Declarar la diferencia entre el latón y el oro no es fácil, especialmente si usted no está familiarizado con los metales preciosos. Lo que puede parecer una costosa pieza de joyería dorada puede ser latón, una aleación de cobre y zinc. Mientras que ambos metales son encantadores a la vista, hay diferencias significativas entre ellos, sobre todo en el precio, la oxidación, la densidad y el grado de pureza.
Para entender el latón vs oro, tenemos que echar un vistazo más de cerca a estos dos metales.
Tabla de contenidos
¿Qué es el oro?
El oro es un metal precioso caro, raro en la naturaleza, y se identifica con la riqueza, el prestigio, el lujo y la calidad. Tiene un aspecto amarillo brillante y es conocido por su resistencia. Se le puede dar cualquier forma, sin romper ni dañar el metal.
El oro se encuentra en la naturaleza como metal libre. Se utiliza sobre todo en la industria de la joyería y como activo de inversión.
¿Cómo se identifica el oro?
La venta, la compra y la transformación del oro en joyas se han convertido en industrias muy rentables. Rusia, China y Australia son los principales productores de lingotes de oro en bruto, la mejor materia prima para fabricar joyas.
Desgraciadamente, la impresionante rentabilidad de este negocio ha llamado la atención de algunas personas deshonestas; personas que saben cómo combinar metales baratos y darles forma para que parezcan oro puro.
Si quiere evitar ser víctima de la inversión en oro falso y perder mucho dinero, es bueno conocer algunos consejos para identificar el oro verdadero.
Al identificar el oro, primero hay que determinar si es oro nuevo o viejo. Para el ojo inexperto, los productos de oro parecen iguales y sólo difieren en el color. Sin embargo, hay diferencias más significativas que analizaremos a continuación.
- Oro nuevo: Se refiere a los productos de oro, fabricados o producidos después de purificar o refinar los lingotes de oro en bruto. Es posible que observe que el oro nuevo se exhibe en las principales joyerías de lujo.
- Oro viejo: El oro viejo es en su mayoría productos fabricados a partir del reciclaje de piezas de joyería antiguas o de la combinación de joyas antiguas con oro de guerra. En comparación con el oro nuevo, el oro viejo es más barato porque requiere menos tiempo de producción. Algunos comerciantes deshonestos obtienen grandes beneficios vendiendo oro viejo al precio del oro nuevo.
- Oro falso: Ningún producto está hecho de oro puro porque no mantiene su forma original. La mayoría de los productos de oro falso son una combinación de oro puro y otros metales.
Aquí hay algunas maneras de ayudarle a identificar el oro falso y evitar que compre réplicas de imitación.
- Contraste de color: Una de las maneras más fáciles de separar el oro real del oro falso es analizar el color. Una inspección minuciosa del metal le ayudará a identificar si el color dorado difiere en algunos lugares.
- Sección transversal: Por muy bueno que sea el falsificador, sólo puede colorear la superficie, excluyendo los ángulos. Al romperlo, descubrirá ciertas irregularidades que indican que es oro falso. Notar varios colores después de romper el producto es una bandera roja que indica que usted posee un producto falso.
- Prueba del imán: El oro no es magnético; por lo tanto, exponer un producto de oro a un imán es una prueba excelente para descubrir si se trata de oro auténtico. Si el imán atrae el oro, el producto es falso.
¿Qué es el latón?
El latón no es un metal puro como el oro – es una aleación de 67% de cobre y 33% de zinc (los porcentajes pueden variar). Tiene un aspecto similar al del oro y un color amarillento parecido, y a veces se utiliza en adornos y joyas. Debido a la presencia de cobre, el latón presenta propiedades antimicrobianas y germicidas.
Además de en la industria de la joyería, el latón también se utiliza en la industria musical. Tiene excelentes propiedades acústicas, por lo que la tuba, el trombón, la trompeta y la trompa contienen latón.
¿Cómo se puede identificar el latón?
El latón no es un oro falso; es una aleación que consiste en cobre y zinc. Si el producto contiene más cobre, dará un tono más amarillo, mientras que más zinc proporciona un tono más blanco.
Determinar si un producto está hecho de latón es bastante sencillo. Los artículos de latón suelen ser amarillos, por lo que si el metal no contiene un tinte amarillo-blanco o amarillo-oscuro, generalmente puede descartarlos. También puede buscar signos de desgaste. El latón auténtico se mancha y el falso se oxida.
