Namn och ursprungRedigera
De änglar som nämns i de äldre böckerna i den hebreiska bibeln (Tanakh) saknar namn. Rabbi Simeon ben Lakish från Tiberias (230-270) hävdade till och med att alla specifika namn på änglarna fördes tillbaka av judarna från babylonisk kunskap. Av de sju ärkeänglarna i änglaläran i den postexiliska judendomen nämns endast två av dem, ärkeänglarna Mikael och Gabriel, med namn i de kanoniserade judiska skrifterna, särskilt i Daniels bok, som är en av de yngsta böckerna i Tanakh.
Raphael förekommer på ett framträdande sätt i den deuterokanoniska Tobits bok (ursprungligen accepterad av både den judiska och den kristna kanon, men borttagen från den judiska kanon under senantiken och förkastad av de protestantiska reformatorerna på 1500-talet). Tobits bok accepteras som Guds skriftliga ord av den romersk-katolska kyrkan, den anglikanska kommunionen, vissa delar av den östligt ortodoxa kyrkan och den orientaliskt ortodoxa kyrkan.
Om en fjärde ärkeängel läggs till de namngivna tre, för att representera de fyra kardinalpunkterna, är Uriel vanligtvis den fjärde. Uriel anges som den fjärde ängeln hos kristna gnostiker (under namnet Phanuel). I Enoks bok görs dock en tydlig åtskillnad mellan de två änglarna. Uriel betyder ”Gud är mitt ljus”, medan Phanuel betyder ”vänd dig till Gud”. Uriel är den tredje ängeln som nämns i Salomons testamente, den fjärde är Sabrael.
Uriel förekommer i den andra Esdrasboken som finns i Bibelns apokryfer (kallad Esdras IV i Vulgata) där profeten Esra ställer en rad frågor till Gud och Uriel sänds av Gud för att instruera honom. Enligt Esdras uppenbarelse är de änglar som kommer att regera vid världens undergång Mikael, Gabriel, Uriel, Rafael, Gabuthelon, Beburos, Zebuleon, Aker och Arphugitonos. De fem sistnämnda förekommer endast i denna bok och ingen annanstans i apokryfiska eller apokalyptiska verk.
I kristna apokryfiska evangelier spelar Uriel en roll, som skiljer sig åt mellan källorna, i räddningen av Jesu kusin Johannes Döparen från massakern på de oskyldiga som kung Herodes beordrade. Han bär Johannes och hans mor, den heliga Elisabet, till den heliga familjen efter deras flykt till Egypten. Deras återförening avbildas i Leonardo da Vincis klippornas jungfru.
Uriel identifieras ofta som en kerub och omvändelsens ängel. Han ”står vid Edens port med ett eldigt svärd” eller som den ängel som ”vakar över åska och skräck”. I Petrus’ apokalyps framträder han som omvändelsens ängel, som grafiskt framställs som lika skoningslös som vilken demon som helst. I Adam och Evas liv betraktas Uriel som anden (dvs. en av keruberna) i det tredje kapitlet i Första Moseboken. Han identifieras också som en av de änglar som hjälpte till att begrava Adam och Abel i Eden.
Som ett resultat av medeltida judiska mystiska traditioner har Uriel också blivit söndagens ängel (Jewish Encyclopedia), poesins ängel och en av de heliga sephiroth. Uriel avbildas som förgörare av Sennacheribs härskaror.
Han kontrollerade Egyptens dörrar efter lammblod under pesten. Han har också nyckeln till grottan under sluttiden och ledde Abraham till väster.
I den moderna änglaforskningen identifieras Uriel på olika sätt som en seraf, kerub, solens regent, Guds flamma, ängel för den gudomliga närvaron, ordförande över Tartaros (helvetet), frälsningens ärkeängel, och i senare skrifter identifieras Uriel med Phanuel (”Guds ansikte”). Han avbildas ofta med en bok eller en papyrusrulle som representerar visdom. Uriel är en beskyddare av konsten.
