Navn og oprindelseRediger
De engle, der nævnes i de ældre bøger i den hebraiske bibel (også kendt som Tanakh), er uden navn. Rabbi Simeon ben Lakish fra Tiberias (230-270) hævdede endda, at alle de specifikke navne på englene blev bragt tilbage af jøderne fra babylonisk viden. Af de syv ærkeengle i den postekiliske jødedoms engellære er kun to af dem, ærkeenglene Mikael og Gabriel, nævnt ved navn i de kanoniserede jødiske skrifter, især i Daniels Bog, som er en af de yngste bøger i Tanakh.
Raphael optræder i høj grad i den deuterokanoniske Tobit-bog (oprindeligt accepteret af både den jødiske og den kristne kanon, men fjernet fra den jødiske kanon i senantikken og afvist af de protestantiske reformatorer i det 16. århundrede). Tobits Bog accepteres som Guds skriftlige ord af den romersk-katolske kirke, det anglikanske kirkesamfund, visse dele af den østlige ortodokse kirke og den orientalsk-ortodokse kirke.
Hvor der tilføjes en fjerde ærkeengel til de nævnte tre, for at repræsentere de fire kardinalpunkter, er Uriel generelt den fjerde. Uriel er opført som den fjerde engel hos de kristne gnostikere (under navnet Phanuel). Men i Enoks Bog skelnes der klart mellem de to engle. Uriel betyder “Gud er mit lys”, mens Phanuel betyder “Vend dig til Gud”. Uriel er den tredje engel, der er nævnt i Salomons testamente, den fjerde er Sabrael.
Uriel optræder i Esdras’ anden bog, der findes i de bibelske apokryfer (kaldet Esdras IV i Vulgata), hvor profeten Ezra stiller Gud en række spørgsmål, og Uriel bliver sendt af Gud for at undervise ham. Ifølge Esdras’ Åbenbaring er de engle, der vil herske ved verdens ende, Michael, Gabriel, Uriel, Raphael, Gabuthelon, Beburos, Zebuleon, Aker og Arphugitonos. De fem sidstnævnte optræder kun i denne bog og ingen andre steder i apokryfe eller apokalyptiske værker.
I de kristne apokryfe evangelier spiller Uriel en rolle, der varierer fra kilde til kilde, i redningen af Jesu fætter Johannes Døberen fra massakren på de uskyldige, som kong Herodes beordrede. Han bærer Johannes og hans mor, den hellige Elisabeth, til at slutte sig til den hellige familie efter deres flugt til Egypten. Deres genforening er afbildet i Leonardo da Vincis Jomfruen fra klipperne.
Uriel identificeres ofte som en kerub og som omvendelsens engel. Han “står ved Edens port med et brændende sværd”, eller som den engel, der “våger over torden og rædsel”. I Petrus’ Apokalypse optræder han som omvendelsens engel, der grafisk fremstilles som værende lige så ubarmhjertig som enhver dæmon. I Livet om Adam og Eva betragtes Uriel som ånden (dvs. en af keruberne) i det tredje kapitel i Første Mosebog. Han er også identificeret som en af de engle, der hjalp med at begrave Adam og Abel i Eden.
Afledt af middelalderlige jødiske mystiske traditioner er Uriel også blevet søndagens engel (Jewish Encyclopedia), poesiens engel og en af de hellige sephiroth. Uriel er afbildet som ødelæggeren af Sennacheribs hærskarer.
Han kontrollerede Egyptens døre for lammeblod under pesten. Han har også nøglen til graven under endetiden og førte Abraham mod vest.
I moderne engleforskning identificeres Uriel på forskellig vis som en seraf, kerub, solens regent, Guds flamme, engel for det guddommelige nærvær, formand for Tartaros (helvede), frelsens ærkeengel og, i senere skrifter, identificeret med Phanuel (“Guds ansigt”). Han er ofte afbildet med en bog eller en papyrusrulle, der repræsenterer visdom. Uriel er en protektor for kunsten.
