El 6 de enero, los futuros de maíz de la Chicago Board of Trade para entrega en marzo se establecieron en 4,23 dólares por bu, mientras que el maíz de septiembre se situó en 4,45 dólares por bu.
La alfalfa bajó un medio por ciento en diciembre hasta los 187 dólares por cwt. y fue un 14 por ciento más baja que hace un año.
Los precios de los corderos de sacrificio comercial terminan en un alto
Los precios de los corderos de sacrificio de diciembre fueron un 65 por ciento más altos en diciembre de un año a otro y un 34 por ciento más alto que su promedio de 5 años para el mes. La combinación de la escasez de suministros, el aumento de los precios de los corderos de engorde, la bajada de los precios del maíz y la renovada confianza en los mercados de corderos al por menor probablemente apoyaron esta ganancia.
A finales de 2013, el mercado de los corderos de sacrificio estaba jugando a ponerse al día después de que los precios se desplomaran en 2012 y se mantuvieran deprimidos durante la primera mitad de 2013. En promedio, los precios de los corderos de sacrificio en las subastas fueron un 1% más bajos en 2013 en comparación con 2012 y los precios de las fórmulas fueron un 13% más bajos en 2013. El mercado de los corderos de sacrificio de fórmula alcanzó un mínimo en octubre de 2012 de 111 dólares por cwt, pero logró repuntar un 33 por ciento a finales de 2013.
En vivo, los precios de los corderos de sacrificio en subasta subieron un 5 por ciento en diciembre a 159,09 dólares por cwt. San Angelo vio un salto del 11 por ciento a un promedio de 162,67 dólares por cwt, Dakota del Sur cayó un 2 por ciento a 157,50 dólares por cwt, Kalona, Iowa ganó un 4 por ciento a 157,42 dólares por cwt, y Equity Electronic Auction vio una subida del 5 por ciento a 157,75 dólares por cwt, un 32 por ciento más alto año tras año.
A 291,62 dólares por cwt, los precios de los corderos de abasto en una fórmula basada en la canal fueron un 4 por ciento más altos mensualmente y un 32 por ciento más altos interanualmente.
El mercado de corderos no tradicionales vio un aumento
En diciembre, el mercado de ovejas no tradicionales en la subasta de New Holland Sales Stables en Lancaster, Pennsylvania, promedió 154 dólares por cwt. Para los corderos de 90 a 110 libras, un 9 por ciento más mensual y un 26 por ciento más interanual. En 2013, los precios en New Holland promediaron 132 dólares por cwt. para corderos de 90 a 110 libras, un 12 por ciento menos que los 151 dólares por cwt. de 2012.
New Holland ha sido una opción de comercialización popular en el mercado no tradicional. Recordemos, sin embargo, que los precios recibidos en New Holland están sujetos al volumen de cabezas recibidas en una semana determinada. Si un productor planea vender en New Holland, recuerde que está compitiendo con corderos enviados desde los estados vecinos así como desde Texas.
Las fiestas étnicas son una importante salida comercial para muchos productores de cordero. La Pascua se celebra del 15 al 22 de marzo, mientras que la Pascua occidental (romana) es más tarde, el 20 de abril. También hay importantes fiestas musulmanas que los productores pueden tener en cuenta a la hora de comercializar. El Ramadán comienza a finales de junio y termina hacia finales de julio. Una fiesta aún más importante para el sector del cordero es el Año Nuevo Islámico, el 25 de octubre. El Eid ul-Adha, la Fiesta Musulmana del Sacrificio, se celebra a principios de octubre de este año.
La «Página de Pequeños Rumiantes de Maryland», en el apartado de «Marketing», alberga una gran cantidad de información sobre la comercialización directa en mercados étnicos. El sitio web «Sheep & Goat Marketing» de la Universidad de Cornell y el directorio de productores es otro buen recurso.