I de bysantinska katolska och östortodoxa kyrkorna firas Uriel tillsammans med de andra ärkeänglarna och änglarna med en högtidsdag för ”Synaxis of the Archangel Michael and the Other Bodiless Powers” den 8 november i den liturgiska kalendern (för de kyrkor som följer den julianska kalendern infaller den 8 november på den 21 november i den moderna gregorianska kalendern), och betraktas som skyddshelgon för konst och vetenskap. Dessutom är varje måndag under hela året tillägnad änglarna. Anglikanerna och de koptiska kristna i Etiopien och Eritrea vördar ärkeängeln Uriel. Enligt de senare är den 11 juli hans högtidsdag. I den etiopiska homilyen om ärkeängeln Uriel framställs han som en av de stora ärkeänglarna och som den angelus interpres som har tolkat profetior för Enok och Esra, och som hjälpare åt dem båda. Enligt Homily doppade Uriel vid tiden för Jesu korsfästelse sin vinge i det blod och vatten som flödade från Kristi flank och fyllde en bägare med det. Med bägaren i handen rusade han och ärkeängeln Mikael ut i världen och stänkte det över hela Etiopien, på varje plats där en droppe blod föll byggdes en kyrka. Därför avbildas Uriel ofta med en kalk fylld med Kristi blod i den etiopisk-ortodoxa ikonografin.
I Thomas Heywoods Hierarchy of Blessed Angels (1635) beskrivs Uriel som en ängel från jorden. Heywoods lista är i själva verket över de fyra vindarnas änglar: Uriel (söder), Mikael (öster), Rafael (väster) (som också fungerar som guvernör för söder, tillsammans med Uriel) och Gabriel (norr). Han finns också med som en av de fyra vindens änglar i den medeltida judiska boken om ängeln Raziel som anger honom som Usiel (Uzziel); enligt den ska denna bok ha skrivits in på en safirsten och överlämnats från Seraf till Metatron och sedan till Adam.
Vid konciliet i Rom år 745, påven St. Zachary, som hade för avsikt att klargöra kyrkans undervisning om änglar och stävja en tendens till ängladyrkan, fördömde besatthet av änglarnas ingripande och änglalateri, men bekräftade på nytt godkännandet av bruket av vördnad för änglar. Denna synod strök många änglars namn från listan över dem som får vördas i Romkyrkan, däribland Uriel. Endast vördnaden av de ärkeänglar som nämns i den erkända katolska skriftkanonen, nämligen Mikael, Gabriel och Rafael, förblev tillåten. På 1500-talet uppenbarade sig ärkeängeln Uriel för den sicilianske munken Antonio Lo Duca och sade till honom att bygga en kyrka i Terminiområdet. Lo Duca berättade för påven Pius IV om uppenbarelsen, påven bad då Michelangelo att rita kyrkan. Det är kyrkan Santa Maria degli Angeli e dei Martiri, som ligger vid Esedra Plaza.
Under första hälften av 1000-talet åberopade bulgariska anhängare av det dualistiska kätteriet Bogomilism, som bodde i hertigdömet Ahtum i nuvarande Banat, Uriel i ritualer. Detta vittnas av Gerard av Csanád, den katolska biskopen i området efter 1028. Uriel nämndes också i en liten exorcism på 1400-talet, rapporterad av Robert Ambelain i Arabic Astrology på sidan 18, utan angivande av datum, ursprungsort etc.: ”Conjuro te diabolo per sanctum Michaelem, sanctum Gabrielem, sanctum Raphaelem, sanctum Urielem”.
I Henry Wadsworth Longfellows Golden Legend är Uriel en av änglarna för de sju planeterna. Uriel är Mars’ ängel. Han anges också som sådan i Benjamin Camfields A Theological Discourse of Angels (1678).
Möjligen är Uriels högsta position en närvarons ängel, närvarons furste, ansiktets ängel, helgelsens ängel och härlighetens ängel. En prins av närvaron är en ängel som får komma in i Guds närvaro. Uriel innehar tillsammans med Suriel, Phanuel, Jehoel, Zagagel, Akatriel, Metatron, Yefefiah, Michael, Gabriel, Raphael och Nathanel (Zathael) denna position. Titeln ”ängel i hans närvaro” tas ofta för att betyda Shekinah, men den och de andra nämnda termerna används också ofta som alternativa namn för ängeln Metatron. R. H. Charles kommenterar i sin översättning av Enoks bok att i senare judendom ”finner vi Uriel i stället för Phanuel” som en av de fyra närvarons änglar.
