Con la llegada del otoño y el invierno, muchos ciclistas anhelan una bicicleta más sencilla; sin amortiguadores que mantener, sin rodamientos de pivote que reemplazar y una relación más directa entre el ciclista y el terreno. A veces la vida es demasiado fácil, demasiado dulce: tu forma de montar se apaga, te sientes alejado del desafío que solía ser el ciclismo de montaña – necesitas una hardtail para dar vida a tu forma de montar.
La poderosa bicicleta rígida ocupa un lugar especial en los corazones de los ciclistas; ya sea por el respeto a la habilidad especial que se requiere para montar una buena bicicleta, por el aprecio a la creación de un maestro constructor de cuadros o, como muchos de nosotros pagamos nuestra cuota de ciclismo de montaña en una bicicleta rígida, por la nostalgia de una época más sencilla.
¿Qué hace que una hardtail sea hardcore?
¿Qué requiere una hardtail para que se le conceda el estatus de «hardcore»?
En primer lugar, hardcore significa que la bicicleta puede tirarse, bajar o pasar por encima de cualquier cosa. Por lo tanto, tiene que ser resistente y aguantar algunos golpes; tiene que ser capaz de recibir una paliza, sacudirse el polvo y volver a levantarse y seguir adelante. Se espera que los tubos de acero, aluminio o titanio estén bien soldados, y si se pueden construir a mano y en un cobertizo, mucho mejor. Detalles atractivos en el cuadro, mucho espacio para el barro y mucho carácter.
El desarrollo de bicicletas rígidas es generalmente el dominio de pequeñas marcas propiedad de los ciclistas, capaces de modificar los diseños a voluntad, que se especializan en la innovación y la calidad, por lo que esperamos ver una geometría progresiva y conflictiva a medida que los diseñadores esculpen sus ideas en el metal. El ángulo de la cabeza es el requisito mínimo y las horquillas de largo recorrido están muy presentes para absorber los golpes en la parte delantera con la esperanza de que la parte trasera les siga. Los tamaños de las ruedas varían: la 27,5 es la más popular, ya que hace que la bicicleta sea ágil y rápida, pero la 27,5+ ofrece mayor comodidad y tracción. Las 29ers están empezando a tomar el relevo de este último bastión de las ruedas más pequeñas a medida que las hardtails se centran más en el enduro y la capacidad de la rueda más grande para suavizar el camino y rodar sobre el terreno se vuelve más importante.
Poniendo la diversión en la función
Sin embargo, montar una hardtail hardcore no se trata de puntos o podios, el énfasis de la conducción debe estar en la diversión y la versatilidad: golpear un centro de senderos, sesión de algunos saltos de tierra, roost algunas curvas margosas o aplastar el freeride urbano. Lo queremos todo, pero ser el ‘gato de todos los oficios’ puede resultar en ser el maestro de ninguno, por lo que algunas marcas se centrarán en un estilo de conducción más específico.
En estos días de suspensión trasera súper eficiente, el hardtail hardcore mantiene su estatus de culto que no tiene nada que ver con que sea la opción más práctica de la bicicleta, es menos cómodo, tienen menos tracción, la elección de la línea es crítica y los errores no serán recompensados, pero de alguna manera encarnan todo lo que es bueno sobre la conducción de una bicicleta.
La flota de pruebas: siete hardtails hardcore
| Bici | Precio | Recorrido de horquilla previsto | Tamaño de rueda |
|---|---|---|---|
| Airdrop BITMAP | 557 | 140 mm | 27.5 x 2,6 |
| Pipedream Moxie | €614 | 27,5 160 mm, 29 140 mm | 27,5+/29 x 2.4 |
| Pole Taival | 700 | 130-150 mm | 27,5+/29 x 2,5 |
| Orange Crush | €614 | 140 mm | 29 x 2.5 |
| Sick Headbanger | 1675 | 160 mm | 29 x 2,35 |
| Stanton Switch9er | 781 | 120 – 160 mm | 29 x 2.4 |
| Stif Morf | €557 | 130 mm | 27,5 x 2,35 |
Cada uno de los hardtails que revisamos está disponible en una opción de sólo cuadro. Muchos ciclistas querrán construir su bici de núcleo duro con un presupuesto a partir de piezas y repuestos donados o querrán construirla según sus propias preferencias, por lo que queríamos revisar las cualidades de cada cuadro en lugar de la construcción completa.
