2011 arabikevään jälkeen. Marokko on poliittisesti melko vakaa, eikä siellä ole viime vuosina ollut väkivaltaisia kansannousuja.
Seikat, joista olin eniten huolissani ennen Marokkoon matkustamista, olivat pikkurikollisuus, kuten taskuvarkaudet, ja sanallisen seksuaalisen häirinnän kokeminen naisena. Olen iloinen voidessani kertoa, etten koskaan tuntenut olevani vaarassa Marokossa (edes kävellessäni yksin), enkä kokenut edes sellaista häirintää, johon ennen matkaa tekemäni tutkimukset olivat valmistelleet minua.
Saatko kommentteja kävellessäsi soukien läpi yksin matkustavana naisena? Kyllä. Mutta saan samanlaisia kommentteja kävellessäni kadulla Clevelandissa, Ohiossa, joten en ole varma, pitäisikö sen olla kenellekään syy välttää maata.
Marokossa hyväksyttiin viime vuonna uusi laki, joka määräsi kovemmat rangaistukset seksuaalisesta ahdistelusta ja naisiin kohdistuvasta väkivallasta, ja turistipoliisit ovat usein peitetehtävissä kaikkein turistisimmilla alueilla auttaakseen pitämään ihmiset turvassa. Ainakin kaksi naista, joiden kanssa puhuin ja jotka olivat aiemmin käyneet Marrakechissa (3-4 vuotta sitten), kommentoivat, että kaupunki tuntui turvallisemmalta ja myyjät vähemmän ”päällekäyviltä” vuonna 2019.
Tämä ei tarkoita, että Marokko olisi 100-prosenttisen turvallinen tai että siellä ei voisi tapahtua mitään pahaa; pahoja asioita voi tapahtua MISSÄÄN. Mutta tilastot osoittavat, että olet paljon todennäköisemmin kuollut auto-onnettomuudessa matkalla lentokentälle kuin missä tahansa väkivaltarikoksessa matkustaessasi.
RELATED: Mitä pukeutua Marokossa: A Complete Marokko Packing Guide for Women
Religious tolerance
En tiennyt tätä Marokosta ennen vierailuani, mutta maa on kautta historian tunnettu uskonnollisesta suvaitsevaisuudestaan. Marokossa on ollut vuosisatojen ajan huomattava juutalaisvähemmistö (monet heistä pakenivat Marokkoon Espanjan inkvisition aikana), ja lähes jokaisessa suurimmassa kaupungissa on Mellah eli juutalaiskortteli.
Marokon nykyinen kuningas Mohammed VI on viime vuosina pyrkinyt kunnostamaan ja säilyttämään satoja synagogia ja juutalaisten hautausmaita eri puolilla maata, mikä vahvistaa entisestään tämän suhteen merkitystä.
Tämä uskonnollinen suvaitsevaisuus lisää epäilemättä osaltaan sitä, että Marokossa vallitsee melko rauhallinen ja vakaa tilanne.
Vaihtelevia kaupunkeja ja maisemia
Ennen Marokkossa käyntiäni ainoa muukin kokemukseni pohjoisesta Afrikasta oli ollut Egyptissä. Egypti oli kiehtova maa, mutta se tuntui melko samankaltaiselta minne tahansa menikin – kaupungit tuntuivat samankaltaisilta, värimaailma oli sama pölyisen ruskehtava, ja aavikko tuntui tunkeutuvan kaikkialle.
Vaikka mistä tahansa kartasta näkee, että Marokolla on rajojensa sisäpuolella vain hyvin pieni pala Saharan autiomaata, oletin virheellisesti, että Marokko muistuttaisi Egyptiä. Mutta kuinka väärässä olinkaan!
Marokossa on niin monenlaisia sekä kaupunkeja että maisemia. Fes sokkeloisine medinansa on täysin erilainen kuin Marrakech ruusunpunaisine rakennuksineen ja palmuineen, joka on täysin erilainen kuin siniseksi pesty Chefchaouen, joka on täysin erilainen kuin Ylä-Atlas-vuoriston berberikylät.
