Cea mai frecventă întrebare pe care o primesc despre faptul că sunt un blogger de călătorie, după cele standard „care este țara ta preferată?” și „cum faci bani?”, se referă de obicei la modul în care decid unde să călătoresc în continuare.
Răspunsul meu este întotdeauna „depinde”. Uneori mă duc undeva din cauza unui eveniment specific sau pentru că pur și simplu momentul se potrivește. Uneori sunt invitat să călătoresc în anumite locuri de către consiliile de turism. Și uneori descopăr că o destinație mă cheamă brusc și nu o pot ignora.
Acesta este exact ceea ce s-a întâmplat cu Maroc.
De ani de zile, Marocul nu a fost niciodată foarte sus pe lista mea de dorințe de călătorie. A fost unul dintre acele locuri în care am presupus că voi ajunge „într-o zi”, dar nu unul pe care să simt o urgență deosebită de a-l vizita. Dar apoi, în 2018, ceva s-a schimbat.
Nu pot spune ce a fost – poate o combinație între fotografiile superbe de pe Instagram și faptul că m-am bucurat atât de mult de călătoria mea din 2017 în Egipt – dar m-am trezit brusc cu o dorință feroce de a vizita Marocul.
Când simt aceste atracții feroce către o anumită destinație, pot fi adesea destul de impulsivă cu planurile mele de călătorie. La doar câteva săptămâni după ce mi-am dat seama că îmi doream cu adevărat să vizitez Marocul, rezervam o excursie cu Intrepid Travel în timpul reducerilor de Cyber Monday ale companiei.
Mă așteptam să îmi placă Marocul, dar am sfârșit prin a IUBI absolut timpul petrecut în această țară.
O parte din acest lucru s-a datorat alinierii stelelor pentru această călătorie (am mers într-o perioadă excelentă a anului și m-am aflat într-un grup foarte mic cu un ghid grozav), și o parte s-a datorat faptului că așteptările mele pentru Maroc au fost cu adevărat spulberate.
Am avut câteva idei preconcepute despre cum ar fi călătoritul în Maroc și, după cum s-a dovedit, multe dintre ele erau pur și simplu greșite!
Vezi cel mai recent videoclip al meu despre Maroc:
8 motive pentru a călători în Maroc chiar acum
Iată toate lucrurile care m-au surprins în legătură cu călătoriile în Maroc (AKA motive pentru care chiar ar trebui să luați în considerare să mergeți!):
Este mai sigur decât credeți probabil
Este Marocul sigur pentru a călători? Ei bine, răspunsul meu ar fi că nu este mai periculos decât orice altă țară pe care ai putea să o vizitezi în calitate de turist. De fapt, ar putea fi mai sigur decât mai multe țări în care turiștii se înghesuie tot timpul, dacă te uiți la ratele infracțiunilor violente.
Chiar dacă Marocul este situat geografic în Africa de Nord, țara nu a avut de suferit așa cum au avut mulți dintre vecinii săi după Primăvara Arabă din 2011. Marocul este destul de stabil, din punct de vedere politic, și nu au existat revolte violente acolo în ultimii ani.
Cele care m-au îngrijorat cel mai mult înainte de a călători în Maroc au fost infracțiunile mărunte, cum ar fi furtul din buzunare, și experimentarea hărțuirii sexuale verbale în calitate de femeie. Sunt fericită să raportez că nu m-am simțit niciodată în pericol în Maroc (chiar și atunci când mă plimbam singură) și că nu am experimentat nici măcar nivelul de hărțuire pentru care mă pregătiseră cercetările mele de dinaintea călătoriei.
Voi primi comentarii mergând prin souk-uri ca o femeie călătoare solo? Da. Dar primesc comentarii similare mergând pe stradă în Cleveland, Ohio, așa că nu sunt sigur că ar trebui să fie un motiv pentru ca cineva să evite țara.
Marocul a adoptat anul trecut o nouă lege care a impus sancțiuni mai dure pentru hărțuirea sexuală și violența împotriva femeilor, iar poliția turistică este adesea sub acoperire în zonele cele mai turistice pentru a ajuta la menținerea siguranței oamenilor. Cel puțin două femei cu care am vorbit și care au vizitat anterior Marrakech (cu 3-4 ani în urmă) au comentat că orașul se simțea mai sigur și vânzătorii mai puțin „insistenți” în 2019.
