O país tem uma rica tradição de mimos.
Foto: Scott Sporleder
O Mar Morto não é apenas 20 vezes mais salgado que a água do mar – é praticamente um spa natural. Pegue um punhado da lama que forra as suas margens, manche-o no seu corpo, mergulhe na água azul intensa, e quando terminar de balançar à superfície, sentindo-se tão leve como um astronauta, lave a salmoura de óleo seco e verá que tem uma pele muito mais macia. Diz-se que todos esses minerais na água também ajudam nas dores articulares e nas irritações da pele. E você pode se sentir muito relaxado aqui, pois o bromo, um sedativo natural, evapora do lago.
A costa nordeste do Mar Morto é onde estão todos os resorts, spas de saúde, e tratamentos de spa de luxo. Um pouco mais ao sul, a taxa de entrada de 20 dinares de Amman Beach (cerca de 28 dólares americanos) dá-lhe acesso a um restaurante e chuveiros. Ou siga para a praia próxima, na Herodus Spring. É bem perto da estrada, mas aqui você pode tomar banho de graça e tomar banho em uma cachoeira natural.
Back in Amman, confira Al-Pasha Turkish Bath, onde 25 dinares (cerca de $35 US) lhe dá duas horas de mimos – você será esfregado, ensaboado e massageado com óleo de azeitona a menos de um centímetro da sua vida.
Você não sabe o que é hummus até tê-lo aqui.
Head to Hashim, uma junta de falafel ao ar livre no centro histórico de Amman, para hummus o mais longe possível das coisas de supermercado iluminado com strip-lit. Encharcado com azeite, limão e pimenta picante, seria um crime colocar um pau de cenoura ou batata frita em qualquer lugar perto dele. Este é um hummus que exige um lado bom: pita fresca, molho de pimenta picante, cebola crua, fuul (guisado de fava picante), tomates, e falafel em forma perfeita, feito por encomenda e servido quente. Este é um hummus que quebra o acto de comer até ao básico: Nada de conversa fiada, apenas mergulhar, devorar, gemer de prazer. Repito, levante-se, saia.
Sempre estes buracos do Jordão na parede o mais que puder, onde puder, sempre que puder. O Rei concorda. Ele comeu em Hashim no ano passado.
Existem sítios arqueológicos antigos no meio da capital.
Foto: Scott Sporleder
A antiga Cidadela de Amman (Jabal al-Qal’a) torre sobre a movimentada área do centro da cidade. No sopé da colina em que a cidadela se senta é um anfiteatro romano restaurado onde se realizam concertos e peças ao ar livre durante todo o verão. O Templo de Hércules, um local religioso romano repleto de gigantescos dedos de mármore que se crê serem os restos de uma estátua de Hércules, fica perto do topo da colina – visite um pouco antes do pôr-do-sol para ver o sol a afundar-se atrás das colinas de Amã enquanto os sinos da igreja tocam e a chamada à oração toca a partir dos minaretes abaixo.
A cultura do café de Amã rivaliza com a da Europa.
Shisha e o café turco andam incrivelmente bem juntos. Com uma varanda com vista para o coração do centro da cidade, confira o popular Jafra Café – não só pela variedade de sabores de narguilé, os slushies de frutas frescas prensadas e a baklava pegajosa, mas porque nos fins de semana o café recebe música ao vivo tocada em um oud (violão tradicional árabe). Também perto do centro da cidade, perto da Rainbow Street, está o hip Books@Cafe com sua própria biblioteca em inglês.
Praticamente todos os seus filmes favoritos foram filmados aqui.
Photo: Scott Sporleder
Vais provavelmente estar à procura do Tesouro em Petra, como visto em Indiana Jones e a Última Cruzada. Mas e aquelas cenas icônicas de Lawrence da Arábia, Planeta Vermelho, e O Marciano? Todas filmadas na Jordânia – Wadi Rum, para ser exato. Com milhares de montanhas de arenito, os picos e penhascos de Wadi Rum são coloridos com tons vibrantes de vermelho e laranja. Faça um passeio de jipe com um guia beduíno local para visitar os diferentes locais rochosos e espremer através de estreitas passagens de arenito enquanto vê pinturas rupestres de 5.000 anos.
T.E. Lawrence descreveu a área de Rum como “vasta, ecoante e semelhante a Deus”, e isso se sente especialmente verdadeiro quando você passa a noite em um acampamento beduíno. O silêncio é tão completo que você pode senti-lo; a claridade do ar do deserto mostra mais estrelas do que você pensaria ser possível ver a olho nu.
A comida de rua é incrível.
Parte do Levantino “Berço da Civilização”, a Jordânia tem sido um caldeirão de povos e culturas por milênios. Você pode experimentar diretamente essa mistura de influências na culinária de rua do país. Caminhe por um bloco de Amman e para venda verá envoltórios egípcios de shawarma encharcados em molho tahini, pratos picantes de carne iraquiana, delicadas pilhas de baklava turca…
As grandes partes do país parecem mais mediterrânicas do que o Médio Oriente.
Foto: Scott Sporleder
Sitting 1.200 metros acima do nível do mar, Ajloun Forest Reserve no noroeste da Jordânia é cinco milhas quadradas de colinas e vales onde você pode acampar entre flores silvestres ou passar a noite em uma das cabanas de madeira, deixando os dias bem abertos para vaguear entre florestas de carvalho, morango, alfarroba e pistache selvagem. As montanhas Ajloun também são o lar de um santuário para veados em perigo de extinção; você pode vê-los pastando ao longo do Roe Deer Trail.
