Die Rote Liste der bedrohten Arten der IUCN, auch Rote Liste der IUCN genannt, ist eines der bekanntesten objektiven Bewertungssysteme zur Einstufung des Status von Pflanzen, Tieren und anderen vom Aussterben bedrohten Organismen. Die International Union for Conservation of Nature (IUCN) stellte dieses Bewertungssystem 1994 vor. Es enthält explizite Kriterien und Kategorien zur Einstufung des Erhaltungszustands einzelner Arten auf der Grundlage ihrer Aussterbewahrscheinlichkeit.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Das IUCN-System verwendet eine Reihe von fünf quantitativen Kriterien, um das Aussterberisiko einer bestimmten Art zu bewerten. Im Allgemeinen berücksichtigen diese Kriterien:
-
Die Geschwindigkeit des Populationsrückgangs
-
Das geographische Verbreitungsgebiet
-
Ob die Art bereits eine kleine Populationsgröße besitzt
-
Ob die Art sehr ob die Art sehr klein ist oder in einem begrenzten Gebiet lebt
-
Ob die Ergebnisse einer quantitativen Analyse auf eine hohe Wahrscheinlichkeit des Aussterbens in freier Wildbahn hinweisen
Nachdem eine bestimmte Art gründlich bewertet worden ist, wird sie in eine von mehreren Kategorien eingeteilt. (Die Einzelheiten zu jeder Kategorie wurden zusammengefasst, um zwei oder drei der wichtigsten Punkte der Kategorie hervorzuheben). Darüber hinaus sind drei der Kategorien (CR, EN und VU) in dem weiter gefassten Begriff „bedroht“ enthalten. Die Rote Liste der bedrohten Arten der IUCN kennt mehrere Kategorien des Artenstatus:
-
Ausgestorben (EX), eine Bezeichnung für Arten, bei denen das letzte Individuum gestorben ist oder bei denen systematische und zeitlich angemessene Erhebungen nicht in der Lage waren, auch nur ein einziges Individuum zu erfassen
-
Ausgestorben in der Wildnis (EW), eine Kategorie, die jene Arten enthält, deren Mitglieder nur in Gefangenschaft oder als künstlich unterstützte Populationen weit außerhalb ihres historischen geografischen Verbreitungsgebiets überleben
-
Kritisch gefährdet (CR), eine Kategorie, die jene Arten umfasst, die ein extrem hohes Risiko des Aussterbens infolge eines raschen Populationsrückgangs von 80 bis über 90 Prozent in den letzten 10 Jahren (oder drei Generationen), einer aktuellen Populationsgröße von weniger als 50 Individuen oder anderer Faktoren aufweisen
-
Gefährdet (EN), eine Bezeichnung, die auf Arten angewandt wird, die ein sehr hohes Risiko des Aussterbens infolge eines raschen Populationsrückgangs von 50 bis über 70 Prozent in den letzten 10 Jahren (oder drei Generationen) aufweisen, eine aktuelle Populationsgröße von weniger als 250 Individuen oder andere Faktoren
-
Vulnerable (VU), eine Kategorie, die jene Arten umfasst, die ein sehr hohes Risiko des Aussterbens infolge eines rapiden Rückgangs der Populationen von 30 bis mehr als 50 Prozent in den letzten 10 Jahren (oder drei Generationen), einer aktuellen Populationsgröße von weniger als 1.000 Individuen oder anderen Faktoren
-
Near Threatened (NT) aufweisen, eine Bezeichnung, die auf Arten angewandt wird, die kurz davor stehen, bedroht zu werden, oder die in naher Zukunft die Kriterien für den Bedrohungsstatus erfüllen könnten
-
Least Concern (LC), eine Kategorie, die Arten enthält, die nach sorgfältiger Bewertung weit verbreitet und häufig sind
-
Data Deficient (DD), ein Zustand, der auf Arten angewandt wird, bei denen die Menge der verfügbaren Daten in Bezug auf ihr Aussterberisiko in irgendeiner Weise unzureichend ist. Folglich kann eine vollständige Bewertung nicht durchgeführt werden. Im Gegensatz zu den anderen Kategorien in dieser Liste beschreibt diese Kategorie also nicht den Erhaltungszustand einer Art
-
Nicht bewertet (NE), eine Kategorie, die verwendet wird, um eine der fast 1,9 Millionen Arten einzuschließen, die von der Wissenschaft beschrieben, aber von der IUCN nicht bewertet wurden
Unter sonst gleichen Bedingungen würde beispielsweise eine Art, die innerhalb von 10 Jahren (oder drei Generationen) einen Rückgang von 90 Prozent erfährt, als stark gefährdet eingestuft werden. Eine andere Art, die im gleichen Zeitraum einen Rückgang um 50 % erfährt, würde als gefährdet eingestuft, und eine Art, die im gleichen Zeitraum einen Rückgang um 30 % erfährt, würde als gefährdet gelten. Es ist jedoch wichtig zu verstehen, dass eine Art nicht anhand eines einzigen Kriteriums eingestuft werden kann; es ist wichtig, dass der Wissenschaftler, der die Bewertung vornimmt, alle fünf Kriterien berücksichtigt, wenn er den Status der Art bestimmt.
Jedes Jahr bewerten Tausende von Wissenschaftlern auf der ganzen Welt Arten oder nehmen eine Neubewertung vor. Die Rote Liste der IUCN wird anschließend mit diesen neuen Daten aktualisiert, nachdem die Bewertungen auf ihre Richtigkeit überprüft wurden. Auf diese Weise tragen die Informationen dazu bei, den Status der gefährdeten Pflanzen, Tiere und anderen Organismen in der Welt immer wieder neu zu beleuchten. Infolgedessen können interessierte Parteien wie nationale Regierungen und Naturschutzorganisationen die in der Roten Liste der IUCN enthaltenen Informationen nutzen, um Prioritäten für ihre eigenen Artenschutzbemühungen zu setzen.
Die Rote Liste der IUCN verdeutlicht den anhaltenden Rückgang der biologischen Vielfalt auf der Erde und den Einfluss des Menschen auf das Leben auf unserem Planeten. Sie bietet einen weltweit anerkannten Standard, mit dem der Erhaltungszustand von Arten im Laufe der Zeit gemessen werden kann. Bis 2019 wurden 96 500 Arten anhand der Kategorien und Kriterien der Roten Liste der IUCN bewertet. Davon fallen mehr als 26.500 Pflanzen-, Tier- und andere Arten in die Kategorien „gefährdet“ (CR, EN und VU). Heute ist die Liste als Online-Datenbank für die Öffentlichkeit zugänglich. Wissenschaftler können den prozentualen Anteil der Arten in einer bestimmten Kategorie analysieren und feststellen, wie sich diese Anteile im Laufe der Zeit verändern; sie können auch die Bedrohungen und Erhaltungsmaßnahmen analysieren, die den beobachteten Trends zugrunde liegen.