Aceasta nu înseamnă că Marocul este 100% sigur sau că nu ți s-ar putea întâmpla nimic rău acolo; lucruri rele se pot întâmpla oriunde. Dar statisticile arată că este mult mai probabil să muriți într-un accident de mașină în drum spre aeroport decât din cauza oricărei crime violente în timp ce călătoriți.
RELATED: Ce să porți în Maroc: A Complete Morocco Packing Guide for Women
Toleranță religioasă
Nu știam acest lucru despre Maroc înainte de a vizita, dar țara a fost cunoscută de-a lungul istoriei pentru toleranța sa religioasă. A existat o minoritate notabilă de evrei în Maroc timp de secole (mulți dintre ei au fugit în Maroc în timpul Inchiziției spaniole), aproape fiecare oraș mare având un Mellah, sau cartier evreiesc.
Actualul rege marocan, Mohammed al VI-lea, a făcut eforturi în ultimii ani pentru a restaura și conserva sute de sinagogi și cimitire evreiești din întreaga țară, consolidând și mai mult importanța acestei relații.
Această toleranță religioasă contribuie, fără îndoială, la faptul că Marocul este destul de pașnic și stabil.
Orașele și peisajele diverse
Înainte de a vizita Marocul, singura mea altă experiență în Africa de Nord fusese în Egipt. Egiptul a fost o țară fascinantă, dar se simțea destul de asemănătoare oriunde te-ai fi dus – orașele păreau similare, paleta de culori era același bronz prăfuit, iar deșertul părea să invadeze peste tot.
Chiar dacă orice hartă va arăta că Marocul are doar o fărâmă foarte mică din deșertul Sahara în interiorul granițelor sale, am presupus în mod eronat că Marocul ar fi similar cu Egiptul. Dar cât de mult m-am înșelat!
Marocul are o asemenea diversitate atât de orașe, cât și de peisaje. Fes, cu medina sa labirintică, este complet diferită de cea din Marrakech și de clădirile sale trandafirii și palmierii săi, care este complet diferită de Chefchaouen, care este complet diferită de Chefchaouen, care este complet diferită de orașele berbere din Munții Atlasului Înalt.
Și peisajele. O, peisajele! Există de toate, de la dune de nisip, la munți aride, la păduri de cedru, la terenuri agricole verzi și ondulate. Cultivă chiar și struguri și fac vin!
Diversitatea Marocului a fost ceva care m-a surprins cu siguranță.
Acesta are situri istorice incredibile
Marocul are o istorie lungă, băieți. La un moment dat a făcut parte din Imperiul Roman, a fost casa unor popoare nomade timp de milenii și a continuat să influențeze mai multe alte culturi (nu puteți vizita Spania sau Portugalia fără să vedeți țigle și arcade islamice!)
Știam că Marocul va avea câteva situri interesante de văzut, dar nu aveam nicio idee că vom vizita un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO sau un oraș antic sau altă minune istorică aproape în fiecare zi în această călătorie.
Câteva dintre siturile mele istorice preferate pe care le-am vizitat au inclus:
Volubilis* – Un fost oraș roman, completat cu o mulțime de mozaicuri în mare parte intacte care rivalizează cu cele pe care le puteți vedea în Pompei (cu excepția faptului că Volubilis este al naibii de puțin aglomerat decât Pompei!).
Fes el Bali* – Cea mai veche și cea mai mare medină din Maroc, medina Fes datează din jurul anului 800 d.Hr. și este un adevărat labirint de alei și souk-uri. Explorarea unora dintre cele peste 10.000 de străzi din cadrul medinei fortificate din Fes a fost un punct culminant al călătoriei.
Casbah-urile – O kasbah este în esență o cetate sau un oraș fortificat, iar acestea sunt peste tot în Maroc, în special în sud. Am vizitat câteva kasbah-uri uimitoare, inclusiv Kasbah Amridil din Skoura, care practic arată ca un castel de nisip uriaș.