Ja maisemat. Voi niitä maisemia! Siellä on kaikkea hiekkadyyneistä kuiviin vuoriin ja setrimetsistä kumpuileviin vihreisiin viljelysmaihin. Siellä jopa kasvatetaan viinirypäleitä ja tehdään viiniä!
Marokon monimuotoisuus oli jotain, mikä ehdottomasti yllätti minut.
Se on uskomattomia historiallisia kohteita
Marokolla on pitkä historia, kaverit. Jossain vaiheessa se oli osa Rooman valtakuntaa, se on ollut nomadikansojen koti vuosituhansien ajan, ja se on myöhemmin vaikuttanut useisiin muihin kulttuureihin (et voi vierailla Espanjassa tai Portugalissa näkemättä kaakeleita ja islamilaisia kaaria!)
Tiesin, että Marokossa olisi mielenkiintoisia nähtävyyksiä, mutta minulla ei ollut aavistustakaan siitä, että vierailisimme Unescon maailmanperintökohteessa tai muinaiskaupungissa tai muussa historiallisessa ihmeellisessä kohteessa melkein joka päivä tällä matkalla.
Joitakin suosikkihistoriallisia kohteita, joissa vierailin, olivat:
Volubilis* – Entinen roomalainen kaupunki, jossa on paljon enimmäkseen ehjiä mosaiikkeja, jotka kilpailevat Pompeijissa nähtävillä olevien mosaiikkien kanssa (paitsi että Volubilisissa on helvetin paljon vähemmän väkeä kuin Pompeijissa!).
Fes el Bali* – Marokon vanhin ja suurin medina, Fesin medina on peräisin noin vuodelta 800 jKr. ja se on todellinen kujien ja soukkien sokkelo. Fesin muurien ympäröimän medinan yli 10 000 kadun tutkiminen oli matkan kohokohta.
Kasbahit – Kasbah on pohjimmiltaan linnoitus tai linnoitettu kaupunki, ja niitä on kaikkialla Marokossa, erityisesti etelässä. Kävimme muutamassa upeassa kasbahissa, kuten Skourassa sijaitsevassa Kasbah Amridilissa, joka näyttää pohjimmiltaan jättimäiseltä hiekkalinnalta.
Ait-Ben-Haddou* – Virallisesti kasbah tunnetaan nimellä ksar (korkeiden muurien ympäröimä savirakennusten muodostama ryhmä), ja se on pohjimmiltaan sitä, mitä luultavasti kuvittelet Marokko-ajattelusta. Se rakennettiin reittipisteeksi Saharan ja Marrakechin välisen entisen karavaanireitin varrelle, ja se on edelleen uskomatonta katseltavaa.
Essaouira* – Kävin Essaouiran merenrantakaupungissa omatoimisesti kiertomatkani päätyttyä yksinkertaisesti siksi, että olin kuullut siitä niin paljon ja haaveillut näkeväni kuuluisan sinisten kalastajaveneiden värittämän sataman itse. Essaouira on rento rannikkokaupunki, jossa on siisti tunnelma, ja se oli ehdottomasti vierailun arvoinen.
Ja tietysti medinat ja kasbahit muissakin kaupungeissa, kuten Rabatissa, Meknesissä ja Marrakechissa – Marokko on pohjimmiltaan historianystävän unelma!
*Nämä kaikki ovat Unescon kohteita Marokossa. Kävin tällä matkalla seitsemässä Marokon yhdeksästä Unesco-kohteesta!
Ruoka on uskomatonta
Vaikka kun olen matkustanut pari viikkoa jossakin maassa ja syönyt suunnilleen samoja ruokia kerta toisensa jälkeen, haluan kuollakseni syödä jotain muuta. Mutta tiedättekö mitä? En todellakaan kyllästynyt marokkolaiseen ruokaan!
