A mi madre le encanta contar la historia de cuando era un niño pequeño y cogí un peluche de la estantería mientras estábamos de compras. No lo dejé, así que me lo compró.
Ese peluche, Yellow Ted, me ha acompañado toda la vida. Pero cuando mis hijos quieren comprar algo que ven, no suele tener ese poder de permanencia. Lidiar con los deseos de mis hijos cuando los fondos son escasos puede ser frustrante y derrotarlos, pero hemos desarrollado un sistema para mantener a todos contentos como familia de un solo ingreso.
Vivir con un solo ingreso no tiene por qué ser sofocante.
Lo mejor que hacemos como familia de un solo ingreso es el presupuesto, por supuesto. Luego hacemos un seguimiento de los gastos y seguimos el presupuesto. Después de pagar las facturas y la hipoteca, tenemos una cantidad fija con la que trabajar que se carga automáticamente en diferentes cuentas cada dos semanas (día de pago).
El hecho de no tener que tomar decisiones sobre el dinero nos facilita la vida y nos mantiene dentro del presupuesto. Estos retiros automáticos son límites dentro de los cuales podemos trabajar. Nos costó algunos meses de ajuste, pero ahora que lo hemos descubierto, nos facilita mucho las cosas. Aquí hay algunos consejos para hacer su presupuesto más fácil también.
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Deseos frente a necesidades
Hemos enseñado a nuestros hijos la diferencia entre deseos y necesidades. Si necesita unos vaqueros nuevos cuando se le han quedado pequeños los viejos, quiere los nuevos y brillantes que cuestan 50 dólares. Si nuestros hijos realmente necesitan algo, lo compramos. Miramos en la tienda de segunda mano, preguntamos a los amigos y buscamos en la tienda local para ver si tienen lo que necesitamos. Sólo después de haber agotado esas opciones, compramos algo nuevo. Este año conseguí los armarios de otoño de los tres niños de segunda mano por 30 dólares (y tienen una gran variedad de ropa para elegir que se ajusta a su estilo individual).
Preparar y planificar los próximos gastos
Soy una procrastinadora en recuperación. He aprendido que cuando me preparo con antelación para los próximos eventos y gastos, podemos ahorrar para ellos. Esto va para todo, pero lo más importante: las comidas y la ropa. Planificamos las comidas cada semana y sólo compramos lo que necesitamos. Si voy a la semana sin ningún plan, acabaré pidiendo comida para llevar o tendré una factura más alta en el supermercado. Cuando planifico con antelación la próxima temporada (incluyendo la ropa de los niños, los regalos de cumpleaños y las vacaciones), puedo buscar una oferta o echar un vistazo a la tienda de segunda mano cuando no tengo prisa.
Elegir dónde derrochar
Estamos contentos de invertir en patinetes de gama alta para nuestros hijos después de pasar por un par muy rápidamente y que se rompieran. Definitivamente fue una inversión inicial, pero se usan a diario. Las bicicletas de los niños las compramos en una tienda de segunda mano o las encontramos el día de la basura al final de un camino. Mi marido solía ser un mecánico de bicicletas y las tiene funcionando sin problemas en poco tiempo.
Una vez que los niños dejen de crecer tan rápido, probablemente invertiremos en bicicletas de mayor calidad para las que ahorraremos. Si algo es realmente importante para nuestros hijos, les animaremos a que ahorren el dinero de los abuelos, la paga y los cumpleaños para que puedan trabajar en su objetivo. Esto les enseña a administrar el dinero y a retrasar la gratificación.
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Di no cuando no se alinea con tus objetivos o valores
Tenemos una lista de cosas que priorizamos para nuestra familia, lo que hace que sea fácil decir no a cosas que no nos acercan a nuestras prioridades o metas. Valoramos mucho el juego libre no estructurado en la naturaleza para nuestros hijos, así que no hacemos muchas actividades extracurriculares que nos alejen del tiempo familiar al aire libre. Estoy seguro de que esto cambiará a medida que nuestros hijos crezcan, pero una infancia sin prisas en la que tengan tiempo para explorar al aire libre es algo que realmente valoramos (ventaja: ¡no supone un gasto excesivo!).
Side Hustle
La mayoría de la gente tiene algo que le gusta hacer y que puede ayudar a generar un ingreso. ¿Te gusta hornear? Vende tus productos. ¿Escribir es una salida creativa para ti? Publica ideas o abre un blog. A mi marido y a mí nos encanta restaurar muebles. A menudo encontramos cosas que la gente está dispuesta a tirar o regalar y les damos una nueva vida. Es una divertida (y lucrativa) noche de cita para nosotros cuando trabajamos en algo juntos que también puede ayudarnos a generar ingresos extra para trabajar hacia algunos objetivos más grandes que podrían no encajar en nuestro presupuesto regular.
Vivir con un solo ingreso no tiene que sentirse sofocante. Sí, nos ceñimos a un presupuesto (y puede que nos cueste un poco más ahorrar para cosas más grandes), pero lo más importante que hacemos como familia con un solo ingreso es apreciar lo que tenemos: el tiempo juntos.