I de byzantinske katolske og østlige ortodokse kirker mindes Uriel sammen med de andre ærkeengle og engle med en festdag for “Synaxis of the Archangel Michael and the Other Bodiless Powers” den 8. november i den liturgiske kalender (for de kirker, der følger den julianske kalender, falder den 8. november på den 21. november i den moderne gregorianske kalender), og anses som skytshelgen for kunst og videnskab. Desuden er hver mandag i løbet af året viet til englene. Anglikanerne og de koptiske kristne i Etiopien og Eritrea ærer ærkeenglen Uriel. Ifølge sidstnævnte er den 11. juli hans festdag. I den etiopiske homilie om ærkeenglen Uriel beskrives han som en af de store ærkeengle og som den angelus interpres, der har fortolket profetier for Enok og Ezra, og som hjælper dem begge. Ifølge homilien dyppede Uriel på tidspunktet for Jesu korsfæstelse sin vinge i det blod og vand, der flød fra Kristi flanke, og fyldte et bæger med det. Med bægeret i hånden styrtede han og ærkeenglen Mikael ud i verden og stænkede det over hele Etiopien, og hvert sted, hvor der faldt en dråbe blod, blev der bygget en kirke. Derfor er Uriel ofte afbildet med en kalk fyldt med Kristi blod i den etiopisk-ortodokse ikonografi.
I Thomas Heywoods Hierarchy of Blessed Angels (1635) beskrives Uriel som en engel fra jorden. Heywoods liste er faktisk en liste over englene fra de fire vinde: Uriel (syd), Michael (øst), Raphael (vest) (der også tjener som guvernør for syd, sammen med Uriel) og Gabriel (nord). Han er også opført som en af de fire vindens engle i den middelalderlige jødiske bog om englen Raziel, der opregner ham som Usiel (Uzziel); ifølge den blev denne bog indskrevet på en safirsten og overleveret fra Seraph til Metatron og derefter til Adam.
På Romkoncilet i 745 blev pave St. Zachary, der havde til hensigt at præcisere kirkens lære om engle og dæmme op for en tendens til engletilbedelse, fordømte besættelse af engleindgreb og engledyrkelse, men bekræftede på ny godkendelsen af praksis med ærbødighed over for engle. På denne synode blev mange engle slettet fra listen over de engle, der kan æres i Romkirken, bl.a. Uriel. Kun ærkeengle, der er nævnt i den anerkendte katolske skriftkanon, nemlig Michael, Gabriel og Raphael, var fortsat lovlige at tilbede. I det 16. århundrede viste ærkeenglen Uriel sig for den sicilianske munk Antonio Lo Duca og fortalte ham, at han skulle bygge en kirke i Termini-området. Lo Duca fortalte pave Pius IV om denne fremtræden, og paven bad derefter Michelangelo om at tegne kirken. Det er kirken Santa Maria degli Angeli e dei Martiri, der ligger på Esedra-pladsen.
I første halvdel af det 11. århundrede påkaldte bulgarske tilhængere af det dualistiske kætteri kaldet Bogomilisme, som boede i hertugdømmet Ahtum i det nuværende Banat, Uriel i ritualer. Dette bevidnes af Gerard af Csanád, den katolske biskop i området efter 1028. Uriel blev også nævnt i en lille eksorcisme i det 15. århundrede, rapporteret af Robert Ambelain i Arabic Astrology på side 18, uden angivelse af dato, oprindelsessted osv.: “Conjuro te diabolo per sanctum Michaelem, sanctum Gabrielem, sanctum Raphaelem, sanctum Urielem”.
I Henry Wadsworth Longfellows Golden Legend er Uriel en af englene fra de syv planeter. Uriel er Mars’ engel. Han er også opført som sådan i Benjamin Camfields A Theological Discourse of Angels (1678).
Måske er Uriels højeste position en tilstedeværelsens engel, tilstedeværelsens fyrste, ansigtets engel, helliggørelsens engel og herlighedens engel. En nærværets fyrste er en engel, der har tilladelse til at træde ind i Guds nærvær. Uriel har sammen med Suriel, Phanuel, Jehoel, Zagagel, Akatriel, Metatron, Yefefiah, Michael, Gabriel, Raphael og Nathanel (Zathael) denne position. Titlen “englen af hans nærvær” tages ofte for at betyde Shekinah, men den og de andre nævnte udtryk bruges også ofte som alternative navne for englen Metatron. R. H. Charles bemærker i sin oversættelse af Enoks Bog, at i den senere jødedom “finder vi Uriel i stedet for Phanuel” som en af de fire tilstedeværelsesengle.
En bibelsk henvisning til en tilstedeværelsesengel findes i Esajas 63:9:
I al deres trængsler blev han trængt, og hans tilstedeværelsesengel frelste dem; i sin kærlighed og i sin barmhjertighed forløste han dem, og han bar dem og bar dem i alle de gamle dage.
