Todos conocemos los factores que intervienen en el coste de la calefacción de una casa: los valores de aislamiento, la selección de las ventanas, los niveles de infiltración, la ausencia o presencia de convección y la eficiencia del horno y los conductos. Sin embargo, un factor que puede duplicar con creces la factura de la calefacción es el coste de un combustible sobre otro. Nos gustaría mostrarle una comparación.
Puede tener un gran impacto en la factura de la calefacción seleccionando el combustible adecuado y seleccionando la eficiencia correcta del horno. Con el aumento de los precios del combustible, ya no es adecuado fijarse sólo en el primer coste, es decir, instalar el sistema menos caro para mantener el coste bajo. Más bien, la instalación de un equipo eficiente le ahorra dinero en costes de funcionamiento y puede reducir sus costes totales.
Las eficiencias de los hornos son más fácilmente comparables si se expresan como Eficiencia Anual de Utilización del Combustible. Esta es la AFUE para los hornos de gas, aceite y propano, y la HSPF para las bombas de calor. Estas cifras tienen en cuenta las ineficiencias temporales que se producen durante el arranque y el apagado de cada ciclo de calefacción. Esta no es la eficiencia que su técnico medirá cuando venga a poner a punto su calentador. Hemos utilizado estas cifras anuales en nuestra comparación.
Los precios del gas natural y la electricidad suministrados por las empresas de servicios públicos están regulados y, por tanto, cambian lentamente y tienden a superar los altibajos a corto plazo del mercado del petróleo. Sin embargo, tanto el gasóleo de calefacción como el propano se fabrican a partir del petróleo, y sus precios no regulados pueden cambiar de la noche a la mañana en función de la oferta, el tiempo, el clima político mundial y los cambios en el mercado de valores.
La energía se mide por BTU. Cada BTU contiene aproximadamente la cantidad de energía que desprende una cerilla de madera de cocina quemada de punta a punta. La electricidad se vende por kilovatios/hora con 3.413 BTU por kWh. El gas natural se vende por cien pies cúbicos con 102.000 BTU por ccf o por termias con 100.000 BTU por termias. El petróleo se vende por galones con 138.500 BTU por galón. Y el propano se vende por galón con 91.500 BTU por galón.
Las tarifas eléctricas actuales en la zona son de unos 15¢ por kWh, el gas natural cuesta unos 1,40 dólares por ccf, el propano unos 3 dólares por galón y el petróleo unos 3,20 dólares por galón.
El costo anual para calentar una casa existente de 2200 pies cuadrados de consumo de energía promedio para diferentes combinaciones de combustibles y hornos:
- Gas natural en un horno de 80%: $1215
- Gas natural en un horno de 92%: $1095
- Petróleo en un horno del 70%: $2185
- Petróleo en un horno del 80%: $2004
- Propano en un horno del 80%: $3143
- Propano en un horno del 92%: $2632
- Basado eléctrico: $2485
- Bomba de calor con 6.65 HSPF: $1284 (incluye respaldo eléctrico)
- Bomba de calor con 7.5 HSPF: $1135 (incluye respaldo eléctrico)
Así que la moraleja de la historia es «no calentar con zócalo eléctrico» – y esto incluye pequeños calentadores eléctricos portátiles. La lista le ayudará a decidir si cambiar de combustible es una buena idea, o si aumentar la eficiencia del calentador que compre es una buena idea. Si tiene gas natural (no propano), ese es el camino a seguir, pero si no, considere una bomba de calor – las nuevas unidades muy eficientes pueden calentar por 2/3 de más bombas de calor estándar mostradas en la lista. Y llámenos para hacer su casa tan cómoda como sea posible antes de comprar un calentador – usted puede encontrar que usted puede comprar uno más pequeño cuando hayamos terminado.
Estos números son teóricos y son sólo para la comparación. Los estudios han demostrado que las facturas de calefacción pueden variar en un factor de 3 en la misma casa dependiendo de los ocupantes.