Comparado con el gasto de construir un cuadro de suspensión completa, las bicis rígidas son baratas de construir, lo que significa que son una gran entrada en el negocio de la construcción de bicis. En consecuencia, hay cientos de fabricantes y modelos de bicicletas rígidas. Nunca podríamos haber probado todas las bicicletas de esta categoría, por mucho que nos gustara, así que buscamos bicicletas que pensamos que podrían aportar algo diferente a la prueba y revelar los aspectos clave de un cuadro que hace que una hardtail sea hardcore.
Los contendientes
Las bicicletas Airdrop y Stif tienen una geometría más inspirada en el ‘trail’, aunque con el prerrequisito de un ángulo de dirección más flojo, el alcance más corto, los tirantes, la pila y las distancias entre ejes hacen que sea una gran bicicleta tradicional. La distancia más corta, los tirantes, la pila y las distancias entre las ruedas hacen que sea una gran bicicleta de montaña tradicional, más pequeña y más ágil que las gigantescas bicicletas de enduro Pole, Pipedreams y Sick. Las bicicletas más largas deberían ofrecer una mayor confianza y estabilidad cuando el terreno se vuelve escarpado y técnico, pero pueden meterte rápidamente en problemas, ya que el tren delantero escribe cheques que los traseros sin suspensión no pueden esperar cobrar. Esto deja a la Orange y a la Stanton representando el término medio; dos motos muy diferentes pero muy capaces que personifican la diversión, el «gato de todos los oficios» que es la característica de la raza dura.
¿Cómo de grande es de grande?
A pesar de que todas nuestras motos son de talla «Grande», hay una enorme diferencia entre cada moto que refleja la diversa interpretación de su uso previsto y las necesidades del piloto. Con hasta 12,5 cm de diferencia en la distancia entre ejes, 41 mm de variación en la altura de la pila y 70 mm de diferencia en el alcance y 60 mm en el tubo de asiento había un abismo de tamaño que significa que el posible comprador debe conocer sus números antes de separarse con su dinero, sobre todo porque la mayoría de estas marcas no se pueden comprar «fuera de la plataforma» en su LBS.
Las condiciones de la prueba
Llevamos nuestras 7 motos y cinco pilotos a los escarpados y hermosos bosques de Dunkeld en Perthshire, el corazón de Escocia. Con grandes subidas, travesías onduladas y senderos empinados de estilo enduro con mucha marga, raíces resbaladizas, rocas grasientas, hucks y senderos; la capacidad general de nuestros hardtails se pondría al límite y más allá.
Tops
Flops
Conclusión
Todas las bicis que probamos tenían su propia identidad, puntos fuertes y débiles. La Stif Morf nos mostró lo mucho que han progresado las cosas, ya que una moto que considerábamos «dura» hace sólo unos años, ahora se sentía más como una moto de trail polivalente. Las dos bicis de aluminio, la Airdrop BITMAP y la Orange Crush, son excelentes bicis de trail a pesar de tener diferentes ideas de geometría, pero una vez fuera de los groomers del centro de la pista, la rigidez del material del cuadro hacía que la bici fuera menos cómoda de conducir. Encontramos que el extremo delantero súper largo y los tirantes cortos de la Pipedream Moxie significaban que la Moxie necesitaba la intervención agresiva del ciclista para obtener lo mejor de la geometría extrema, por lo que no es una bicicleta que todos los ciclistas puedan manejar bien. Para todos los participantes en esta prueba de grupo, las dos motos que luchaban por el primer puesto eran la Pole Taival y la Stanton Switch9er. Dos bicicletas bastante diferentes en términos de sensación y geometría que comparten algunas características ganadoras: una posición de conducción equilibrada, tubos de cromo y ruedas 29er. Ambas bicis fueron súper divertidas de conducir y bajaron más rápido que una prostituta en una despedida de soltero: la Pole Taival, con su fantástica conducción y su construcción «centrada en el ciclista» es muy recomendable y tiene una gran relación calidad-precio, llevándose nuestro premio al MEJOR VALOR, gracias a su impresionante cuadro, su impresionante capacidad general y su manejo que induce a la sonrisa, los laureles de MEJOR EN LA PRUEBA son para la sublime Stanton Switch9er.
Todas las motos de la prueba
Airdrop BITMAP | Pipedream Moxie | Pole Taival | Orange Crush 29 | Sick Headbanger | Stanton Switch9er | Stif Morf
Palabras: Thomas Corfield Fotos: Trevor Worsey