La insuficiencia cardíaca se produce cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del organismo. El corazón puede «fallar» de varias maneras; y el tipo de insuficiencia cardíaca que experimente puede influir en el plan de tratamiento. Los tipos de insuficiencia cardíaca son la sistólica, la diastólica, la aguda, la crónica, la del lado derecho y la del lado izquierdo.
Insuficiencia cardíaca sistólica frente a la diastólica
En aproximadamente la mitad de los casos de insuficiencia cardíaca, el corazón se vuelve demasiado débil para bombear con la fuerza necesaria para mover la sangre por todo el organismo. Esto se denomina insuficiencia cardíaca sistólica. En la otra mitad de los casos de insuficiencia cardíaca, el corazón se vuelve rígido y no puede estirarse para llenarse con el volumen necesario, lo que se conoce como insuficiencia cardíaca diastólica. Los síntomas (dificultad para respirar, incapacidad para hacer ejercicio, hinchazón de los tobillos y respiración dificultosa cuando se está tumbado, pero correcta cuando se está sentado) pueden ser idénticos, pero los tratamientos suelen ser diferentes.
Insuficiencia cardíaca aguda frente a crónica
. Insuficiencia cardíaca crónica
La insuficiencia cardíaca aguda se desarrolla repentinamente y los síntomas son graves pero mejoran rápidamente. Los síntomas incluyen:
- Dificultad respiratoria grave, especialmente al caminar o agacharse
- Latidos rápidos y palpitaciones, que pueden hacer que el corazón se detenga
- Retención de líquidos inesperada
- Aumento rápido de peso e hinchazón
- Dolor torácico rápido e intenso
La insuficiencia cardíaca crónica, que es más común que la insuficiencia cardíaca aguda, se produce cuando los síntomas aparecen lentamente y empeoran. Los síntomas son:
- Tos
- Fatiga
- Dificultad para respirar, especialmente al caminar o al agacharse para ponerse los zapatos
- Dificultad para caminar largas distancias
- Retención de líquidos
- Hinchazón en los pies, tobillos y piernas
- Los latidos del corazón son irregulares
Insuficiencia cardíaca del lado derecho frente al lado izquierdo
. Insuficiencia cardíaca del lado izquierdo
La insuficiencia cardíaca del lado derecho se produce cuando el lado derecho del corazón está debilitado o dañado, y el ventrículo derecho no puede bombear suficiente sangre a los pulmones para obtener nuevo oxígeno que enviar al lado izquierdo del corazón. La sangre tiende a acumularse en el lado derecho del corazón. Los síntomas de la insuficiencia cardíaca del lado derecho pueden incluir:
- Hinchazón en los pies, tobillos y piernas
- Distensión del abdomen o hinchazón
- Fatiga
- Dificultad para respirar, especialmente al caminar o agacharse
- Latidos irregulares
La insuficiencia cardíaca del lado izquierdo se produce cuando el lado izquierdo del corazón está debilitado o dañado y el ventrículo izquierdo no puede bombear suficiente sangre al cuerpo y a los órganos principales. La sangre se retiene y se acumula en el lado izquierdo de los pulmones. Los síntomas pueden incluir:
- Dificultad para respirar, especialmente al caminar o agacharse
- Fatiga
- Mareos, aturdimiento
- Latidos irregulares
También puede experimentar síntomas que sugieran una insuficiencia cardíaca tanto en el lado derecho como en el izquierdo. Si tiene alguno de estos signos y síntomas, debe ponerse en contacto con su médico.