REHOBOAM (hebr. רְחַבְעָם; ”släktingen har varit generös” eller ”folket har expanderat”), kung av Juda i 17 år (ca. 928-911 f.v.t.), son till Salomo med Ammonitessan Naoma (1 Kung 14:21; 2 Krön 12:13). Rehabeams namn är förknippat med en av de viktigaste händelserna i Israels tidiga historia, nämligen delningen av Davids förenade monarki i två separata kungadömen (se *Israel; *Jeroboam, Nebats son). Vid Salomos död begav sig Rehabeam till Sikem, ”för hela Israel hade kommit till Sikem för att hylla honom som kung” (1 Kungaboken 12:1; II Krönikeboken 10:1). Orden ”hela Israel” avser här uppenbarligen endast de norra stammarna, eftersom Rehabeam verkar ha accepterats av Juda som en självklarhet (I Kungaboken 11:43; II Krönikeboken 9:31). Som en förutsättning för att acceptera honom som kung ställde Israels företrädare följande krav på Rehabeam: ”Lätta din faders hårda tjänst och hans tunga ok på oss, så ska vi tjäna dig” (I Kungaboken 12:4; II Krönikeboken 10:4; se *Solomon). Rehabeam bad folket att vänta tre dagar på hans svar och rådfrågade först ”de gamla männen, som hade tjänat hans far Salomo medan denne levde” (1 Kungaboken 12:6). De rådde honom att tillmötesgå folkets begäran och därmed försäkrade han sig om deras lojalitet ”för evigt” (12:7). Men kungen avvisade de äldres råd och föredrog att låta sig vägledas av ”de unga männen som hade vuxit upp med honom” (12:8); de rådde till en hård linje. Han rapporteras ha använt orden: ”Min far lade på er ett tungt ok, men jag skall lägga till ert ok; min far tuktade er med piskor, men jag skall tukta er med skorpioner” (12:8-14). Han lät sig också påverkas av sina rådgivares vulgarism, som sa åt honom att säga till folket: ”Min lilla är tjockare än min faders ländar”. Folket svarade: ”Vad har vi för del i David? Vi har inget arv i Isais son. Gå till era tält, Israel! Se nu till ditt eget hus, David” (12:16). Israeliterna valde till kung Jerobeam, Nebats son, som tidigare hade återvänt från Egypten (12:3, 20).
Naturligtvis erkände Rehabeam inte lagligheten av splittringen och skickade provocerande *Adoram ”som var arbetsledare över *corveerna” för att hävda sitt herravälde, men folket stenade Adoram till döds (1 Kung 12:18). Rehabeam tvingades fly till Jerusalem och sedan föra ett långvarigt krig mot Jerobeam, i ett fåfängt försök att återförena Israel med Juda (1 Kungaboken 12:21; 15:6; 1 Krönikeboken 11:1; 12:15). Splittringen av riket och de långvariga striderna mellan Rehabeam och Jerobeam försvagade israeliterna och uppmuntrade samtidigt deras grannar att inte bara kasta sig loss från det israelitiska styret och proklamera sin absoluta självständighet (se *Aram, *Ammon, *Moab, *Edom och *Filistiner), utan även att försöka utöka sina egna territorier på bekostnad av Israel och Juda. Som en försvarsåtgärd ringade Rehabeam in sitt rike med ett system av fästningar (II Krön 11:5-12). I väster befäste han Aijalon, Zorah, Azeka, Soco, Gat, Maresha och Lachis, i söder Lachis, Adoraim och Sif och i öster Sif, Hebron, Beth-Zur, Tekoa, Etam och Beth-Lehem. Möjligen avstod Rehabeam från att befästa sin gräns mot Israels rike som ett uttryck för sin vägran att acceptera delningen. Även om förteckningen över de befästa städer som Rehabeam byggde uppträder i Bibeln före redogörelsen för farao *Shishaks invasion av Palestina, anser de flesta forskare att Rehabeam utförde befästningsarbetet först efter det egyptiska fälttåget. Enligt de två versioner som finns i Bibeln ägde fälttåget rum under Rehabeams femte regeringsår (I Kung 14:25; II Krön 12:2). Den egyptiske kungen avancerade in i Juda med en stor armé, intog de befästa städerna ”och kom ända till Jerusalem” (II Krön 12:3-4). Shishak förde bort tempelskatterna, inklusive guldsköldarna, och skatterna i kungens hus. Av den egyptiska förteckningen över platser och städer som Shishak erövrade står det klart att fälttåget inte bara var riktat mot Juda utan också, och främst, mot Israels rike (se *Jeroboam, Nebats son). Jerusalem nämns inte i listan (åtminstone inte i de bevarade delarna av den), varifrån man kan dra slutsatsen att Shishak inte erövrade staden utan bara passerade hotfullt nära den (jfr 12:7-8). Rehabeam gick ut norr om Jerusalem för att möta Shishak och betalade tribut till honom och räddade därmed staden från erövring. Shishaks fälttåg ledde till att många av Juda städer förstördes, särskilt de i Negev, inklusive Ezion-Geber vid Röda havets kust. Lyckligtvis för Juda och Israel och de andra små staterna i regionen saknade dock Egypten enighet och styrka för att upprätthålla ett permanent suzeraintum över dem.
Se *Abijah.