Det är inte lätt att leva med en person som har depression. Förutom den hjälplöshet och det obehag som uppstår när vi ser att någon i vår familj är ledsen, inte njuter av saker som de brukade älska, känner sig trött och är ofta känslig, kan partnern eller familjen känna att de ”slutar se” den person som de brukade vara.
Under dessa omständigheter kommer den deprimerade personens irritation ofta att ansluta sig till familjens irritabilitet, eftersom de ibland till och med kan känna sig undervärderade och utnyttjade. ”Familjemedlemmar måste förstå att depression är en sjukdom och att det alltid är den drabbade själv som lider mest, men man får naturligtvis inte bortse från att det också finns obehag hos de närstående”, förklarar Patricia Sánchez, klinisk psykolog och medgrundare av TAP-centret. Tratamiento Avanzado Psicológico, som påpekar att balansen mellan den deprimerade personen och dennes partner eller familj blir möjlig om de senare förstår att de kan må dåligt även om det inte är de som är sjuka. ”I många fall tar problemet andra familjemedlemmar om de arbetar outtröttligt och villkorslöst för att få ut den drabbade ur depressionen. Att därifrån förstå att det är ett förändrat tillstånd hos den familjemedlemmen och att vi, trots vår kärlek till dem, kan behöva ett utrymme för att fly, för att njuta av de aktiviteter som vi tycker om, kommer att vara en grundläggande aspekt för en adekvat egenvård för dem som följer med den deprimerade personen”, tillägger hon.
Förutom att förstå att depression är en sjukdom påpekar Sánchez att det bästa rådet som kan ges till personer som lever med en person som lider av depression kan sammanfattas i ett enda ord: empati. Specialisten påpekar att det är viktigt att lyssna och fungera som en resurs för att ventilera. ”Vi bör inte avbryta när personen berättar hur dåligt han/hon mår, även om vi inte delar hans/hennes åsikt, såvida vi inte känner att samtalets tyngd blir för mycket för oss, för då kan vi sätta gränser och ta oss tid att lindra vårt obehag genom att skjuta upp samtalet”, rekommenderar hon. När personen har förklarat hur han eller hon känner sig är det viktigt att partnern eller familjen bekräftar hans eller hennes obehag, även om han eller hon inte känner likadant, och erbjuder honom eller henne andra alternativ som kan bidra till hans eller hennes välbefinnande, t.ex. att göra något trevligt eller ge honom eller henne en kram. Det viktiga är att låta personen som lider veta att någon finns där för honom eller henne.
”Balansen är också att uppmuntra personen med depression att utföra aktiviteter, men utan att tvinga honom eller henne. Depression är inte något som individen väljer att ha, så balansen kommer också av att man förstår detta faktum”, insisterar Sánchez.
Följeslagaren är inte ansvarig för tillfrisknandet
Familjemedlemmar måste förstå att depression är en sjukdom och att den person som lider av den lider mer.
Kopplar är vanligen de personer som bär den största bördan i den deprimerade personens dagliga liv. TAP-centrets medgrundare förklarar att detta beror på att det är en enorm påfrestning att behöva ta hand om vissa hushållsfrågor, personliga sysslor och att oroa sig för den sjuke personen. ”Partnern försöker med alla medel få ut den deprimerade personen ur denna situation och tar hand om en sjukdom som inte är hans eller hennes egen som om den vore hans eller hennes egen. Partnern måste därför fortsätta att njuta av sitt liv vid sidan av sjukdomen”, tillägger hon och betonar att partnern måste förstå att de inte är ansvariga för tillfrisknandet, utan att ansvaret ligger hos patienten i samarbete med specialisterna.
”De måste förstå vad de kan bidra med och var gränserna går, hur man belönar lämpligt beteende och hur man släcker eller ignorerar sådant som inte är lämpligt. De kan informera sig om sjukdomen, uppmuntra patienten, motivera honom eller henne att utföra vissa uppgifter, ge honom eller henne ömhet, förståelse, stöd och sällskap”, tillägger hon.
