Durante una carrera de 50 años que culminó con tres Grammys, una Medalla Presidencial de la Libertad, una nominación al Pulitzer y 36 libros, Maya Angelou nunca dejó de utilizar el poder de sus hábiles palabras para reflexionar con franqueza sobre las penas y las celebraciones de la experiencia humana.
«El mundo la conoce como poeta, pero en el fondo era una maestra», dijo Oprah sobre Angelou. «‘Cuando aprendas, enseña. Cuando recibas, da’ es una de mis mejores lecciones de ella».
Refiriéndose a Lady O como su «mentora, madre/hermana y amiga», Angelou -que falleció en 2014 a los 86 años- pasó su vida dando lecciones a la sociedad a través de innumerables poemas, ensayos y memorias, compartiendo con valentía sus muchas pruebas y tribulaciones -pero también triunfos- como mujer negra en Estados Unidos. Pero, al igual que Oprah, la franqueza de Angelou animó a mucha gente a mantener la esperanza incluso en las situaciones más imposibles.
Desde su profundo Sé por qué canta el pájaro enjaulado hasta el lírico Y aún así me levanto, Angelou nos ha proporcionado suficiente prosa experta para toda la vida. Y aunque ha sido (realmente) difícil, hemos reducido su vasta obra a los 10 libros y poemas más esenciales de su repertorio. Pero no se preocupe: hemos incluido una lista completa de su obra, porque todas merecen algún reconocimiento.
Sé por qué canta el pájaro enjaulado Sé por qué canta el pájaro enjaulado (1969)
Con el estímulo de su amigo y escritor de referencia, James Baldwin, Angelou publicó sus primeras memorias. En ellas, recoge sus luchas infantiles contra los abusos y los prejuicios, al tiempo que detalla cómo la libertad contrastada de su adolescencia le permitió encontrar la fuerza en medio de la desesperación. La autobiografía es posiblemente su obra más popular, y la revista Time la nombró «Libro de no ficción de todos los tiempos».
«Sé por qué canta el pájaro enjaulado libera al lector hacia la vida simplemente porque Maya Angelou se enfrenta a su propia vida con una maravilla tan conmovedora, una dignidad tan luminosa», dijo Baldwin sobre las memorias.
Just Give Me a Cool Drink of Water ‘Fore I Diiie Just Give Me a Cool Drink of Water ‘Fore I Diiie (1971)
En su primera colección de poesía, Angelou utiliza 38 títulos líricos diferentes como comentario social en el que explora temas de amor, racismo y nostalgia. Con poemas como They Went Home, Times-Square-Shoe-Shine-Composition y No Loser, Now Weeper, la obra le valió una nominación al Premio Pulitzer.
Reúnanse en mi nombre Reúnanse en mi nombre (1974)
En la continuación de Sé por qué canta el pájaro enjaulado, Angelou da a conocer su vida después de la Segunda Guerra Mundial. Es una madre adolescente con un hijo pequeño llamado Clyde, que lucha por mantenerlo mientras entra y sale de sus relaciones y salta de un trabajo a otro. Es la historia de una joven que trata de encontrarse a sí misma en medio de la responsabilidad paterna, mientras la atracción de las drogas y el crimen casi lleva su vida en una dirección desafortunada.
And Still I Rise And Still I Rise (1978)
Donde se encuentra uno de los poemas más elogiados de Angelou, Phenomenal Woman, este libro de poesía celebra todo, desde los sueños y las animadas noches de sábado hasta la libertad y los sonidos del Sur. A través de un ritmo enérgico y de la destreza escrita, Angelou honra la vida, y lo bueno y lo malo que conlleva.
«… La zancada de mi paso/ El rizo de mis labios./ Soy una mujer/ Fenomenal./ Mujer fenomenal,/ Esa soy yo.»
El corazón de una mujer El corazón de una mujer (1981)
En sus cuartas memorias, Angelou se traslada con su hijo a Nueva York, involucrándose rápidamente en la rica cultura artística de los creativos negros de la ciudad. Es aquí donde descubre su verdadera pasión por la palabra escrita tras leer su obra en el Harlem Writer’s Guild. Simultáneamente, se enamora de un hombre que le muestra que hay mucho más en la vida más allá de la ciudad.