I EnokEdit
Enoks Bog, der præsenterer sig selv som skrevet af Enok, nævner Uriel i mange af de bøger, der indgår i den. I kapitel IX, som er en del af “The Book of the Watchers” (2. århundrede f.v.t.), nævnes kun fire engle ved navn. Disse engle er Michael, Uriel, Raphael og Gabriel (selv om nogle versioner har en femte engel: Suryal eller Suriel). Det senere kapitel XX opregner imidlertid navne og funktioner for syv engle. Disse engle er “Uriel, en af de hellige engle, som er over verden og over Tartaros”, Raphael, Raguel, Michael, Saraqâêl, Gabriel og Remiel.
Vagternes Bog som helhed fortæller os, at Uriel, Raphael og Gabriel var til stede for Gud for at vidne på menneskehedens vegne. De ønsker at bede om guddommelig indgriben under de faldne grigoris (de faldne vogtere) regeringstid. Disse faldne tager sig menneskelige hustruer og producerer halvt engel, halvt menneske afkom kaldet nephilim. Uriel er ansvarlig for at advare Noa om den kommende store syndflod.
Da sagde den Højeste, den Hellige og Store talte og sendte Uriel til Lemeks søn og sagde til ham:
Derpå sagde den Højeste, den Hellige og Store: “<Gå til Noa> og sig til ham i mit navn: “Gem dig!” og åbenbar for ham den ende, der nærmer sig: at hele jorden vil blive ødelagt, og at en syndflod vil komme over hele jorden og ødelægge alt, hvad der er på den.”
Når dommen er blevet afsagt over nephilim og de faldne (se Jætternes Bog), herunder de to hovedledere Samyaza og Azazel, drøfter Uriel deres skæbner:
Og Uriel sagde til mig: “Jeg har ikke set noget til dem: “Her skal de engle stå, som har forbundet sig med kvinder, og deres ånder, der antager mange forskellige former, besudler menneskeheden og vil lede dem på afveje til at ofre til dæmoner ‘som guder’, (her skal de stå,) indtil ‘den store dommens dag’, hvor de skal dømmes, indtil de er gjort en ende på dem. Og også kvinderne af de engle, der er kommet på afveje, skal blive sirener”. Og jeg, Enok alene, så synet, enderne af alle ting; og ingen skal se, som jeg har set.”
Uriel fungerer derefter som en vejleder for Enok i resten af Vogternes Bog. Han udfylder denne funktion i mange af de andre bøger, der udgør 1 Enok.
I anglikansk traditionRediger
Glasmaleri af ærkeenglen Uriel som regent for solen i klostret i Chester Cathedral.I traditioner og hagiografier i den bispedømmelige og andre anglikanske kirker nævnes Uriel som ærkeengel. Han er anerkendt som skytshelgen for konfirmationssakramentet. I nogle bispekirker anses Uriel også for at være skønhedens og lysets vogter og regent over solen og stjernebillederne; i ikonografien er han vist med en græsk jonisk søjle i sin højre hånd, som symboliserer perfektion i æstetik og menneskeskabt skønhed, og i sin venstre hånd en stav med solen i toppen. Han fejres i de anglikanske liturgiske kalendere på ærkeenglenes fest. Uriel ærkeengels kirke i Sea Girt, New Jersey, er et vidnesbyrd om anglikanernes hengivenhed for Uriel.
Den anglikanske forbøn til den hellige ærkeengel Uriel lyder således;
Oh hellige hellige Sankt Uriel, gå i forbøn for os, at vores hjerter må brænde med ilden fra Jesu Hellige Hjerte.
Bistå os i at samarbejde med konfirmationens nådegaver, så at Helligåndens
gaver må bære megen frugt i vores sjæle.
Giv os nåden til at bruge sandhedens sværd til at skære alt det væk, der ikke er i overensstemmelse med Guds mest elskværdige
Vilje i vores liv, så vi fuldt ud kan deltage i den Militante Kirkes hær.
Amen.Det mangeårige motto for universitetet i Oxford, Dominus illuminatio mea (“Herren, mit lys” eller, hvis est er knyttet til originalen og interpoleret i oversættelsen, “Herren er mit lys”), er en oversættelse til latin af Uriels navn.