Marokkolaiseen perusruokaan kuuluvat tagine (periaatteessa lihaa ja vihanneksia, joita keitetään saviastian nimeltä tagine), couscous, lihavartaat, oliivit, leipä, appelsiinit, taatelit ja minttutee. Kokeilimme muutakin (kuten pastillaa Fesissä), mutta söimme enimmäkseen tagineja ja vartaita – enkä inhonnut niitä!
Tämä johtuu lähinnä siitä, että jokainen tagine-annos on hieman erilainen riippuen siitä, missä sitä syö ja kuka sen tekee, joten ei *todellakaan* tunnu siltä, että söisi samaa ruokaa kerta toisensa jälkeen.
Olen myös oppinut arvostamaan marokkolaisten rakkautta makeaan minttuteehen kaikkina vuorokauden aikoina sekä appelsiinien runsautta. En IKINÄ juo 2 lasillista appelsiinimehua päivässä tai tavoittele kotona appelsiinia jälkiruoaksi, mutta Marokossa se vain tuntui oikealta (ja kehoni himoitsee vieläkin appelsiineja!).
Luksus on oikeasti luksusta
Olen käynyt muissa maissa, joissa ”5-tähteä” ei oikeasti tarkoita 5-tähteä, ja joissa luksus yksinkertaisesti määritellään eri tavalla kuin länsimaissa. Marokossa luksus on kuitenkin todella luksusta. Maa on paljon kehittyneempi ja ”länsimaistuneempi” kuin useimmat ihmiset tajuavat; kaupungit ovat elinvoimaisia ja kadut siistejä, ja hotellit, jotka ylpeilevät ylellisillä yksityiskohdilla, todella pitävät paikkansa.
Tämä ei tarkoita, ettetkö törmäisi köyhyyteen tai satunnaisiin kyykkäpönttöihin, erityisesti suurimpien kaupunkien ulkopuolella. Mutta kaiken kaikkiaan Marokosta löytyy paljon enemmän luksusta kuin tajusinkaan (jep, myönnän tässä täysin tietämättömyyteni!).
Marrakechissa menin muutaman matkakumppanini kanssa Royal Mansouriin iltapäiväteelle. Royal Mansour on Marokon kuninkaan omistama viiden tähden luksushotelli, ja se on sen mukainen. Royal Mansourissa ei varata vain huonetta, vaan kokonainen yksityinen riad.
Minulla ei ollut varaa yöpyä täällä tällä reissulla, mutta iltapäiväteelle meneminen (ja utelias tutustuminen hotelliin ja kylpylään) oli täydellinen – ja edullisin – tapa saada maistiainen luksuksesta Marokossa.
Kierroksella on niin paljon parempaa
Olen käynyt monissa paikoissa, joihin on varattu ryhmäkierroksia, ja miettinyt itsekseni, että ”tänne ei todellakaan tarvita oppaita”. On paljon kohteita, joissa omatoiminen matkailu on parempi tapa.
Mutta Marokossa yksin matkustavana naisena uskon sataprosenttisesti, että kokemukseni oli parempi, koska matkustin pienessä ryhmässä paikallisen oppaan kanssa.
Marokko on yksi Afrikan mantereen kehittyneimmistä maista, ja eurooppalaiset turistit tekevät säännöllisesti kaupunkilomia Marrakechissa. Koko maa ei kuitenkaan ole turisteille superhyvin verkottunut; tietyissä paikoissa ei ole helppo vierailla itsenäisesti, eikä varsinkaan yksin matkustavana naisena.
Ei sillä, ettenkö sanoisi, etteikö Marokossa voisi matkustaa yksin – aivan varmasti voi, ja tunnen paljon matkailijoita (miehiä ja naisia), jotka ovat tehneet niin. Mutta on paikkoja, joissa kävin, joihin et todennäköisesti menisi yksin, ja toisia paikkoja (kuten Sahara), joihin et voi ehdottomasti mennä, ellet varaa kiertoajelua tai palkkaa opasta.