Las condiciones meteorológicas afectan a la calidad de las pieles
En diciembre, las pieles se mantuvieron estables a la baja con Fall Clips (las de lana más larga) recibiendo 11,08 dólares por pieza y 9,46 dólares por piel para las No. 1. Las pieles imperiales de California se mantuvieron en 12 dólares.
Los precios de las pieles dependen en gran medida de la longitud de la lana, pero también de la calidad, que puede estar a merced de la madre naturaleza. Como se vio el pasado mes de diciembre, el barro y las semillas en la lana pueden dar lugar a ofertas más bajas.
A finales de diciembre, el Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) informó de que los mercados globales, la tradicional lentitud estacional de las ventas de pieles y las pieles con costuras eran elementos a tener en cuenta en el mercado.
En 2013, los precios pagados por los empacadores de cordero por las pieles cayeron un 13% anual, hasta los 9,02 dólares por pieza. Este año, los precios de las pieles -al igual que los de la lana- seguirán estando en función de la recuperación económica mundial.
Suben las presentaciones de los corderos en las fiestas
El pasado diciembre, los minoristas decidieron aumentar las presentaciones de los corderos, pensando que quizá la combinación de excelente calidad y precios competitivos podría servir para mover el producto. Los precios de venta al público de los tres artículos de pierna más destacados en diciembre se redujeron en un 10% con respecto al año anterior, lo que lo hace más competitivo frente a las alternativas de carne de vacuno de alto precio. USDA/AMS explicó el 20 de diciembre: la actividad de artículos de cordero aumentó un 75 por ciento desde la semana pasada, con los artículos de pierna que continúan viendo la mayor cantidad de espacio de anuncios a precios estables en comparación con las semanas anteriores.
La contratación de artículos de pierna de cordero aumentó un 152 por ciento en comparación con los anuncios de la semana anterior y fue un 118 por ciento más alto que el mismo período en 2012.
Las rejillas de cordero siguieron siendo un artículo favorito de nuevo esta semana, con las rejillas a la francesa siendo un favorito de vacaciones. AMS comentó a principios de diciembre que los artículos de clima frío como la carne de guisado y los jarretes también fueron destacados regularmente – a valores más bajos.
En la tercera semana de diciembre, la pierna de cordero vio el mayor volumen de presentación. La pierna con hueso alcanzó un promedio de 6,19 dólares por libra, frente a los 6,62 dólares por libra del año anterior. La pierna deshuesada alcanzó una media de 6,45 dólares por libra, frente a los 6,94 dólares por libra del año anterior. La pierna semideshuesada recibió 5,10 dólares por libra, frente a los 6,05 dólares por libra
La bajada de precios en el comercio minorista no significa que la demanda de cordero haya disminuido. Sabemos que el suministro total de cordero (nacional más importaciones) hasta octubre aumentó un 7% interanual, por lo que una demanda menor, mayor o estable podría haber producido precios más bajos en la venta al por menor. Sin embargo, la excelente calidad del cordero, el aumento de los ingresos y el alto precio de la carne de vacuno hacen pensar en una mayor demanda.
«Explosivamente deliciosa y jugosa»
Kudus a The New York Times en su artículo sobre la paleta de cordero (1/12/13). Sí, la paleta. El costillar siempre será el centro de atención, pero ha cedido parte del protagonismo a la pierna y los lomos, y ahora, a la paleta. El NYT aprecia que la paleta es «ondulada con grasa intramuscular», lo que la hace ideal para guisar y estofar en invierno.
La paleta es también una alternativa bienvenida para los amantes del cordero que quieren mantenerlo en su dieta, pero a un precio más bajo. El pasado mes de diciembre, la paleta tenía un precio entre un 23 y un 41 por ciento más bajo que la pierna y el lomo, respectivamente.
En 2014, el consumo de cordero seguirá siendo impulsado por las ofertas de cordero que ahorran tiempo y dinero a los consumidores. También habrá poca disposición a sacrificar el sabor. ¿Por qué pagar más cuando se puede obtener la misma experiencia de sabor en una paleta o cordero molido?