Al igual que el oro, el latón no es magnético. Si un imán se pega a su latón, es porque el artículo de latón está compuesto por otros metales. A veces, un imán puede pegarse a la placa de latón debido al metal de hierro que hay debajo.
Latón vs. Oro: ¿Cuál es la diferencia?
Aunque tienen una apariencia similar, el latón y el oro son dos metales completamente diferentes.
Una diferencia clave es la corrosión. El empañamiento forma parte del proceso de corrosión y suele producirse en la superficie de los metales. El proceso se produce tras una exposición prolongada al aire (el agua, la suciedad y las bacterias también pueden provocar algunos niveles de corrosión en los metales). El oro es un metal no reactivo, lo que significa que no se empaña nunca, independientemente del tiempo que esté expuesto al aire o a otros elementos. El oro falso o aleado puede empañarse pero poco. El latón se degradará, y la diferencia de color será eminente.
Otra diferencia es la reacción del latón y el oro al ácido. Algunos ácidos pueden reaccionar con el oro, pero la mayoría no muestran ninguna reacción inusual. El latón, en cambio, es reactivo con varios ácidos. Una excelente manera de distinguir el latón del oro es utilizar la prueba del ácido.
Ponga una o dos gotas de ácido nítrico en el producto que desea probar. Si no hay reacción, el producto es de oro. Si ve una reacción verde, humeante y espumosa, es probable que haya cobre en el oro que está probando. Una reacción cremosa, parecida a la leche, significa que tiene un revestimiento de oro sobre plata de ley.
Si esta prueba no es suficiente para determinar si el objeto es de oro o de latón, tome una balanza para medir su peso. El oro es mucho más denso y pesa más del doble que el latón.
Algunos objetos de oro tienen una clasificación de quilates o algún tipo de marca estampada en ellos. Si puede ver una marca o un índice de quilates, significa que el producto es 100% de oro. Los productos de latón no tienen ninguna marca o clasificación.
El oro también es un metal más blando que el latón. Si se raya en una superficie de cerámica, dejará vetas de oro. El latón no es tan blando. Si se raya sobre la misma superficie de cerámica, dejará marcas negras.
En resumen, éstas son algunas de las principales diferencias entre el latón y el oro.
- Aspecto
El oro parece más brillante y tiene un aspecto amarillo brillante; el latón tiene un color amarillo ligeramente más apagado y no tiene el mismo color vibrante que el oro. El color del latón variará debido al porcentaje de cobre y zinc.
- Oxidación
El oro no muestra oxidación y nunca es susceptible de empañarse; el latón es una aleación que muestra óxido o manchas.
- Reacción de oxidación
El oro no muestra ninguna reacción de oxidación; el latón es más sensible. Con el tiempo, el latón mostrará una reacción de oxidación cuando se exponga al aire, al agua, a la suciedad o a las bacterias.
- Densidad
El oro es más denso que el latón.
- Clasificación de la pureza
El oro tiene una clasificación de quilates o de pureza que implica el grado de pureza del metal. El oro 100% puro es oro de 24 quilates. No existe un índice de quilates o pureza para los artículos de latón.
- Punto de fusión
El oro tiene un punto de fusión más alto que el latón. El punto de fusión del oro es de 1.064 °C, mientras que el punto de fusión del latón está entre 900-940 °C, dependiendo de la composición.
- Precio
El oro es un metal más caro que el latón. El precio actual del latón es de 1,25 a 1,92 dólares por libra, mientras que el precio del oro es de 1.913 dólares por onza.
- Moneda
El oro se utiliza como moneda para comerciar e invertir, y el latón no.
- Uso
El oro se utiliza sobre todo en la industria de la joyería, mientras que el latón se usa predominantemente en la industria de la música.
Una palabra final
Durante cientos de miles de años, el oro se ha utilizado como moneda, joyería y comercio. Aunque el latón tiene una apariencia parecida al oro, no es nada comparado con el oro en términos de valor histórico, resistencia a la corrosión y densidad. El oro y el latón tienen usos específicos en el mundo actual. Sin embargo, antes de invertir en una pieza de joyería o en lingotes de oro, es imprescindible determinar si se trata de oro auténtico o de latón.
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