E é o tipo de lugar onde você pode escalar através de cachoeiras.
No deserto montanhoso a leste do Mar Morto, Wadi Mujib – Grand Canyon da Jordânia – corta através de arenito vermelho profundo e termina como um siq dramático (slot canyon), onde o desfiladeiro carrega para o Mar Morto. Se você atravessar rio abaixo, você fará rapel sobre uma cachoeira de 50 pés; a maioria das pessoas, no entanto, fazem o seu caminho rio acima da entrada do cânion pela Estrada do Mar Morto até a base das quedas d’água, que é uma corrida relativamente fácil de uma hora entre as paredes das torres e as cachoeiras acima por meio de assistência de corda.
Todas as trilhas, exceto uma, exigem um guia. Traga uma muda de roupa extra, seja qual for o caminho, porque vai ficar encharcado.
Não há nada como ver Petra acesa por velas, lua e estrelas.
Foto: Richard Yoshida/
A antiga capital do reino Nabataean, Petra foi outrora um cruzamento de caravanas de camelos que atravessavam a Rota da Seda comercializando especiarias e perfumes; hoje ainda se pode ver os vastos e intrincados templos de arenito, túmulos e palácios da cidade de 2.000 anos.
Junte-se à caminhada “Petra à Noite” e siga a trilha do cânion negro guiado apenas pela luz das velas colocadas a cada poucos metros. Telefones celulares e conversas são proibidos, e a atmosfera é pura magia quando a multidão chega ao icônico Tesouro onde mais velas cintilam contra a fachada – um músico local toca o cachimbo, chá doce é servido, e um guia beduíno regala a multidão com histórias.
E de volta à capital, a vida noturna também é muito boa.
A maior parte da vida noturna de Amman acontece dentro das centenas de bares e restaurantes de narguilé que pontilham a capital, mas se você quiser dançar, dirija-se ao clube H2O do bairro Shmeisani, no Kempinski. Se você está viajando com um orçamento de mochileiro, confira as noites dos anos 80 no Cube Lounge do bairro Jabal Amman.
A escalada no deserto é irreal.
Especialmente no Wadi Rum, onde há centenas de escaladas pelas faces de arenito duro e primeiras subidas apenas pedindo para serem tentadas. Este também é o local para saltar BASE.
E você pode até sobrevoar Wadi Rum.
Chegar em um balão de ar quente antes do amanhecer para ver o céu e os topos das montanhas ficarem rosa e laranja à medida que o sol nasce sobre o deserto. Os passeios de balão geralmente duram cerca de uma hora, e se você passar a noite em Wadi Rum, muitas empresas de turismo vão oferecer transporte entre o seu acampamento e o local de lançamento. Você também pode montar em um avião leve, tripulado por um dos pilotos do Royal Aero Sports Club da Jordânia, para sobrevoar as dunas do deserto de uma maneira totalmente nova.
É um dos melhores lugares para ver a arte islâmica inicial em seu cenário original.
Os Castelos do Deserto da Jordânia são ruínas da era Umayyad do século VII, outrora usadas como retiros rurais para as classes dominantes de Damasco, e mostram alguns dos exemplos mais impressionantes da arte e arquitetura islâmica primitiva em qualquer lugar. Construído com calcário e basalto, Qasr Amra, um Património Mundial da UNESCO, não parece muito do exterior, mas vai para dentro e vai ser encontrado com frescos incríveis de chão a tecto. Olhe para o teto da cúpula principal e você também verá uma pintura precisa do zodíaco do século 9. Estar aqui não é nada como ver obras de arte em vidro em um museu.
Os numerosos castelos da Jordânia Oriental também incluem Qasr Kharana, com seus graffiti árabe antigo, e Qasr al-Hallabat – é conhecido por mosaicos romanos e elaborados arcos e pilares Umayyad.
O prato nacional resume o que há de tão bom no país.
Dando de volta ao período Mamluk de cerca de 1200 d.C., o prato nacional da Jordânia – mansaf – é uma refeição beduína tradicional servida em ocasiões especiais como casamentos, nascimentos e formaturas, ou para homenagear um convidado. É essa hospitalidade que torna este país tão incrível.
Mas de volta ao mansaf – manga de cordeiro é cozida em um caldo de iogurte fermentado antes de ser seca e temperada com pimentão e cominho, e o prato é servido em uma grande travessa com sherak (pão plano) formando uma base. O cordeiro é polvilhado com pinhões e amêndoas picadas, molho de iogurte quente e arroz cozido no vapor. Tem um sabor espantoso.
Há uma aldeia no topo de uma montanha do século XV que se parece com isto:
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Foto: Luis Boucault/
Esta seria a Dana. Faz parte de uma reserva da biosfera com o mesmo nome que abriga trilhas para caminhadas, Feynan Ecolodge, 180 espécies de aves, 45 espécies de mamíferos (incluindo ibex, gazelas e lobos), e encostas cobertas por 600 tipos diferentes de plantas. Cuidado com as raras flores silvestres que florescem aqui todas as primaveras.
Lá se vai o que você pensava do deserto. 