Andra aspekter som kan förbättra samexistensen, förutom att få professionell hjälp, är att upprätta ett protokoll för familjeomsorg så att personen med depression måste ägna sig åt ett minimum av engagemang för att hushållet ska fungera väl. När det gäller fördelning av arbetsuppgifter rekommenderar Sánchez att detta ska ske på ett överenskommet sätt och att vissa uppgifter ska inkluderas (även om de inte är alla de uppgifter som tidigare utförts) på ett gradvis sätt och anpassas till deras situation.
Vidare kan tider och former anpassas så att trevliga aktiviteter kan utföras. Till exempel en promenad. Den deprimerade personen kanske inte vill gå i en timme, men den kan känna sig kapabel att gå en promenad på 15 minuter.
”Det är också viktigt att familjen ger sig själv tillåtelse att vara trött, att känna sig hopplös, att behöva lätta på sina bekymmer för andra människor i sin omgivning, eller rätten att fortsätta att njuta av andra saker i livet, utan att någon av dessa attityder ger upphov till skuldkänslor”, tillägger hon.
Finalt sett är familjens roll grundläggande för att förebygga självmord i allvarliga fall. ”Om de misstänker att personen överväger detta alternativ, om de verbaliserar möjligheten att göra det, måste de omedelbart kontakta vårdpersonalen för att skydda patienten från denna situation och för att bedöma risken för självmord”, varnar han.
De vanligaste misstagen
Om de vanligaste misstagen som vanligen görs av patientens partner eller närmaste omgivning och som får negativa återverkningar lyfter Sánchez fram:
- Som att leva tillsammans med patienten som om vi också lider av depression. Det är inte tillrådligt för familjen att isolera sig, att avbryta den vanliga rytmen av trevliga aktiviteter.
- Att vara aggressiv mot den drabbade, att skylla på personen att vara sjuk är något som den drabbade bestämmer. Specialisten konstaterar att det är mycket vanligt att det finns ilska, bristande förståelse och misstanke om att patienten inte anstränger sig från patientens omgivning.
- Tvinga den deprimerade personen att bli aktiv vare sig han eller hon vill eller inte, för nyckeln är att motivera, inte att tvinga. Att hjälpa dem att se fördelarna med att bli aktiva för att må bättre är det enda sättet för den deprimerade personen att reagera positivt.
- Att visa oförståelse inför sitt tillstånd. Om en person med depression inte känner sig förstådd kommer han/hon att stänga in sig mer, inte vilja interagera, och denna situation kommer att bidra till känslan av hjälplöshet, apati och modlöshet.
- När man talar i termer av kronicitet är man alltid densamma eller man är alltid med samma sak, man är inte längre densamma som tidigare. Om vi inte hjälper patienten att inse att situationen är tillfällig och att han/hon kommer att kunna ta sig ur den, kommer obehaget att bli större. Familjens förtroende för återhämtning är ett mycket bra ankare för personen med depression.
- Utför alla de uppgifter som patienten inte vill göra. Sánchez påpekar att lösningen kan vara att hjälpa och uppmuntra, men inte att ersätta (utom i extrema fall). Anledningen är att överbeskydd av patienten inte hjälper. ”En person med depression behöver känna sig användbar, delta aktivt i vardagliga situationer för att finna välbefinnande och personlig tillfredsställelse, även om de till en början är mycket kostsamma och oattraktiva”, rekommenderar han.
- Belöna inte små prestationer. Det kan tyckas att den uppgift eller aktivitet som personen har kunnat utföra är minimal eller liten, särskilt i jämförelse med vad personen tidigare kunde göra eller vad andra kan göra. But in these cases, reinforcing any behaviour that we consider adaptive or positive will increase the likelihood that it will be maintained and even increased.
See also:
Six tips for dealing with sadness in everyday life
Anxiety and depression: what are the differences
Wrong ideas about depression
See also:
Six tips for dealing with sadness in everyday life
Anxiety and depression: what are the differences
Wrong ideas about depression