Clovis I konverterade till kristendomen och hans son byggde ett kloster i Paris, vilket ledde till att ett stort kloster byggdes i staden. Paris blev Frankrikes religiösa centrum, och landets första kungar ligger begravda i staden. Karl den store och hans efterföljare flyttade sin huvudstad österut, men grevarnas makt i Paris gjorde att staden förblev central för den franska religiösa auktoriteten. Stadens ledare behöll sin auktoritet i 800 år efter att normanderna lämnade staden på 900-talet för att bosätta sig i den norra delen av landet. Både karolingerna och normanderna var angelägna om att erövra andra territorier, så Paris ignorerades huvudsakligen av dessa två imperier.
Det ursprungliga namnet på Paris var Lutetia, och staden fick sitt namn av en stam av keltiska fiskare, Parisii. Parisii bosatte sig på Seineflodens stränder på 300-talet f.Kr. Romarna erövrade Paris 52 f.Kr. som en del av sin framfart i det område som de kallade Gallien. Staden hade nästan 8 000 invånare år 280 e.Kr. Lyon var Frankrikes huvudstad tills romarna fördrevs av Merovius.