Ait-Ben-Haddou* – Cunoscut oficial ca un ksar (un grup de clădiri de pământ înconjurate de ziduri înalte), Ait-Ben-Haddou este în esență ceea ce vă imaginați probabil când vă gândiți la Maroc. A fost construit pentru a fi un punct de trecere de-a lungul fostei rute a caravanelor între Sahara și Marrakech și este încă incredibil de admirat.
Essaouira* – Am mers în orașul Essaouira, situat pe malul mării, pe cont propriu, după ce turul meu s-a încheiat, pur și simplu pentru că auzisem atât de multe despre el și visam să văd cu ochii mei faimosul port de bărci de pescuit albastre. Essaouira este un oraș de coastă relaxat, cu un vibe cool, și a meritat cu siguranță o vizită.
Și, bineînțeles, au fost medine și kasbah-uri în alte orașe, cum ar fi Rabat și Meknes și Marrakech, de asemenea – Marocul este, practic, visul unui iubitor de istorie!
*Toate acestea sunt situri UNESCO din Maroc. Am vizitat 7 din cele 9 situri UNESCO din Maroc în această călătorie!
Mâncarea este uimitoare
De obicei, după câteva săptămâni de călătorie într-o țară și după ce mănânc aproximativ aceleași lucruri la nesfârșit, mor de nerăbdare să mănânc altceva. Dar știți ce? Chiar nu m-am săturat de mâncarea marocană!
Bucătăria marocană de bază include tagine (practic carne și legume gătite într-un vas de lut numit tagine), cușcuș, frigărui de carne, măsline, pâine, portocale, curmale și ceai de mentă. Am încercat și alte lucruri (cum ar fi pastilla în Fes), dar în cea mai mare parte am mâncat tagine și frigărui – și nu mi-a displăcut!”
Acest lucru se datorează în mare parte faptului că fiecare fel de mâncare tagine va fi ușor diferită în funcție de locul în care o mănânci și de cine o prepară, astfel încât să nu ai *de fapt* senzația că mănânci același lucru la nesfârșit.
Am ajuns, de asemenea, să apreciez dragostea marocanilor pentru ceaiul dulce de mentă în orice moment al zilei, precum și abundența de portocale. Nu aș bea NICIODATĂ 2 pahare de suc de portocale pe zi sau nu m-aș întinde după o portocală la desert acasă, dar pur și simplu m-am simțit bine în Maroc (iar corpul meu încă tânjește după portocale!).
Luxul este cu adevărat lux
Am fost în alte țări în care „5 stele” nu înseamnă cu adevărat 5 stele și unde luxul este pur și simplu definit diferit decât în Occident. În Maroc, însă, luxul este cu adevărat lux. Țara este mult mai dezvoltată și „occidentalizată” decât își dau seama majoritatea oamenilor; orașele sunt pline de viață și străzile sunt curate, iar hotelurile care se laudă cu atingeri de lux chiar le oferă.
Acest lucru nu înseamnă că nu veți întâlni sărăcie sau toalete ghemuite ocazional, mai ales în afara marilor orașe. Dar, în general, există mult mai mult lux care poate fi găsit în Maroc decât mi-am dat seama (da, îmi recunosc total ignoranța aici!).
În Marrakech, am mers cu câțiva dintre colegii mei de excursie la Royal Mansour pentru un ceai de după-amiază. Royal Mansour este un hotel de lux de 5 stele, deținut de regele Marocului, și se ridică la înălțimea acestui statut. Nu rezervi doar o cameră la Royal Mansour; rezervi un întreg riad privat.
Nu mi-am putut permite să stau aici în această călătorie, dar mergând pentru un ceai de după-amiază (și o privire indiscretă în jurul hotelului și a spa-ului) a fost modul perfect – și cel mai accesibil – de a gusta din luxul din Maroc.
Este mult mai bine într-un tur
Am fost în multe locuri unde oamenii au rezervat tururi de grup și m-am gândit la mine „chiar nu ai nevoie de un ghid aici”. Există o mulțime de destinații în care călătoria independentă este cel mai bun mod de a merge.
Dar, ca femeie singură care călătorește în Maroc, cred 100% că experiența mea a fost mai bună pentru că am călătorit într-un grup mic cu un ghid local.
