Warum erhalten Mädchen und Frauen nicht den Titel „Junior“, „II“ usw., wenn sie nach ihren Müttern benannt sind, wie Jungen, wenn sie nach ihren Vätern benannt sind? -Jorge Martinez
Sicherlich haben Sie schon von der bekannten Engländerin Elizabeth II. gehört.
Sie denken vielleicht, dass monarchische Namensgebungspraktiken nichts mit Ihrer Frage zu tun haben. Aber das tun sie. Sie veranschaulichen, worum es hier geht: Die Nachkommen, die auffällig nummeriert (oder zumindest chronologisch geordnet) werden müssen, sind diejenigen, die regieren – und im Allgemeinen, wenn auch nicht immer, waren sie männlich.
Ich möchte die gefallene Hand des Patriarchats nicht überbewerten. Die Namensgebung für ein Kind ist vor allem eine praktische Angelegenheit. Zuerst muss man feststellen, welcher Familie oder welchem Stamm man angehört – in der Antike und zu einem beträchtlichen Teil auch heute noch waren das die Leute, die einem den Rücken freihielten.
Dann brauchte man einen Namen, der einen von seinen Verwandten unterscheidet. Um Doppelungen zu vermeiden, war es üblich, zusätzliche Namen oder Suffixe anzuhängen.
Einige davon waren weniger einfallsreich als andere. Als die frühen Römer ihre Kinder ordnen mussten, haben sie sie offenbar nummeriert. Der römische Kaiser, den wir als Augustus kennen, wurde in seiner Jugend Octavian genannt, vom lateinischen Wort für acht. Das liegt nicht daran, dass Augustus selbst das achtgeborene Kind war; zur Zeit des Kaisers war Octavian ein Familienname und hatte jede rein numerische Bedeutung verloren. Aber vielleicht war es einer seiner Vorfahren gewesen.
Für Mädchen im klassischen Rom blieb die fortlaufende Namensgebung jedoch buchstäblich beschreibend, da alle Mädchen einer Familie denselben Namen trugen, die weibliche Form des Familiennamens, oft ohne unterscheidende Vornamen. So wurden die Töchter des Generals Scipio Africanus, dessen Familienname Cornelius war, Cornelia Africana Major und Cornelia Africana Minor genannt – die große Cornelia und die kleine Cornelia. (Ihre Mutter war Aemilia Tertia, Aemilia die Dritte. Ob sie das dritte Mädchen unter ihren Geschwistern war, wissen wir nicht.)
Aber das waren Namen nach der Geburtsreihenfolge. Interessanter wird die Sache, wenn wir uns den Generationsnamen zuwenden, d. h. der Benennung eines Kindes nach einem Elternteil oder einem anderen Vorfahren. In einigen Kulturen ist es üblich, Kindern Vaternamen zu geben, die von denen ihrer Väter abgeleitet sind. Wladimir Putins zweiter Vorname ist Wladimirowitsch, Sohn von Wladimir, weil das auch der Name seines Vaters war. Auch russische Frauen tragen Patronyme: z. B. Swetlana Iosifowna Allilujewa, die nach ihrem Vater Joseph Stalin benannt ist.
Die Verwendung von Matronymen ist dagegen selten. In den 1800er Jahren wurde es manchmal als Zeichen für einen Bastard genommen, dessen Vater entweder nicht bekannt war oder das Kind verstoßen hatte. Und nein, die in spanischsprachigen Ländern übliche Praxis, dass ein Kind Familiennamen von Vater und Mutter erhält – z. B. Gabriel García Márquez, Sohn von Gabriel Eligio García und Luisa Santiaga Márquez Iguarán -, ist keine Ausnahme: Was dort kombiniert wird, sind praktisch die Familiennamen des Vaters und des Großvaters mütterlicherseits.
Es gibt auch klarere Ausnahmen. In der griechischen Literatur wird der Held Achilles manchmal als „Achilles, Sohn von Thetis“, einer Meeresgöttin, bezeichnet. Aber das war’s auch schon: Achilles‘ Vater war ein gewöhnlicher sterblicher König, Peleus. Sobald der alte Mann sich mit Thetis verband, war er ranghöher als sie.
Sie sehen, worauf ich hinaus will. In einer von Männern dominierten Welt ist es üblich, dass ein Sohn nach seinem Vater benannt wird. Eine Tochter, die nach ihrer Mutter benannt wird, ist eher ungewöhnlich, und eine Tochter, deren Namen mit dem Titel „Junior“ oder „II“ verkündet wird, deutet auf eine Frau – oder vielleicht zwei Frauen – von ungewöhnlichem Format hin. Hier ein paar moderne Beispiele:
1. Anna Eleanor Roosevelt Jr. war das erstgeborene Kind und die einzige Tochter von Präsident Franklin Delano Roosevelt und Anna Eleanor Roosevelt. In Dokumenten des Obersten Gerichtshofs von New York wurde nicht nur die jüngere Anna Eleanor als „2.“ bezeichnet, sondern auch ihre Mutter als „Sr.“
2. Winifred Sackville Stoner Jr. war ein Wunderkind, das als Kleinkind von ihrer gleichnamigen Mutter eine klassische Ausbildung erhielt. Angeblich sprach sie sechs Sprachen, konnte mit sechs Jahren tippen und übersetzte mit acht Jahren Mutter Gans ins Esperanto. Als produktive Dichterin ist sie vor allem für das Couplet „In vierzehnhundertzweiundneunzig / segelte Kolumbus über den blauen Ozean“ bekannt. Mère et fille tourte in den 1920er Jahren durch die USA, um nach anderen Genies zu suchen.
3. Die Rundfunkjournalistin Dorothy Fuldheim wandte den Suffix „Jr.“ auf ihre gleichnamige Tochter an, die zu einer Professorin an der Case Western Reserve University heranwuchs.
4. Carolina Herrera Jr. entwirft Parfüms für ihre Mutter, die Modedesignerin.
5. Nancy Sinatra, die Tochter von Frank Sinatra und Nancy Barbato Sinatra, wird manchmal als Nancy Sinatra Jr. bezeichnet. Die ältere Nancy ist vor allem dafür bekannt, dass sie die Frau eines Entertainers und die Mutter eines anderen war. Angesichts anderer Frauen, die ihre Töchter nach sich selbst benannt haben, würde ich sie jedoch nicht als Person bezeichnen, der ich begegnen möchte. -Cecil Adams