Hay una razón por la que más del 40 por ciento de la carne de vacuno que consumen los estadounidenses es carne molida: es versátil y fácil de preparar.
Tanto el cordero molido como la paleta perdieron menos de 1 dólar por libra entre los máximos de 2011 y los mínimos de 2012/13, en comparación con más de 1 dólar para el estante, los lomos y la pierna. Los cortes individuales de cordero probablemente tienen un perfil de consumidor único y, por lo tanto, la demanda.
El mercado mayorista registró ganancias a finales de año
En diciembre de 2013, los precios al por mayor del cordero (valor bruto de la canal) habían visto su cuarto mes consecutivo de ganancias de precios, lo que fue un alivio para la industria después de una caída de precios de 21 meses. Sin embargo, a pesar de la reciente ganancia, el mercado mayorista de cordero de 2013 seguía bajando un 13 por ciento en comparación con el de 2012, con una media de 297,19 dólares por cwt.
En diciembre, el valor bruto de la canal tuvo una media mucho más alta, 360,30 dólares por cwt, con una subida del 8 por ciento mensual y del 20 por ciento interanual.
El cordero en canal tuvo una media de 533,73 dólares por cwt en diciembre, con una subida del 2 por ciento interanual y del 1 por ciento interanual. Los precios de las canales alcanzaron una media de 302,33 dólares por quintal en diciembre, lo que supone un aumento del 5% mensual y del 20% interanual. Con un promedio de 261,23 dólares por cwt. en 2013, las canales bajaron un 13 por ciento interanual.
Es un reto comparar los cortes de cordero australianos importados y estadounidenses porque es difícil comparar exactamente el mismo corte entre países. Por ejemplo, mientras que el rack de Estados Unidos reportado anteriormente pesa entre 1,5 y 3 libras, el corte australiano más comparable sólo pesa 20 a 28 onzas, o hasta 1,75 libras
La disminución del desempleo y la desaceleración del aumento de los ingresos ayudarán a impulsar las ventas de servicios de alimentos en 2014, lo que a su vez, apoyará el mercado mayorista. El pasado mes de octubre, el índice mensual de rendimiento de los restaurantes de la Asociación Nacional de Restaurantes se mantuvo por encima de 100 -la línea divisoria entre la expansión y la contracción- por octavo mes consecutivo, alcanzando su nivel más alto en los últimos cuatro meses.
Las importaciones condujeron a los altos precios de 2011
En diciembre de 2013, el Programa de Inspección de Granos, Empacadores y Astilleros del USDA (P&SP) inició una investigación del mercado de cordero a finales de 2012 después de que ocho senadores estadounidenses, un Aunque las cartas abordaban una amplia gama de problemas en el mercado de la carne de cordero, en primer lugar estaba la preocupación por la reciente gran oscilación de los precios del cordero.
A partir de enero de 2010 y hasta 2012, los precios de los corderos alimentados se duplicaron y luego volvieron a caer a niveles similares a los del inicio de 2010.
El informe de P&SP encontró que el coste del cordero importado fue probablemente el factor que más contribuyó a la subida de precios de 2011. Los precios del cordero importado aumentaron a lo largo de 2010 y alcanzaron un pico en julio de 2011, luego cayeron durante el resto de 2011 y 2012, mientras que los precios de los corderos alimentados en Estados Unidos también disminuyeron.
P&SP explicó que, a medida que los precios del cordero importado aumentaban, los consumidores comenzaron a abandonar las importaciones y a comprar cordero estadounidense. Este aumento de la demanda hizo que aumentaran los precios del cordero americano.
Sin embargo, «los precios del cordero acabaron alcanzando niveles tan altos que los consumidores redujeron la cantidad de cordero que compraban. Los restaurantes y los minoristas que intentaron mantener sus precios estables sufrieron pérdidas cuando los precios aumentaron, y algunos optaron por dejar de ofrecer cordero».