Marocul este una dintre cele mai dezvoltate țări de pe continentul african, iar turiștii europeni fac în mod regulat city break-uri în Marrakech. Dar țara, în ansamblu, nu este super bine conectată pentru turiști; nu este ușor să vizitezi anumite locuri în mod independent și, mai ales, nu ca o femeie călătoare solo.
Nu că aș spune că nu poți călători singur în Maroc – absolut poți, și cunosc o mulțime de călători (bărbați și femei) care au făcut acest lucru. Dar sunt locuri pe care le-am vizitat și în care nu ar fi probabil să mergeți pe cont propriu, iar alte locuri (cum ar fi Sahara) pe care pur și simplu nu le puteți vizita decât dacă rezervați un tur sau angajați un ghid.
Am menționat mai devreme că nu m-am simțit niciodată în pericol în timp ce călătoream în Maroc. Cred că este important să menționez că, de asemenea, nu m-am simțit niciodată copleșit sau pierdut sau îngrijorat în timpul călătoriei mele, pur și simplu pentru că am fost într-un tur în care toate detaliile au fost gestionate pentru mine de altcineva.
Faptul că nu a trebuit să-mi fac griji cu privire la lucruri precum cum să ajung de la A la B, sau ce cazări ar fi sigure pentru mine ca femeie singură, sau ce să comand într-un restaurant, sau cât de mult să dau bacșiș cuiva a făcut călătoria mea infinit mai plăcută.
Nu vă voi minți: Cunosc și alți oameni care s-au luptat cu călătoriile în Maroc; chiar și oameni care nu s-au bucurat deloc de timpul petrecut în Maroc. Pot vorbi doar din propria experiență, dar știu că experiența mea a fost mai bună prin faptul că nu am încercat să fac totul pe cont propriu.
Am rezervat turul Morocco Uncovered cu Intrepid Travel, care este un tur de 13 zile prin cele mai importante locuri din Maroc. Cred că acest tur a avut un itinerar aproape perfect și nu îl pot recomanda îndeajuns de mult! (Citiți recenzia completă a turului meu aici.)
Încercați un tur în Maroc?
Iată câteva tururi care merită verificate:
- Morocco Uncovered, 13 zile – acesta este turul pe care l-am făcut eu!
- Morocco Encompassed, 18 zile – se concentrează asupra nordului și sudului
- Morocco Real Food Adventure, 12 zile – pentru iubitorii de mâncare
Este diferit de orice alt loc în care ai mai fost
În sfârșit, Marocul este pur și simplu… diferit.
De când s-a încheiat călătoria mea, oamenii mă întreabă „cum a fost?”. Știu că vor să o compar cu alte țări în care au fost; să le spun că a fost ca în Egipt, Turcia, Grecia sau altundeva pe care îl cunosc. Dar adevărul este că Marocul nu seamănă cu niciun alt loc în care am fost!”
Are aspecte mediteraneene și berbere și nord-africane și islamice, atât în peisaje, cât și în cultură. Dar nu îl pot compara cu niciun alt loc în care am mai fost.
Marocul este unic. Este un tărâm al țiglelor colorate și al dunelor de nisip auriu. De kasbahs din cărămizi de lut și de capre care se urcă în copaci. De grămezi de mirodenii și medine ca un labirint. De djellabas cu dungi și ceaiuri de mentă fierbinți și zaharoase. De portocale suculente și pâine pufoasă și cele mai dulci curmale pe care le vei mânca vreodată. De moschei complicate și ruine romane și de Muntele Atlas. De riads ca niște oaze și de covoare, covoare, covoare, covoare.
Sper că, poate după ce veți citi despre timpul petrecut acolo, veți simți aceeași atracție feroce pentru Maroc pe care am simțit-o eu. Și sper că îl veți vizita și îl veți experimenta singur.
Pentru mai multe despre Maroc:
- Morocco Uncovered: Cel mai bun tur al Marocului cu Intrepid Travel
- 35 Fotografii de vis din Chefchaouen, Perla albastră a Marocului
- Camelii, dune și tobe: O excursie de o noapte în Deșertul Sahara
- Escapând pe coasta marocană: O excursie de o zi la Essaouira
- Ce să porți în Maroc: Un ghid complet de împachetat în Maroc pentru femei