Mainitsin aiemmin, etten koskaan tuntenut olevani vaarassa Marokossa matkustaessani. Mielestäni on tärkeää mainita, että en myöskään koskaan tuntenut oloani ylivoimaiseksi, eksyneeksi tai huolestuneeksi matkani aikana, yksinkertaisesti siksi, että olin matkalla, jossa kaikki yksityiskohdat hoiti puolestani joku muu.
Se, ettei minun tarvinnut huolehtia sellaisista asioista kuin siitä, miten pääsen paikasta A paikkaan B, tai mitkä majoituspaikat olisivat turvallisia minulle yksin matkustavana naisena, tai mitä tilata ravintolassa, tai paljonko antaa tippiä jollekin, teki matkastani äärettömän paljon nautittavamman.
En valehtele teille: Tiedän muitakin ihmisiä, jotka ovat kamppailleet Marokossa matkustamisen kanssa; jopa ihmisiä, jotka eivät nauttineet Marokossa olostaan lainkaan. Voin puhua vain omasta kokemuksestani, mutta tiedän, että oman kokemukseni teki paremmaksi se, etten yrittänyt tehdä kaikkea omin päin.
Varasin Intrepid Travelilta Marokko Uncovered -matkan, joka on 13 päivän kiertomatka Marokon kohokohtiin. Mielestäni tällä matkalla oli lähes täydellinen matkasuunnitelma, enkä voi suositella sitä tarpeeksi! (Lue koko matka-arvioni täältä.)
Etsitkö kiertomatkaa Marokkoon?
Tässä on useita tutustumisen arvoisia kiertomatkoja:
- Marokko Uncovered, 13 päivää – tämän kiertomatkan otin!
- Morocco Encompassed, 18 päivää – keskittyy pohjoiseen ja etelään
- Marokko Real Food Adventure, 12 päivää – ruoan ystäville
Ei ole samanlaista kuin missään muualla, missä olet käynyt
Viimeiseksi Marokko on vain… erilainen.
Matkani päätyttyä ihmiset ovat kyselleet minulta, ”millaista siellä oli”. Tiedän, että he haluavat minun vertaavan sitä muihin maihin, joissa he ovat käyneet; sanovan, että se oli kuin Egypti tai Turkki tai Kreikka tai jokin muu heidän tuntemansa maa. Mutta totuus on, että Marokko on erilainen kuin mikään muu paikka, jossa olen käynyt!
Marokossa on välimerellisiä ja berbereitä ja pohjoisafrikkalaisia ja islamilaisia piirteitä sekä maisemissa että kulttuurissa. Mutta en voi verrata sitä mihinkään muuhun, missä olen käynyt.
Marokko on ainutlaatuinen. Se on värikkäiden laattojen ja kultaisten hiekkadyynien maa. Savitiilisten kasbahien ja puihin kiipeilevien vuohien maa. Maustekasoja ja sokkeloisia mediinejä. Raidallisia djellaboja ja kuumaa, sokerista minttuteetä. Mehukkaista appelsiineista, pörröisestä leivästä ja makeimmista taateleista, joita olet koskaan syönyt. Hienostuneista moskeijoista, roomalaisista raunioista ja korkeasta Atlasvuoresta. Keidasmaisista riadeista ja matoista, matoista, matoista.
Toivon, että luettuasi kertomukseni olostani toivon, että kenties tunnet Marokkoon samanlaista kiihkeää vetovoimaa kuin minä. Ja toivon, että vierailet ja koet sen itse.
Jos haluat lisää Marokosta:
- Marokko paljastettuna: The Best Marokko Tour with Intrepid Travel
- 35 Dreamy Photos from Chefchaouen, Morocco’s Blue Pearl
- Camels, Dunes, and Drums: Yön yli kestävä matka Saharan autiomaahan
- Pakoon Marokon rannikolle: Päiväretki Essaouiraan
- What to Wear in Morocco: Täydellinen Marokon pakkausopas naisille