En el pulso de la mañana: The Inaugural Poem On the Pulse of Morning (1993)
Leído en la toma de posesión del presidente Bill Clinton en enero de 1993 en una emisión de la televisión pública, On the Pulse of Morning envió un mensaje de unidad e igualdad a innumerables estadounidenses en lo que el presidente calificó de «lectura electrizante.» En este acontecimiento histórico, Angelou llevó su característica prosa conmovedora a un escenario nacional.
«En mi obra, en todo lo que hago, pretendo decir que los seres humanos somos más parecidos que desiguales», declaró al L.A. Times en 1993, «y utilizar esa afirmación para derribar los muros que establecemos entre nosotros porque somos diferentes».»
Puedes ver a Angelou recitando In the Pulse of Morning aquí.
Wouldn’t Take Nothing for My Journey Now Wouldn’t Take Nothing for My Journey Now (1993)
Poco después de su elogiada lectura de poesía en la inauguración, Angelou publicó su primer libro de ensayos cortos. Con una prosa lírica, nos ofrece sus reflexiones sobre temas como el estilo, la muerte, el racismo y el amor propio, además de cómo cree que el poder de la espiritualidad puede ayudar a guiar y realizar la vida.
Phenomenal Woman Phenomenal Woman (1995)
Aunque todos los libros de esta lista deberían considerarse siempre lecturas esenciales, sería especialmente conmovedor leer esta colección de poesía durante el Mes Nacional de la Historia de la Mujer. Incluye cuatro de las obras más populares de Angelou -Fenomenal Woman, Still I Rise, Weekend Glory y Our Grandmothers- con todos los poemas centrados en el empoderamiento de las mujeres de todo el mundo.
Carta a mi hija Carta a mi hija (2008)
A través de una serie de ensayos sinceros, Angelou escribe a la hija que nunca tuvo y, de hecho, se abre a los millones de fans que ganó a lo largo de los años. A través de las historias de su tumultuosa juventud, la maternidad, la pérdida y el crecimiento personal, ofrece una lección sobre lo que significa aprender a sentirse realizado a pesar de las bolas curvas de la vida.
Mamá & Yo & Mamá & Yo & Mamá (2013)
Por primera vez en todas sus memorias, Angelou escribe sobre la tensa relación que compartió con su madre, Vivian Baxter, quien la envió a vivir con su abuela cuando Angelou tenía sólo tres años. Se reunieron 10 años después, pero los sentimientos de abandono y resentimiento de la escritora hacia su madre son los que lucha por superar mientras ella y Baxter trabajan para reparar su relación.
Lista completa de obras de Maya Angelou
Poesía
Maya Angelou: The Complete Poetry
Rainbow in the Cloud
I Know Why the Caged Bird Sings
Amazing Peace
Just Give Me a Cool Drink of Water ‘Fore I Diiie
Oh Pray My Wings Are Gonna Fit Me Well
His Day is Done
Phenomenal Woman
Celebrations
A Song Flung Up to Heaven
Shaker, Why Don’t You Sing?
Amazing Peace
And Stil I Rise
The Complete Collected Poems of Maya Angelou
Autobiografía
Mamá &Yo &Mamá
Singin’ and Swingin’ and Gettin’ Merry Like Christmas
Todos los niños de Dios necesitan zapatos de viaje
El Heart of a Woman
I Shall Not Be Moved
Gather Together in My Name
Even the Stars Look Lonesome
Letter to My Daughter
The Collected Autobiographies of Maya Angelou
Children
Life Doesn’t Frighten Me
My Painted House, Mi pollo amistoso y yo
Serie El mundo de Maya
Libros de cocina
¡Aleluya! La mesa de bienvenida
Grandes comidas, todo el día
Religión
No tomaría nada para mi viaje ahora
Para más formas de vivir tu mejor vida además de todas las cosas de Oprah, ¡suscríbete a nuestro boletín!
SUBSCRIBETE