En biblisk hänvisning till en närvaroängel finns i Jesaja 63:9:
I all deras nöd blev han lidande, och hans närvaroängel räddade dem; i sin kärlek och i sin barmhärtighet återlöste han dem, och han bar dem och bar dem i alla sina gamla dagar.”
I EnokEdit
Enoks bok, som presenterar sig själv som skriven av Enok, nämner Uriel i många av sina ingående böcker. I kapitel IX, som är en del av ”The Book of the Watchers” (2:a århundradet före Kristus), nämns endast fyra änglar vid namn. Dessa änglar är Mikael, Uriel, Rafael och Gabriel (även om vissa versioner har en femte ängel: Suryal eller Suriel). I det senare kapitlet XX anges dock sju änglars namn och funktioner. Dessa änglar är ”Uriel, en av de heliga änglarna, som är över världen och över Tartarus”, Rafael, Raguel, Mikael, Saraqâêl, Gabriel och Remiel.
Vakternas bok som helhet berättar för oss att Uriel, Rafael och Gabriel var närvarande inför Gud för att vittna på mänsklighetens vägnar. De vill be om gudomligt ingripande under de fallna grigoris (fallna väktares) regeringstid. Dessa fallna tog mänskliga fruar och producerade halvt ängel, halvt mänsklig avkomma som kallades nephilim. Uriel är ansvarig för att varna Noa om den kommande stora översvämningen.
Då sade den Högste, den helige och store talade och sände Uriel till Lemeks son och sade till honom: ”<Gå till Noa> och säg till honom i mitt namn: ’Göm dig!’ och avslöja för honom det slut som närmar sig: att hela jorden kommer att förstöras och att en syndaflod är på väg att komma över hela jorden och kommer att förgöra allt som finns på den.”
När domen har kommit över nephilim och de fallna (se Jättarnas bok), inklusive de två huvudledarna Samyaza och Azazel, diskuterar Uriel deras öden:
Och Uriel sade till mig: ”Här skall stå de änglar som har förbundit sig med kvinnor, och deras andar som antar många olika former besudlar mänskligheten och skall leda dem vilse till att offra till demoner ’som gudar’, (här skall de stå,) fram till ’dagen för’ den stora domen där de skall dömas tills de har gjort slut på dem. Och även kvinnorna till de änglar som gått vilse skall bli sirener. Och jag, Enok ensam, såg visionen, alltings slut, och ingen skall se som jag har sett.”
Uriel agerar sedan som en vägledare för Enok under resten av Vaktarnas bok. Han fyller denna funktion i många av de andra böckerna som utgör 1 Enok.
I anglikansk traditionRedigera
I traditionerna och hagiografin i den episkopala och andra anglikanska kyrkor nämns Uriel som en ärkeängel. Han är erkänd som skyddshelgon för konfirmationens sakrament. I vissa episkopala kyrkor betraktas Uriel också som skönhetens och ljusets väktare och solens och konstellationernas regent; i ikonografin visas han med en grekisk jonisk pelare i sin högra hand, som symboliserar fulländning i estetik och mänskligt skapad skönhet, och i sin vänstra hand en stav toppad med solen. Han firas i de anglikanska liturgiska kalendrarna på ärkeänglarnas högtid. Church of St Uriel the Archangel i Sea Girt, New Jersey är ett vittnesbörd om anglikanernas hängivenhet till Uriel.
Den anglikanska förbönsbönen till den helige ärkeängeln Uriel är följande;
Oh heliga helige Uriel, gör förböner för oss så att våra hjärtan brinner med elden från Jesu heliga hjärta.
Hjälp oss att samarbeta med konfirmationens nåder så att den
Helige Andes gåvor får bära mycket frukt i våra själar.
Bevilja oss nåden att använda sanningens svärd för att avlägsna allt som inte överensstämmer med Guds högst älskvärda
vilja i våra liv, så att vi fullt ut kan delta i den Militanta kyrkans armé.
Amen.
Den mångåriga devisen för universitetet i Oxford, Dominus illuminatio mea (”Herren, mitt ljus” eller, om est läggs till originalet och interpoleras i översättningen, ”Herren är mitt ljus”) är en översättning till latin av Uriels namn.